早在2016到2017年左右，也就是10年之前，双发重型隐身机试飞的早期，第一次打开弹舱，当时发现内部至少有4发内置的中距弹，其中3枚是带中部与尾部弹翼的，应该就是后来一战震动全球的PL15；当然当时内置的是蓝色的弹体，表明是测试弹而不是真正的实战，不过外形指标都与实弹无异，可以进行全面的挂载甚至是初步的发射测试。而非常特殊的、是内部的一枚完全不见任何弹翼的光杆导弹。有人当时就说这就是所谓的PL16，是比PL15更先进的光杆超级空空导弹！可问题是自从那次亮相之后，再也没有在任何战机上，出现外挂或者是内置此型导弹，甚至连蓝色的训练弹都没有再出现过哪怕一次！于是这个型号是否真的存在？甚至当年是单纯为了测试内置弹舱还是连弹舱带2大新弹种一起测试？
都成了一个非常有争议的话题。再到最近2年，终于半公开了同样在网上出现了七八年之久的PL17这种长度6米以上、最大直径超过30厘米的飞行电线杆，并且正式确认了确实是PL17这个编号。那么也就暗示在PL15与PL17之间，应该还有PL16这个编号处于空白状态。而且堪称庞大的PL17，仅仅有尾部的4片小型弹翼，在综合气动上来讲，更像是方便重型战斗机挂载期间的飞行稳定性，而不是导弹本身传说中的接近甚至达到1000公里的巨大射程的硬性需求！那么长达6米的巨弹都基本可以做到了近乎纯光杆的状态，那么最大长度不超过4.5米的中型导弹，怎么就不能同样采用纯光杆造型呢？实际上完全可以做的到！光杆弹有天生的技术优势，那就是空气阻力可以做到最小；同样的推力下，极限射程可以直接扩大三分之一甚至4成。
最大的优势，就是弹舱内置优势，可以把总携弹量直接翻倍甚至更多！比如以某双发重型机当今全球现役最大的战斗机内置弹舱，在完全自然展开PL15的弹翼的情况下，原则上只可以携带4枚，折叠弹翼后可以满载6枚；其实F22A的情况也是如此：主弹舱可以携带6枚AIM120C5，也需要专门缩小弹体直径的特制版本并且部分折叠弹翼才行。但是如果内置完全光杆的、而且与PL15同是15CM直径的光杆弹，则可以马上满载10枚之多，综合实战火力强度直接提升2.5倍！那么为何在过去的七八年里，并没有看到实战挂载呢？除了所谓的留一手之外，更大的可能是，当初15CM直径的光杆弹，真实的射程未必理想！比如同直径同长度有弹翼的PL15的不可逃逸射程是250到300公里之间，完全的光杆恐怕只能达到在这个数字的9成。
这是因为虽然光杆造型空气阻力是小了。但是必须额外消耗固体推进剂，实现多次的矢量偏转才能确保命中。而像PL17与同体量的防空拦截弹，基本上在弹体前部，都有一个蜂窝状的横推燃料舱段。如果弹体本身长度与直径都不够，那么再设置额外的横推矢量段，就有点得不偿失了。但是外界猜测，真正的PL16，是在15CM的直径基础上，增大到了17到18CM，并且采用更新的双脉冲高能推进剂加矢量段，这样就可以把不可逃逸射程直接延伸到700公里以上，而且现有弹舱还能直接装填8枚！更大的弹体与弹头直径，还能安装更大口径的氧化镓弹载相控阵雷达。在这个星球上属于真正的无敌存在！
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