2007年正值我国第一次城市化高潮，很多地方城区扩张飞快，各地都兴起了房地产建设的浪潮及房价的大幅攀升，翌年随着美国次级债的爆发，才让这股热潮按下暂停键。因此，2007年的江苏省各市县建成区面积的这张榜单，定格了十七年前江苏各地城镇化的格局。 全省各市县建成区面积首位毫无悬念是省会南京市，建成区574.94平方公里，体量遥遥领先，远超省内其他城市，作为全省政治文化中心，城区规模断层领跑。第二名苏州市214.50平方公里，建成区面积居然不到南京的一半。看来苏州虽然经济强，但是当时的城市规模远不及南京。第三名无锡市197.50平方公里。苏州和无锡是苏南双子星，在当时已经显现雄厚的城市底子。徐州以144.13平方公里排在第四，是苏北唯一挤进前五的城市，撑起了苏北城区规模的门面。常州位列第五，建成区突破百公里，苏南五市的城市骨架在2007年已经拉开。 细看榜单，苏南县域的实力格外亮眼。常熟市高居第6位，建成区97.32平方公里，甚至高于镇江、淮安、连云港、盐城等多个地级市。吴江、张家港、江阴、昆山、宜兴一众县级市，纷纷跻身前二十。彼时苏南县域经济红火，工业化带动城镇化快速推进，县级城区的扩张速度惊人，很多县城市区规模不输普通地级市，这也是当年苏南模式最生动的见证。 南北差距在这份榜单上体现得十分明显。前二十名里，苏北城市仅有徐州、盐城、扬州、宿迁、沭阳。沭阳作为县，建成区41平方公里，排第20位，是苏北县域里的佼佼者，也是除去地级市和县级市外建制县当中建成区面积最大的县。
而榜单后半段，大量苏北县域集中分布，灌南、涟水、滨海、射阳等县建成区大多不足20平方公里，城区体量偏小。2007年，苏北城镇化起步相对晚，城市建设投入有限，县城建成区普遍不大。最令人意想不到的是南通市所属各县建成区普遍较小，海门市16.21平方公里，启东市14.7平方公里，如皋市12.12平方公里，通州市9.18平方公里，都处于末尾。 时隔多年再回看这份榜单，感慨万千。2007年只是江苏城镇化高速发展的起点。往后十余年，各地新城拔地而起，很多当年体量不大的县城，城区面积成倍增长。苏北城市加速追赶，苏南持续提质扩容。2007年江苏全部市县建成区合计2713.92平方公里，到2025年全省建成区已经突破5700平方公里，总面积翻倍有余。其中2025年南京城区规模接近900平方公里，依旧稳居全省第一。但苏州的追赶势头最为迅猛，到2025年已经增长至770平方公里以上，城区体量大幅拉近与南京的差距。其他市县也都有不俗的表现，这是城镇化高速扩张的直观见证。
热门跟贴