北京时间10月9日，在NBA季前赛中，76人以108-114不敌篮网。当詹姆斯在球场中央完成标志性的撒粉仪式时，众多球迷如往常般举起手机，记录这一经典画面。对于这位拥有24年职业生涯的老将而言，这场对阵布鲁克林篮网的比赛意义非凡。这是他身披生涯第四支、也极可能是最后一支球队战袍后的季前赛首秀。此役，詹姆斯表现从容且全面，首发登场18分钟，投篮1中1，罚球8罚全中，贡献10分4篮板5助攻1抢断，正负值达到+10。
赛后，76人媒体人Marc Farzetta在《Locked On 76ers》节目中谈到了球队新首发阵容首次一同出战季前赛的表现。Farzetta表示：“我最大的感受是——勒布朗·詹姆斯表现极为出色。球队所期望的化学反应已经显现。勒布朗传球给恩比德，恩比德再将球分至底线的杰伦·布朗完成扣篮，整个球的转移十分流畅。此前许多人都在讨论，这支球队究竟需要多长时间才能建立化学反应，尤其是防守端的磨合可能比进攻端更慢。但仅第一节勒布朗在场的前9分钟，他大约8分钟便已送出5次助攻。”
76人全新首发阵容实力雄厚，詹姆斯、恩比德、杰伦·布朗、马克西、埃奇库姆单独来看均具备独当一面的能力，但球权分配与化学反应仍是季前赛的重点考察内容。本场季前赛，76人显然尚未磨合到位，队友之间的配合较为生涩，场上犹豫明显，失误频出。全场比赛，76人失误数高达21次，而年轻的篮网全队仅有14次失误。更为关键的是，76人在攻防两端均未全力提速，回合数以70-88落后篮网18次，快攻得分（14-23）与利用失误得分（16-23）亦全面处于下风。
本场比赛是76人全部首发球员首次同时亮相。从攻防两端的表现来看，既有亮点也有不足，多次空切传球颇具观赏性，但失误过多、配合生疏的问题同样明显，球队仍需继续磨合与提升。76人拥有足够的时间进行阵容磨合，但最令人担忧的仍是恩比德：一方面存在健康隐患，另一方面移动速度偏慢。考虑到76人内线的实际状况，若想充分发挥詹姆斯、马克西、埃奇库姆与杰伦·布朗的快攻反击优势，纳斯或许不得不在新赛季更多采用小阵容，这在一定程度上也有助于防范恩比德的伤病风险。
赛后，詹姆斯接受采访时表示：“感觉确实有些不同。显然，穿上新球衣是其中一方面，但篮球本身依然是篮球。过去两周我们一直在训练中相互对抗，能有机会与队友一同上场打一段时间，我感到很高兴。”这也是76人这套计划中的首发阵容首次在季前赛合体：41岁的詹姆斯身边搭档恩比德、布朗、马克西与埃奇库姆。这套阵容在上半场登场的10分钟内，净胜篮网2分。詹姆斯此役共出战18分钟，全部集中在上半场，得到10分、4个篮板以及全队最高的5次助攻。在他出场的时段，76人净胜篮网10分。他全场仅出手1次运动战投篮并命中，其余得分均来自罚球，8罚全中。
76人还剩两场季前赛：周日客场挑战波士顿凯尔特人，10月17日主场再战凯尔特人。纳斯计划在这两场中安排首发阵容再打一场，并将他们的上场时间延续到下半场。消息人士向ESPN透露，首发阵容更有可能在收官战中登场。尽管詹姆斯此刻感受到全新的体验，但76人已在场上展现出一定默契。这正是季前赛的意义所在，对于这样一支全新组建的队伍而言尤为如此。詹姆斯表示：“我们仍在努力为彼此创造机会，在场上尽可能互补，但这需要时间。今晚是很好的样本，我们可以以此为基础继续提升。”
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