回望七八十年代的郴州地区，管辖范围包含如今哪些地方？
很多中老年朋友记忆当中的“郴州地区”，是上世纪70年代、80年代湖南南部一个很广阔的地级行政区。直到1994年，郴州正式撤地设市，郴州地区这个名字才成为历史。不少人会有一个问题：七八十年代的郴州地区，版图和今天的郴州市是不是一模一样？其实并不完全相同，有部分县域后来划出，也经历了多次的区划微调。
把时间定格在20世纪70年代初期，也就是1970年，原来的郴州专区正式改名为郴州地区，隶属湖南省。此时的郴州地区，管辖的区域包含：郴县、资兴县、桂阳县、宜章县、永兴县、嘉禾县、临武县、汝城县、桂东县、安仁县，另外还有耒阳县、酃县（也就是现在的炎陵县）。这就是70年代早期郴州地区完整的阵容。
在1970‑1983年之间，上面这12个县，长期属于郴州地区的管辖范围。这里要重点说一下两个特殊的县域，一个是耒阳，一个是酃县（炎陵）。这两个地方，如今早已不属于郴州市。
酃县，就是今天株洲市的炎陵县。在七八十年代的前半段，它稳稳归属于郴州地区。1983年是湖南大规模行政区划调整的一年，这一年，酃县从郴州地区划出，划归株洲市管辖。自此之后，这片拥有炎帝陵的土地，就脱离了郴州的行政版图。改名炎陵县，则是1994年的事情。很多老一辈郴州人，依然留存着酃县属于郴州的旧印象。
再来谈谈耒阳。在整个70年代以及80年代早期，耒阳县一直隶属于郴州地区。耒阳是造纸鼻祖蔡伦的故乡，人口众多，农耕基础雄厚。同样是1983年的区划大调整，耒阳县被划出郴州地区，划归刚刚升格为地级市的衡阳市管理。这一次调整，对郴州的版图影响不小。因为耒阳人口基数大，经济底子不错，划出之后，郴州少了一个人口和经济大县。直至今日，依然有不少老郴州人，还保留着耒阳属于郴州的怀旧记忆。
除去两次县域划出之外，七八十年代的郴州地区内部，也发生过多次县级建制的变动。原先有一个郴县，它并不是现在的北湖区、苏仙区。早年的郴县，县城设在郴州市（县级）。1977年，从郴县的城区范围，析置出县级郴州市，也就是一个小小的县级市，归郴州地区代管。于是在1977年之后，郴州地区就出现了“县级郴州市”和“郴县”并存的状态，市县同城，政府机构都挤在同一个城区。这种市县同城的格局，维持了很长一段时间。
资兴县也迎来了身份的变化。因为东江水电站的建设，当地工业快速发展，1984年，资兴县撤县设立县级资兴市，由郴州地区代管，成为继县级郴州市之后，地区之内第二个县级市。
梳理一下1983年划出酃县、耒阳之后，一直到1994年撤地设市之前，郴州地区所管辖的范围：一个县级郴州市、县级资兴市，以及郴县、桂阳、宜章、永兴、嘉禾、临武、汝城、桂东、安仁一共9个县。
等到1994年，撤销郴州地区，设立地级郴州市。原来的县级郴州市和郴县一起撤销，分设成北湖区和苏仙区，就此告别了“郴县”这个沿用很久的名称。剩下各个县、资兴市全部由新的地级郴州市接管，这个版图，就是今天郴州市固定的行政范围。
对比今昔就能够看得明白。今天的郴州市，少了当年的耒阳、炎陵（旧名酃县）。所以千万不要把现代郴州市和七八十年代郴州地区的版图完全画上等号。
从人文联系来讲，虽然耒阳、炎陵行政上已经离开郴州四十多年，地缘、方言、民间亲情往来依旧十分密切。山区道路在过去速度缓慢，但是民间走亲戚、赶集、商贸往来从来没有中断。不少跨地域的家族，分布在郴州、耒阳、炎陵三地，老一辈的情感记忆，还停留在“同属郴州地区”的岁月里。
当年的郴州地区，依靠丰富的有色金属矿产，成为湖南重要的原材料基地。钨、锡、铅、锌的开采产业兴盛，各个县城都建有矿山、冶炼厂，铁路、公路围绕矿业而蓬勃发展。如今的郴州，延续着有色金属产业的根基，同时大力发展文旅、绿色制造、现代农业。
回望这段区划变迁的历史，可以清晰看见岁月留下的痕迹。行政边界可以调整，但是山水相依的地缘纽带，长久烙印在人们的记忆之中。很多本地人怀旧谈起老郴州地区，脑海之中浮现的，就是包含耒阳、酃县在内的那一片广阔湘南大地。
如有错误地方，恳请大家指教[作揖]！
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