1986年，杰克·尼克劳斯在奥古斯塔国家高尔夫俱乐部赢得第六件大师赛绿夹克。泰格·伍兹后来追到5胜，但大师赛夺冠次数的历史纪录仍由尼克劳斯保持。不过，这段旅程的开端相当不寻常——本该让这位老将双腿发麻的伤病，反而帮他挥杆更好。

1963赛季，尼克劳斯在旧金山的一场比赛中伤到了左髋。他在长草区用8号铁击球时，左髋传来一阵剧痛，这个恼人的伤一直没好。他没太当回事，但第二天疼痛还在。结果，他完全没法从左向右挥杆了。

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“其实这事发生在我身上是件好事，因为我只能从右向左打，才能让髋部让开。我最后在10周里往髋部打了25针，”尼克劳斯告诉高尔夫频道，“问题出在肌腱滑回骨头上面。我就这么点毛病。我想放在今天，他们一分钟就能查出来，手法复位就解决了。我髋部的问题消失了……我去了奥古斯塔。那个春天的收获是我学会了从右向左打。我把这个用成了优势。我说我的髋伤很可能帮我赢了大师赛。那是因祸得福。”

这位美国球手的自然球路是小右曲。他在接受Golf.com采访时透露，这是高尔夫中最常用的击球之一。他说自己整个职业生涯大部分时间都用它，也是他最喜欢打的球路。但打这一杆需要从左向右挥杆。由于伤病让他打不了这一杆，他不得不学会从右向左挥杆，用左曲球代替小右曲。

1963年，他在奥古斯塔国家高尔夫俱乐部用这一打法在第二轮打出66杆，冲进了领先集团。随后雨水来了。雨水把果岭泡软，削弱了他小右曲球的威力——小右曲依赖坚实的场地条件。在这种情况下，小右曲通常更好，因为它在湿透的条件下能减少倒旋。

但尼克劳斯没有泄气，而是咬牙挺了过去。这位老将后来回忆，第三轮他和球童聊起领先榜。他问球童威利·彼得森：“上面那些红色的有几个？”红色，指的是低于标准杆。

最后一轮，他和萨姆·斯尼德、加里·普莱尔三人争冠。尼克劳斯一开始落后，但两位对手在决赛轮吞下不少柏忌。最终，尼克劳斯赢下了1963年大师赛，成为当时这项赛事最年轻的冠军。此后他又在1965年、1966年、1972年、1975年和1986年五次赢得大师赛。

他的竞技生涯持续了40多年，期间赢下73场PGA巡回赛，其中包括18个大满贯冠军。

髋伤也不是他唯一的伤病。1984年12月他伤了左膝，1990年代到2000年代之间长期受背部问题困扰，1999年还做了髋关节置换手术。但他说，自己再也没有因为一次伤病那样“幸运”过。