北京时间10月9日，凯尔特人迎来首场季前赛，对手是克利夫兰骑士。但站在场边指挥的不会是主教练乔·马祖拉。
马祖拉在赛前投篮训练时宣布了一个决定：托尼·多宾斯将执教上半场，DJ·麦克雷将执教下半场。马祖拉本人则会在更衣室里看这场比赛。
马祖拉平时很少在投篮训练时讲话，但这次他主动走到场边，把这件事说了出来。这是他担任主教练以来，第一次把季前赛的执教任务交给助教。
为什么是这两个人
马祖拉给出的理由很直接：这两位助教今年夏天都参加了NBA主教练职位的面试。
多宾斯进入了达拉斯独行侠主帅职位的最终候选名单，麦克雷则面试了波特兰开拓者主帅的职位。两人此前也都担任过凯尔特人夏季联赛的主教练——多宾斯在2023年，麦克雷在2024年。
如今，他们将第一次执教一场NBA比赛。
“我想给他们机会，让他们能够建立自己作为教练的资历，”马祖拉说，“这两个人今年夏天都有主教练面试，我希望他们能在此基础上继续积累。”
“他们会来掌控全局，我为他们感到兴奋，希望他们继续成长。”
马祖拉表示，他是在今年夏天两人面试其他主教练职位之后，决定让他们执教季前赛的。
“对我来说，这是对他们和他们所做工作的巨大肯定，”马祖拉说，“你总是在寻找机会给他们更多经验。有时候，唯一的经验就是站在场边。所以，我想把这个给他们。他们值得。他们配得上。他们非常擅长自己做的事。我认为我们拥有最好的教练团队之一。”
马祖拉自己也有收获
马祖拉说，从更衣室观看比赛，他自己也能受益。
“我会保持安静，”马祖拉说。他会从视频协调员的视角来看这场比赛。“我会和一些不会上场的球员、以及做半场剪辑的视频组人员一起在后面看，真正看到他们在场边时我看不到的东西。所以，这既是为了他们，也是为了我自己。”
马祖拉的首席助教萨姆·卡塞尔将执教凯尔特人最后一场季前赛，即10月16日对阵费城76人的比赛。
两位助教的履历
多宾斯和麦克雷都已经确立了自己作为球队最重要助教之一的地位。
除了参与凯尔特人的防守体系，多宾斯在过去一个赛季还担任了杰森·塔图姆的个人教练。凯尔特人球员经常称赞他在场下的品格。
“他是你身边最好的人之一，”塔图姆去年这样评价多宾斯。
“就做人而言？他是我身边最有耐心的人之一，”佩顿·普里查德说，“我觉得你不可能说他一句坏话。”
马祖拉表示，麦克雷这些年在领导力方面有了显著成长。32岁的麦克雷在过去几个赛季负责带领凯尔特人的防守，同时还担任卢卡·加尔扎的球员发展教练。
“DJ在带领我们的防守团队、帮助一些年轻教练成长、带动身边人方面做得非常出色，”马祖拉说。
球员们的反应
球员们对这一安排感到兴奋。
“我觉得这太棒了，”加尔扎说，“我们经常听到托尼和DJ的声音，所以看到他们有这样的机会，感觉很酷。”
迈克·康利与多宾斯和麦克雷共事的时间没有那么长，但他仍然欣赏马祖拉这一决定背后的用意。
“乔是一个似乎会赋能身边所有人的人，包括球员和教练，”康利说，“所以D-Mac和托尼今晚得到这个机会，我知道这对他们来说是一个很好的机会，去感受那是什么感觉。”
凯尔特人对骑士的比赛将于美国东部时间晚上7点在Rocket Mortgage FieldHouse开球，多宾斯和麦克雷将站在最前面。
“我为他们感到兴奋，”马祖拉说，“我希望他们继续成长。”
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