那几年，教育秩序受到冲击，不少青年失去了继续升学的机会。许道焰回到农村，并非个人懒散，而是时代环境使然。他知道许世友位高权重，便把希望寄托在这层亲属关系上。

许世友没有立即回答。这个从大别山走出来的老将，性格直，却并不是不近人情。他对家乡亲属一向热络，吃饭、住宿这些小事能照应便照应，但涉及职务和权力，他心里有一条线，谁也不能碰。

沉默片刻后，他只说：“我管不了这事。”

许道焰仍不甘心，解释说只要写个条子，或是托人捎句话，事情也许就能办成。许世友摇了摇头：“权力不能拿来给自家办事。”

这句话并不漂亮，甚至有些生硬，却很符合许世友的作风。他认为，将军的职权来自人民，职责是带兵保卫国家，不是为亲属谋取便利。若今天替一家人开口，明天就可能有人拿着他的名义办更多事情。

许世友又劝他，许家祖辈务农，回乡种田并不丢人。许道焰后来留在农村，入了党，担任过基层干部，中年后还在将军陵园做守陵工作。这条路谈不上显赫，却是他凭自己一步步走出来的。

许世友管亲属如此，对子女也一样。七个子女大多参军，但没有谁可以因为父亲的身份获得特殊安排。女儿许华山进入军校后曾感到困难，写信诉苦，许世友没有替她说情，只要求她服从命令、完成学业。

在生活上，他同样不肯摆将军架子。军装穿旧了不急着换，布鞋、草鞋穿得惯，硬木床睡得踏实。住进中山陵8号后，他还把院中的一部分地方改成菜地，种菜、养猪，房间里只摆办公桌、木椅和木板床。

有一次在上海参加会议，接待方面安排了条件豪华的房间。许世友看过后不习惯，要求换成硬板床。工作人员一时找不到，只好用木板临时拼成。对他而言，住得舒不舒服，不在于陈设贵重，而在于能不能睡得安稳。

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他的节俭并非刻意表演。战争年代，许世友长期在艰苦环境中生活，军人习惯早已融入日常。吃饭能填饱肚子即可，家里种出的蔬菜也照样端上餐桌。偶尔饮酒，但公私分明，不把公家物品当成私人享受。

这种原则，也体现在身后安排上。许世友早年便有“死后葬在母亲身边”的愿望。1959年回乡时，他曾到母亲坟前祭拜。1979年参加对越自卫反击战期间，考虑到年事已高，他还托家人准备棺木，并交代自己去世后不要火化。

这件事并不是他个人决定就能办成。新中国成立后，火葬制度逐步推行，高级干部更应遵守有关规定。许世友明白其中的原则，却始终放不下对母亲的承诺。1985年病重后，他正式向中央提出请求，希望死后归葬故乡。

邓小平审阅报告后作出批示：“照此办理，下不为例。”这八个字，既体现了对一位老将特殊经历和贡献的认可，也明确说明这是个例，不可借此破坏制度。

许世友于1985年10月22日在南京逝世，终年80岁。11月7日，灵柩从南京秘密启程；11月9日凌晨抵达河南新县，随后安葬在父母墓地附近。整个过程没有举行隆重仪式，墓地也保持简朴。

一年后，墓前立碑，碑文没有罗列职务和战功，只写着“许世友同志之墓”。许道焰没有靠这位将军改变人生，而许世友也没有让亲情越过原则。这一来一往，恰好留下了那代军人处理公私关系的分寸。