弗吉尼亚州古奇兰县（WRIC）——凯利·威廉姆森是因为被诊断出癌症，才放下了“美丽即痛苦”的念头。

这一观念源于19世纪的法语表达“il faut souffrir pour être belle”，很多女孩从小就被反复念叨这句话，一辈子都忘不掉。

社会对女人的要求，从梳妆打扮、穿紧绷的塑身衣，一直到脚上穿的鞋。而威廉姆森希望，自己这只受过伤的脚，能帮她推翻这最后一条。

“我称它为我的超能力，”威廉姆森在她古奇兰的家中说道。“它就像我自带的一个舒服不舒服的晴雨表。”

几年前，威廉姆森得知自己脚掌前部有一个肿瘤。切除肿瘤，就意味着要切掉脚上用来保持平衡的那部分——连穿平底鞋都成问题，更别说她以前在弗吉尼亚中部经常穿的那些亮眼的高跟鞋了。

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“脚掌前部可重要了，”威廉姆森说。“穿高跟鞋时，你80%的体重都压在脚掌前部。”

这就是为什么在手术成功后，她的医生告诉她，她可能再也无法穿高跟鞋了——威廉姆森才不信这个邪，她一遍遍地试着穿自己衣柜里最喜欢的那几双鞋。

“我会坐在办公桌前，穿上我的高跟鞋，那些能搭配整套衣服、让我觉得自己状态最好的漂亮鞋子，”威廉姆森回忆道。“可我连站都站不起来。”

她停顿了一下，眨了几下眼睛，回想起自己那段经历。

“我连站都站不起来，”威廉姆森重复道。

威廉姆森说，她知道其他鞋子选项可能更适合她。但当朋友和家人试图安慰她，提醒她那些时尚的运动鞋和装饰精美的平底鞋也能让她搭配出一身好行头时，她心里很不是滋味。

她想要的是选择权。

“我要么认命，要么想办法改变，我决定我想为此做点什么，”威廉姆森说。“所以我创立了Kelley Kouture。”

威廉姆森没有仅仅为自己定制几双鞋，而是设计了一个奢华鞋履系列，让那些没有患癌、双脚健全的女性也能更舒服地穿高跟鞋。

“我觉得这是一个市场空白，也是真正的痛点，我就说，‘你知道吗，我想解决这个问题，而且我们一年之内就要把它解决掉，’”威廉姆森说。

威廉姆森最后还真就这么干了。

威廉姆森笑着回想起这一切有多离谱，不光是把一只鞋、而是把一整个系列的鞋推向市场，只用了业内大多数人最乐观估计所需时间的一半到三分之一，尤其对于一个鞋类新手来说更是如此。

设计搞出来之后，她得找一家制造工厂，最好是在意大利。然后，对方团队和她自己的团队还得对设计进行微调，而这只是把每款设计送到顾客手中大约250个步骤中的一步。

然而，在她家中接受采访之前，也就是她启动这件事一年多之后，威廉姆森的一个朋友正好来取她订的几双鞋。

她好像被鞋跟的高度吓了一跳，好几次不敢相信地惊呼，这鞋跟怎么可能有三英寸高。

“就是啊！你要我拿卷尺来量一下吗？”威廉姆森回应道。

威廉姆森说，通过她独特的鞋跟设计，这些鞋跟虽然有这么高，但穿起来感觉不到，更妙的是，当你正对着看、鞋尖朝左时，它会呈现出“K”的形状。

这款鞋在脚掌和脚跟处有特殊的心形衬垫，这对鞋跟来说是个不寻常的设计。

“曾有女性对我说，‘我只能穿低跟鞋，因为我穿不了高跟鞋，’”威廉姆森说。“我说，那就试试吧。然后她们会说，‘哇，我能穿这个跟。穿这个跟脚感很稳。’她们会问，你是怎么想出这个设计的？你怎么知道要这样做？你怎么知道在那个位置用这种材料，或者用这种弹性设计？”

威廉姆森的答案很简单。她设计这双鞋是为了应对自己的挑战，从而保证许多女性的脚——也许被挤得难受、长了拇趾囊肿，但至少还是完好的，不像她的一只脚已经残缺了——穿上后会感觉更好。

这就是为什么，尽管她很想让更多人能穿上她的鞋，但更重要的是，她想让鞋子舒适且耐穿。

“它们用的是优质材料，”威廉姆森说。“但事实是，它们穿在我们脚上感觉更好。它们能伸展，它们能，你知道，更包容地适应我们的脚型。”

随着预售陆续发货，现在面向普通顾客的鞋子正从意大利发货。它们经过萨福克县的一个仓库，然后送到她最早的顾客手中——这些顾客在凯利·库图尔还只是一个想法、尚未成为现实时，就凭着信任预订了鞋子。

威廉姆森谈起萨福克仓库的方式似乎表明，她对自己在家乡创造的就业机会感到骄傲，这份骄傲或许不亚于她打造出一个坚守自己原则的鞋履系列所带来的自豪感。

“这个过程中的每个人都能养家糊口，”威廉姆森说。“而且这些工厂都是家族企业，位于意大利。这对我来说非常重要。”

威廉姆森还优先考虑与里士满地区的非营利组织合作，把卖鞋的收入捐给他们的公益事业。

但她承认，她这么做也不全是大公无私。毕竟，她的生意就是生意。

也许最重要的是，她那只曾经得过癌症的脚，本身就是一个活广告，走到哪儿宣传到哪儿，宣传那个让她把苦日子过出甜头来的想法。

“我可以穿着这些鞋子走路；我可以穿着这些鞋子站立，”威廉姆森说。“我丈夫开玩笑，因为比如，好吧，我们要去杂货店，我们要去劳氏家居建材店。”

威廉姆森想到自己接下来要说的话有多荒唐，已经忍不住笑了。

“等等！我得穿上我的高跟鞋，”威廉姆森继续说。“他就说：‘去劳氏？去买菜？’”

她脸上漾开了笑容。

“是的，”威廉姆森说。“因为我能做到。因为我能做到。”