两次站在被淘汰的边缘，两次都没有眨眼。守护者在客场把美联分区系列赛扳成2比2，一切留到周六晚的第五战。

这场在Rate Field进行的第四战，守护者先发投手提前退场，全场一共动用了8名投手，却靠着第六局的一波猛攻，把赛季从悬崖边拉了回来。系列赛第五战将于周六晚在Progressive Field进行，胜者将前往美联冠军系列赛，对手是以逸待劳、状态强势的坦帕湾光芒；败者则要带着一整个冬天的遗憾离场。

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第六局：从4比3落后到9比4领先

白袜在第五局下半重新取得领先，但守护者的进攻才刚刚开始。第六局上半，克利夫兰面对了芝加哥的三名后援投手，这一局彻底改变了比赛的走向，也保住了球队的赛季。

失控的控球是两队当晚共同的毛病，而守护者的反扑正是从左投手Anthony Kay砸中Angel Martinez开始。闻到血腥味的克利夫兰继续加码：二垒手Travis Bazzana敲出一支带打点的二垒安打，把比分扳成4比4。

随后白袜右投Grant Taylor从牛棚跑上投手丘，这是他本次季后赛第四次后援登板，却怎么也拿不到出局数。他先被Bailey敲出带打点的一垒安打，又连续保送游击手Brayan Rocchio和中外野手Steven Kwan，接着被Ramírez和右外野手Chase DeLauter各敲一安，守护者以7比4反超。

满垒局面下，交易截止日引进、担任指定打击的Jo Adell补上最后一刀——一支满垒两分打点的右外野安打，在Taylor一个出局数都没拿到之前就结束了他的夜晚。等到这一局结束，守护者已经把4比3的落后变成了9比4的领先。这正是克利夫兰全年用来锁定美联中区冠军的那种沉稳、不慌不忙的打击方式。

先发崩盘：65球只投了2又1/3局

守护者左投Parker Messick是今年全联盟最出色的新秀投手，但周四这场先发完全看不出这一点。他在第四战只投了2又1/3局、65球，面对13名打者保送了4人，当晚最后一次保送发生在满垒时，直接让白袜在第三局先得分并取得领先。

在分区系列赛第一战中，Messick投了4又1/3局失2分自责，第四战是正常休息天数登板，但他始终没有展现出全年的那种威胁感。这位25岁的左投上赛季在大联盟短暂亮相，保留了新秀资格，本赛季32场先发、186局投出2.56的自责分率，确立了自己顶级先发投手的地位，也是守护者相信球队有实力走到最后的原因之一。

新秀赛季他的保送率是6.6%，排在联盟前16位先发投手之列，常规赛每个月的保送数还在递减，全年只有一次单场保送4人。所以第四战这样丢掉控球，极不寻常。压力、观众噪音、整季的工作量，或者以上全部，究竟影响了多少，值得追问。被逼到墙角时，Messick已经不是守护者整个赛季放心依赖的那个投手，而这带来了不幸的连锁反应。

当晚白袜与守护者合计投出15次保送。Miguel Vargas一人就占了白袜8次保送中的3次。

白袜牛棚：18局用了14名投手

白袜后援投手被严重透支，这一点在场上暴露无遗。芝加哥在过去18局里使用了14名投手，最近两场比赛没有任何一名先发投手投过第四局。

第一战，左投先发Hagen Smith只投了2又2/3局，虽然没丢分；第二战，左投Anthony Kay作为先发只拿到一个出局数就把球交给了牛棚；第三战，又一名左投先发Sean Newcomb只投了两局，牛棚骑兵就出动了。到了周四的第四战，Smith只拿到两个出局数，就看着主教练Will Venable从休息区走出来，把球交给牛棚。

在短系列赛里动用这么多投手，通常不是成功的配方。守护者在同一组对位里见过这些白袜投手太多次，很难被压制住得分。如果这些后援投手个个上