10月7日,美国国土安全部(DHS)公布一项拟议规则:学校每为一名学生首次申请OPT需支付7万美元,申请延期再付3万美元。这可能是留美工作路径上最贵的一道“实习门槛”……
一份让大学集体反对的“天价账单”
10月7日,美国国土安全部(DHS)下属移民及海关执法局(ICE)公布了《拟议规则制定通知》,其核心内容为:经SEVP认证的学校,每推荐一名F-1学生首次申请OPT,须支付7万美元,同一学生的后续每次OPT申请(含STEM延期),再付3万美元。
关键细节有四点:第一,付费方名义上是学校,但DHS明确允许学校把成本转嫁给学生或雇主;第二,学校不缴清费用,USCIS就不批准学生的工作许可(EAD);第三,费用不区分OPT类型,只看申请次序,若在校期间有过实习,毕业后正式OPT就按后续3万美元计费;第四,费用进入美国财政部,非学校收入。
这可不是一笔小数目。美国官方数据显示,2024年约有36万人在OPT及STEM延期状态下工作,是每年H-1B配额(8.5万)的四倍多。OPT一直被视作国际学生转入工作签证的核心过渡渠道,如今这个渠道被装上了一道“天价门槛”。
目前,这份文件还只是拟议规则,尚未正式生效。DHS需先征求公众意见(约30天,至11月上旬),再发布最终规则,最终规则公布后再等60天才能够正式实施。
在最终规则落地前,现行OPT规则完全不变:学生申请工卡仍只支付约470至520美元的费用,学校推荐环节不收费。媒体和分析机构普遍预计,该规则将面临来自高校组织和商业团体的法律挑战,参照此前H-1B高额费用被法院否决的先例,落地时间存在很大变数。
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反欺诈,还是“变相关门”?
这次涨价引起了大众的争议,然而DHS给出的涨价理由是打击签证欺诈和滥用、保护美国工人,防止OPT沦为“廉价外国劳动力的后门”,甚至称“没有这笔费用,OPT可能整体关停”。
反对的声音同样强烈。
美国国际教育工作者协会(NAFSA)执行总监范塔·阿夫发表声明称:“把国际学生拒之门外,只会损害美国的创新、经济增长、劳动力发展和全球领导地位。”美国教育委员会(ACE)则指出,OPT正是国际学生选择赴美的重要原因,但事实上,美国国际教育协会(IIE)的数据显示,2025年秋季美国新入读国际生已同比下滑17%,为疫情以来最大跌幅,部分高校跌幅达30%至40%。
更现实的情况摆在留学生面前,按7万美元首申费估算,即便学校只转嫁一半的费用,一名刚毕业学生的第一年税前工资也未必能覆盖这笔成本。毕业实习倒贴钱是很多人对这份提案的第一反应。
把时间线拉长来看,美国政府近期始终在收紧对国际学生的政策,同时提高门槛。此前,美国拟对H-1B新申请征收10万美元附加费,2026年6月被马萨诸塞州联邦地区法院裁定违法;7月美国政府又发布最终规则,将F/J签证身份期限改为固定最长4年、毕业后宽限期从60天缩至30天,9月15日被联邦法院初步禁令暂缓。
至此,“入学端锁身份、实习端抬成本、工作端收紧H-1B”的三段式收紧已经清晰可见。对国际学生而言,“读书—实习—工签—绿卡”这条路径的每一环,都正在被重新定价。
对谁影响最大
对想留美工作的留学生:OPT是毕业后留在美国的必经路径(普通专业1年,STEM专业可延至最长3年),费用若落地,留美实习成本将从数百美元量级跃升至数万美元量级。
对美国大学而言,国际生学费是重要收入来源,政策寒流叠加招生下滑,部分院校将进一步承压。
对雇主而言,科技等前沿行业长期依赖OPT补充技术岗位,成本自然而然会转嫁,进而抬高用人门槛。
对留学决策者而言,政策风险正在成为选校、选专业、选目的地时必须计入的变量。
短期内,留学生可以关注三点:一是公众意见征询期各方(高校、科技公司、移民团体)的反馈;二是是否出现诉讼及法院是否发布禁令;三是最终规则的实际金额和生效时间是否被调整。
留美工作这条路的确定性正在下降,多一个目的地备选、多一条路径规划,可能是眼下最稳妥的应对方法。
来源:AP news、IIE
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