美国这轮载人登月，别看时间表已经从2024年延期到2028年，无论是登月宇航服，还是月面着陆器的进度都严重滞后，但美国要在月球南极附近建基地的决心，却丝毫没有受到现状影响，近日就正式推出以后要在月球基地派上用场的巨大动力塔。
蓝色起源公布20米高动力塔，有何作用？
作为美国新一轮登月计划的重要参与者，蓝色起源的名气的确就没有SpaceX那么大了，要说他们引起关注度最大的一次，竟然还是新格伦运载火箭测试爆炸的时候，因为这个型号的火箭就是蓝色起源旗下的主力运载火箭，同样可重复使用。
而就在近日，蓝色起源有了新动向，公布了由自己研制的巨大动力塔，模块化结构、太阳能电池板也可以折叠。简单来说就是一套高度有20米的垂直部署太阳阵列系统，主要作用就是为以后美国在月球南极附近建立的基地提供超10千瓦电力，以后美国在月球上的资产，只要需要用电，便能通过动力塔实现。
大家千万别以为这个巨大动力塔还处于“ppt阶段”，从美媒发布的消息来看：
蓝色起源这次公开发布的巨型动力塔，应该是在早期“月球阵列桅杆与动力系统”技术的基础上演变而来，而后者其实在2年前就进行了相关测试，而测试地点正是美国宇航局的休斯顿约翰逊航天中心。
说到这里， “月球阵列桅杆与动力系统”技术对大多数人来说，可能都比较陌生，看上去就比较冷门。然后查一查就会知道，蜜蜂机器人公司才是该技术的开发公司，但只要顺藤摸瓜就会发现，这家公司其实就是蓝色起源的子公司。
事实上，蓝色起源这次也比较高调，并不是只发布了动画，还将几个月前的实际部署测试视频公布了。简而言之，能给美国月球基地供电的动力塔，不仅有一定的测试数据基础，还在地球上进行过相关测试，似乎就差在月面部署了？
从蓝色起源发布的实际部署测试视频画面来看，如果站在摄像机的低角度视角，可以看到一根杆从底部向上延伸，然后从这根杆的中间分支出臂。这个巨大的动力塔并不是只能给着陆器供电，还能把电力传输到基地上其他需要电源的资产身上，这也就是通过其模块化架构得以实现。
从月面着陆器到巨型动力塔，蓝色起源在美国载人登月任务中扮演了怎样的角色？
若论创立时间，其实蓝色起源比SpaceX还要早，分别于2000年、2022年创立，作为美国商业航天领域的两大巨头，他们的竞争可以说覆盖到多个领域，其中就包括火箭发射，以及接下来主要说到的登月计划。
完全不像几十年前，美国这轮登月方案与此前的6次载人登月就不一样了，不再是“1枚运载火箭（土星五号）＋1艘载人飞船（阿波罗）”的模式，而是“3枚运载火箭（SLS、星舰、新格伦）+1艘载人飞船（猎户座）+2艘月面着陆器（星舰人类着陆系统、蓝月亮月面着陆器）”的新方案。
看出来了吗？蓝色起源在美国载人登月任务中扮演的角色，可以说既重要，又不是唯一选项，原因至少有以下几点：
第一点，蓝色起源研制的动力塔和月面着陆器，都不具有唯一性。
虽然蓝色起源这次放出了自己研制的动力塔的设计和作用，甚至将实际部署视频也公布了，但其子公司蜜蜂机器人公司，实际上也不是美国宇航局的唯一选择，因为参与到该机构垂直太阳能阵列技术项目的公司并不是只有这一家。
也就是说，除了蓝色起源的子公司以外，还有其他公司也参与到该项目中，而这些公司的核心任务都是同一个，那就是让美国的月球基地有足够电力，不会因缺电而导致基地的建设进度滞后。美国这次登月就跟我国一样，锁定的都是南极附近区域，因为这里可能有更多水冰资源。
至于蓝色起源研制的蓝月亮月面着陆器，同样不是美国宇航局的唯一选择，这在前面已经提到了，因为还有SpaceX的星舰人类着陆系统。这一点美国宇航局也公开说过，包括国际空间站航天员轮换的飞行器，也从来都没打算只依赖载人龙飞船，所以才会在星际客机屡次飞行出故障的情况下，依然帮助其尽快复飞。
第二点，无论是巨型动力塔，还是蓝月亮月面着陆器，对美国这轮登月来说都举足轻重。
尽管不是唯一性的存在，但对于美国这轮登月来说，蓝色起源扮演的角色还是相当重要，包括巨型动力塔，以及蓝月亮月面着陆器。
虽然参与的公司不止一家，但研制出来的成品到底能不能达成最终目标，其实还要等到任务实施的时候才知道。正如有多家公司参与到美国宇航局的垂直太阳能阵列技术项目，但蓝色起源目前至少是占据了一定的领先优势。
包括蓝月亮月面着陆器，原本也计划要在今年发射，先通过无人版来进行重要技术验证，只是受新格伦爆炸影响，唯一的发射台还没修复好，所以这可能会导致美国的无人登月计划延期，这对于载人版蓝月亮月面着陆器的推进来说就不利了。
但如果看看竞争对手SpaceX的星舰人类着陆系统，那蓝色起源面临的困境也不算绝境。毕竟此前SpaceX就已经说了，即便等到明年美国实施本轮登月计划的第二次载人任务，也就是阿尔忒弥斯三号任务。那时的星舰人类着陆系统，依然也还不具备让宇航员进入的条件，只能在近地轨道进行对接和系统验证。
蓝色起源已推出能供电的巨型动力塔，美国月球基地何时投入运营？中国也要建国际月球科研站
其实，在几个月前的时候，美国宇航局还专门发布过月球基地的相关任务计划，并将2032年作为月球基地投入运营的目标时间。当时公布了前三项月球基地任务，根据时间先后顺序分别是月球基地1号任务、月球基地2号任务和月球基地3号任务。
总得来说，美国宇航局发布的前三项月球基地任务，其实就主要涉及到无人月面着陆器登月、发射货运航天器、以及载荷发射这几个主要方面，而当下正处于第一个阶段，也就是美国宇航局说的无人登月阶段。
这也是前面已经提到的无人版蓝月亮月面着陆器发射任务，当下是很难确定具体的发射时间，还得看新格伦火箭何时能复飞。很明显，蓝色起源这次推出的巨型动力塔到底何时能发挥作用，还得看美国月球基地任务的推进，不然月球上什么都没有，这个能供电的动力塔即便到达月球也发挥不了一点作用。
从目前这个局面来看，月球基地1号任务是不如美国宇航局预期顺利了，别说秋季之后，年底前能不能发射都是个未知数。而月球基地2号任务（发射Astrobotic的Griffin着陆器）和月球基地3号任务（还有来自其他国家的有效载荷）的计划发射时间，也都是在2026年内，这就不知道会不会受影响了。
当然，要说对美国建月球基地影响远大的可变因素，还是2028年到底能不能重返月球，因为这些还得宇航员参与其中。而我国的时间表是2030年前登月，远期目标同样是在月球南极附近建成国际月球科研站，并分为三个主要阶段，分别是2035年前建成基本型、2040年前建成完善型，然后才是应用型，大概就是一边建设，一边使用。
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