让一群人写下人生中"最好的瞬间""最糟的瞬间"和"转折点",然后把这些文字丢进分析软件——密西西比大学的一项研究,想看看一个人怎么写字,会不会暴露他性格里那些不太讨喜的部分。

研究针对的是精神病质,也就是常说的"サイコパス"(psychopathy)。它表现为共情能力缺失、反社会倾向、冲动性强等特征。研究者关心的是:这种倾向会不会顺着笔尖漏出来。

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三种特征,三副面孔

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学界广泛使用的三因子模型,把精神病质拆成三个性格维度:boldness(大胆)、meanness(冷酷、卑劣)、disinhibition(脱抑制性)。研究者的假设是,这些特质会影响一个人日常的行为举止,也会影响他选用的词。

密西西比大学心理学部助教ローラ・ドリスレーン(Laura Drislane)与博士生カイ・ブレイ(Kai Bray)等人设计了实验。参与者共307名本科生和144名前服刑人员,规模不算小。

流程分两步。先填一份评估三种精神病质性格特质的问卷"TriPM",再以自由记述的形式,写下自己人生中的"最高瞬间""最低瞬间""转折点瞬间"。之后,研究团队用文本分析软件处理这些文字,统计其中的正面语气、负面语气以及用词选择,再与问卷结果做对照。

文字里能读出什么

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这项研究把"人怎么写"和"人是什么样"放在同一张桌子上比对。它没有停留在"精神病质者更爱说狠话"这种直觉判断上,而是把语气倾向和具体词汇都纳入了分析范围。

值得注意的是研究对象的构成:一边是在校学生,一边是曾经入狱的人。两个群体的生活经验差异极大,却都被要求写下同样三个人生节点。这种设计让样本不至于只反映某一种人生轨迹。

至于三种特质分别对应哪些具体的书写习惯,研究给出的答案藏在文本分析的细节里。它提供的不是一份"识别坏人"的清单,而是一条线索:语言选择与人格倾向之间,可能存在可测量的关联。

相关研究此前已经指向过类似方向——有脑扫描研究试图找出"精神病质的大脑"的共同特征,也有研究把精神病质倾向与体内微生物联系起来。这一次,切口换成了最日常的动作:写字。