一株艾草长在蕲春的山坡上,晒干了按斤卖,做成艾灸贴、精油、食品就按克算钱。湖北素有“华中药库”之称,中药植物资源4457种。长期以来不少药材出了山还只是原料,加工与品牌的附加值留在了别处。

2022年5月,省农业农村厅与省卫生健康委联合印发通知,公布“十大楚药”道地药材名单。蕲艾、半夏、天麻、黄连、茯苓、福白菊、苍术、龟鳖甲、银杏、紫油厚朴、黄精共11个品种入选。2026年4月23日,湖北中药材产业高质量发展大会在武汉召开,发布“十大楚药”品牌视觉形象。把原料往下游推,靠的是人。有一所地处武汉的高校在这条产业带上已经待了多年,它就是湖北中医药大学。

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走进黄家湖校区,药用植物园里引种了600余种药用植物,标本馆里摆着蕲蛇、朱砂等实物药材。课堂也会往外挪。2026年4月,中药资源与鉴定教研室森林副教授带着29名学生去蕲春待了一天。他们先到李时珍医药集团,看蕲艾从净制、炮制、提取到成品的整条生产线。之后是张丹桂全国基层老药工传承工作室,收尾在蕲春中药材专业市场,这里上市品种近千个。

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湖北在中药材这条链上的分量,可以先用几组数字摆出来。全省中药材种植总面积505万亩,国家地理标志保护产品43个,规模以上中药企业162家。大别山、武陵山、秦巴山、幕阜山、江汉平原五大产区已经成型。黄冈一个市就占了“十大楚药”里的五席,蕲艾、茯苓、苍术、天麻、福白菊都长在这片山里。对想读中药的学生来说,产区和学校隔得不算远,课题与实习不必往远处找。产区越集中,真实问题就越多。

在蕲艾这条产业线上,学校留下的痕迹不算少。团队收集保存了120余份艾叶种质材料,选育出“蕲黄1号”“蕲青1号”两个新品种。他们还摸索出一套“五改两促”的轻简生态种植法,把单茬采收改成多茬,一年能收三茬。艾叶亩产超过300公斤。出绒率提高20%以上。蕲春县蕲艾产业技术研究院有39名科研人员,不少课题由学校团队带着做。

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罗田的天麻这一头,情况和蕲艾那边不太一样。九资河镇出产的天麻与茯苓,产量分别约占全国的五分之一和六分之一。罗田天麻的品牌价值达到30亿元,2026年入选“道地药材一县一品”榜单。刘大会教授团队做的事偏基础。他们把天麻共生蜜环菌人工菌棒技术带了过来,用菌棒替代砍树做菌床。种植周期从两年缩到一年。2026年9月18日,九资河镇道地药材产业园的天麻鲜货开市。开市当天成交量15万斤,成交额200多万元,外地药商一次拉走20吨。

湖中医这些年做的一件事,是把产业里的环节搬进课堂。《荆楚中医药文化传承与实践》入选第二批国家级一流本科课程,属社会实践类。课程把中医药文化纪念馆、产业园、制药企业与神农架串成一条线。药学院的团队常年往产区跑。团队先后深入全国20余个省份、300多个中药材生产县做调研与技术培训。这些产区本身就是学生的第二课堂。

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再回到开头那株艾草,它的身价是在一道道工序里抬起来的。从山坡上的芽到货架上的成品,中间要经过良种繁育、规范种植、趁鲜加工、成分提取与产品配方。每一个环节都要有懂行的人接手。学校在这条链上做的事,大多就是把这些人送进去。