八十多名瑶汉猎户，拿着猎枪、鸟铳，钻进了雪峰山。他们没有军校履历，没有统一军装，手里的家伙，本来是用来打野猪、打麂子的。
可一九四五年春，日军打到湘西洞口一带，这些猎户把枪口从山兽身上挪开，转向了进山的侵略者。
这支队伍后来被当地人叫作“嗅枪队”。
名字听着怪。
怪就怪在，日军起初竟不知道这是什么枪。鸟铳一响，铁砂打出去，身上便是一片弹眼，剥不掉，拔不出。日本兵看见猎户开枪前常把火绳、火药口往鼻下一嗅，便把这种鸟铳叫成了“嗅枪”。
枪不新。
人很熟山。
一九四五年四月九日，湘西会战打响。日军为夺取芷江机场，沿雪峰山一线西进，洞口、武冈、龙潭、马颈骨这些地名，很快被炮火烧进了抗战史。
洞口县桐山一带，山深林密，瑶民世代打猎为生。兰春达就在这里长大。
他不是正规军官。
他带出来的人，也多是瑶、汉群众里的猎户。平日里，他们背着鸟铳进山，知道哪条沟能藏人，哪片林子能绕到敌后，哪块石头后面趴一上午也不露影。
日军进犯雪峰山后，烧杀抢掠，山寨再也安静不下来。
兰春达把人聚起来，百余名瑶、汉群众组成自卫队。武器摊开看，拿得出手的并不多：土枪、猎枪、鸟铳，还有山民常用的刀具。
这就是家底。
可这点家底，在雪峰山里不算废物。
鸟铳笨，装填慢，射程也短。拿到平原上和三八式步枪对射，吃亏是明摆着的。
但猎户不这么打。
他们不站在路中间，也不列队冲锋。他们藏在树后、岩边、草坡下，等敌人走近，等队伍挤进窄路，等钢盔、人背包、马匹和担架挤成一团，再开火。
铁砂散开。
一枪不是一个弹孔，是一片弹孔。
日军越往山里钻，越觉得不对劲。路边草丛安静，树上没有人影，可枪声偏偏从近处响起。等他们举枪还击，猎户已经借着林木和沟坎转走了。
打完就散。
这不是课本上的阵地战。
这些山民最熟的，是追踪和反追踪。野猪受伤往哪里窜，山鸡被惊会从哪边飞，雨后泥地上新脚印和旧脚印有什么差别，他们从小就会看。
现在，脚印换成了军靴印。
猎物换成了进犯的日军。
洞口县是湘西会战的主战场之一。当地汉、瑶民众在地下党组织策动下，以狩猎工具为武器，以丛山密林为掩护，打运动战、闪击战、麻雀战，不断袭扰来犯之敌。
嗅枪队最要紧的作用，不只是开枪。
他们给正规部队带路，摸哨，侦察，帮着辨认山路水路。雪峰山的路，地图上是一条线，脚下却可能是断崖、溪沟、乱石坡。外来部队走错一步，半天就没了。
猎户不会走错。
马颈骨一带的战斗，把这种作用放大到了极处。
马颈骨在洞口山门镇附近，当地又叫“马讲归”。山形如烈马昂颈，地势险。日军穿行这里时，正撞上中国军队的围歼。
一九四五年五月七日至十四日，日军在穿越马颈骨过程中伤亡惨重。五月十三日，战斗尤其激烈，日军泷寺联队遭到沉重打击，联队长泷寺保三郎也被击毙。
山谷里，正规军的火力是主力。
但山路上的眼睛，是当地人给的。
兰春达带着自卫队，在高山密林中与第六十三师一八七团配合。猎户熟悉小道，知道哪里适合伏击，哪里能抄到日军侧后，哪里一响枪就能把敌人逼进死角。
这才是那支奇特武装的厉害处。
它不是靠鸟铳硬拼钢枪。
它靠的是山。
靠的是人。
靠的是军民一起把雪峰山变成一张网。
日军以为自己面对的是一支缺枪少弹的地方武装。可进山后才发现，鸟铳的枪口可能就在三步外，带路的樵夫可能转身就是侦察员，山寨里每一条小径都可能通向伏击圈。
这仗越打，日军越被动。
湘西会战从一九四五年四月九日打到六月七日。日军原想夺取芷江机场，打击中美空军基地，却在雪峰山遭到迎头痛击。战后多种统计口径显示，日军伤亡惨重，湘西会战也成为中国抗战后期一次重要胜利。
两个月后，日本宣布无条件投降。
八月二十一日，今井武夫一行飞抵湖南芷江，接受中国战区受降安排。那座日军曾想夺取的芷江机场，成了他们低头前来的地方。
这中间，隔着雪峰山。
也隔着那些拿鸟铳的人。
很多年后，洞口当地还在讲嗅枪队。抗战遗址被修复，纪念设施被建起，蓝春达带领猎枪自卫队抵抗日本侵略者的故事，也被改编成新的文艺作品。
可把所有热闹拿开，最早的画面其实很简单。
雪峰山的山路边，一个猎户蹲在树影下，手里握着一杆旧鸟铳。枪管不亮，火药味刺鼻，身上没有军装。
他听见山下传来军靴声，慢慢把枪口抬了起来。
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