底特律雄狮防守协调员凯尔文·谢泼德在周四的媒体会上，把话说得很直。他承认球队防守打得不够好，也承认在结果出来之前，所有承诺都只是空话。
“在周日比赛里显现出来之前，在比赛里出现证据之前，这些都是嘴上功夫，”谢泼德说，“我们在这里做的事，把它衔接到比赛里，听起来不错，但那是嘴上功夫。所以我只能说，周日晚上在卡罗来纳，我们防守打得不够好，没能帮这支球队赢下那场球。里面有很多我们绝对不喜欢的东西。我们周一作为整体看了录像，讨论过，我跟他们说的也是一样，这是嘴上功夫。所以必须有真正的改变，必须有真正的改变证据。”
防守前线成了唯一的亮点
雄狮本赛季防守端唯一让人稍感安慰的，是防守前线的表现。谢泼德认为，球队在几乎每一项冲传数据上都排进前十，中路防跑也相当扎实。
“泰利克·威廉姆斯和阿利姆·麦克尼尔在B到B缺口之间的打法，对手很少往那里跑，我们现在已经确认了这一点，”谢泼德说，“然后外侧有艾丹·哈钦森这样的破坏点，现在他对面也有了互补的拼图，DMo（德里克·摩尔）和（DJ）沃纳姆。我们必须从他们身上汲取能量。”
但到目前为止，球队并没有做到。尽管有施压，内侧防跑也还行，雄狮后场七人却出现了太多心理失误和低迷表现。
“我跟他们说了，也跟防守前线说了，‘我们一直这样对你们，是一种亏待，’”谢泼德说，“我真的觉得，这是我2021年来到这里、六年任期内最好的防守前线。而我们在后端没有足够好地配合它，没能看到它带来的好处，他们本应是防守前线所做的事情的直接受益者，尤其是周日晚上。他们整晚都在冲击口袋。”
他坚持自己的体系和突袭战术
尽管开局阶段挣扎，谢泼德明确表示，他坚持当前防守体系的核心信念。而且他确信，如果放弃信念、从头再来，情况只会更糟。
“我们有一种我们说要怎么打的方式，”谢泼德说，“现在，你会不会在这里那里做些调整？好吧，你会看到不同的概念。他们用不同的方式攻击你。他们在做——是的，那就是橄榄球。但仅仅因为上一本战术手册没奏效，就每周彻底换一本新的，对我来说，那会导致彻底的失能，堤坝完全垮掉。”
谢泼德也被问到了球队效果不佳的突袭。上周日，卡罗来纳四分卫布莱斯·杨面对突袭时11传9中，推进95码并有一次达阵（据NFL Pro）。但谢泼德坚持认为，那些战术呼叫在正确的情境下是正确的选择。
“那些呼叫是正确的呼叫。那些呼叫是正确的呼叫，我就说到这里。”
当被追问正确呼叫与执行不到位之间的脱节时，谢泼德拒绝提供细节。
“那些是我们之间的私下对话，我会留在内部。那些呼叫是正确的呼叫。”
修复信任问题
正如主教练丹·坎贝尔最近几周所谈到的，雄狮存在一个问题：不能在正确的时间出现在正确的位置，这导致队友之间互相过度补偿，以及信任缺失。那要怎么修复？
“我跟伙计们说过，‘我们必须确保你不信任的人不在场上，或者你们把它纠正过来，而且要尽快纠正，’”谢泼德说，“因为我们不想开始那样做，不想让球员觉得他们必须在场上替另一个人扛重量。”
“说别人得扛我们，是极大不尊重”
本周，主教练丹·坎贝尔多次谈到进攻组需要变得更好，有些人把这理解为，他对进攻组的标准高于防守组。尽管球队场均得到29.8分（第五多），坎贝尔仍对进攻组有更高期待。这是因为他知道球队需要扛起排名第32的防守吗？
在幕后，这可能是真的，但谢泼德对这种暗示感到被冒犯。
“我们是一支三阶段球队，我坚信这一点。我会坚定地坚持这个信念，”谢泼德说，“说必须有人来扛我们，我认为这是对我的单元极大的不尊重。我们会做好我们这三分之一。无论上刀山下火海。就这么简单。”
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