1957年，武汉，毛泽东视察湖北期间，忽然向身边人提起了一个名字：王盛荣。这个名字并不常出现在公开场合，却让毛泽东记得很深。省委工作人员一番查找后才知道，这位老战友正在钢铁企业工作。

毛泽东听完情况，特意交代：“王盛荣处境不好，可以给予照顾嘛！”一句话，既是关心，也是对一段生死相交经历的回忆。

王盛荣出生在武汉普通家庭，少年时期做过放牛、码头搬运等活计。生活的艰难，使他很早便明白，穷人想改变命运，不能只靠忍耐。进入纱布厂后，他接触到进步思想，逐渐走上革命道路。

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1925年五卅运动爆发，王盛荣参加工人斗争。两年后，经项英介绍加入中国共产党，负责湖北省委的秘密交通工作。那时传递一份文件、护送一名同志，随时可能付出生命代价。

大革命失败后，武汉、上海等地笼罩在严密搜捕之中。王盛荣凭借熟悉环境、反应机敏，多次完成组织交办的任务。1927年8月7日，党中央在汉口召开紧急会议，他又承担了会议的组织和保卫工作。

这次会议上，王盛荣第一次近距离接触毛泽东、董必武、任弼时等人。毛泽东给他的印象，不只是富有才干，更有一种从实际出发办事的作风。会议结束后，王盛荣被选派到莫斯科中山大学学习，1930年回国。

回国后，他先后在上海和中央苏区工作，负责少年组织建设。那些十几岁的少年，后来有不少人成为人民军队的重要干部。王盛荣所做的，表面上是教育和组织，实质上是在为革命培养后备力量。

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1932年冬，毛泽东在赣南一带调查研究，因旧病复发，行动不便。当地反动武装得知消息后，企图趁机袭击。王盛荣奉命带队接应，赶到村庄时，枪声已经响起。

他没有停留观察，立即带人冲入村内。混战中，几名敌兵逼近毛泽东，王盛荣带队将其击退，又和战士们架着毛泽东突围。撤离途中，他的左肩和右腿受伤，鲜血很快浸透衣服。

毛泽东发现后，要求队伍停下，撕下衣服为他包扎，又把外套披到他身上：“天冷，你失血不少，赶快穿上。”王盛荣起初不肯接受，毛泽东坚持，他才穿在身上。

这次营救，成为两人交往中极为特殊的一幕。所谓“救命恩人”，并不是后来人为拔高，而是王盛荣在危急时刻确实承担了冲在前面的风险；而毛泽东为他包扎、让衣的细节，也说明战友之间并非只有上下级关系。

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长征开始后，王盛荣随军转移，先后承担青年工作。抗战爆发，他一度在武汉从事统战联络，后来主动要求到前线。1938年，他出任竹沟游击队政委，参与整合地方抗日力量，部队规模和战斗能力逐步提升。

竹沟地处豫南，来往人员复杂，既有地方武装，也有长途转战后失散的红军干部。王盛荣熟悉红四方面军干部的情况，便向中央建议派人协助。李先念后来来到这里，对当地力量整合和武装发展发挥了重要作用。

抗战和解放战争期间，王盛荣长期在军队与地方之间转换角色。1945年，他随陈云等人赴东北开展工作。抵达嫩江后，队伍在战斗和整编中不断扩大，后来参与接管齐齐哈尔等地，王盛荣负责地方党政和警备工作。

1946年冬，一场意外改变了他的后半生。王盛荣在礼堂作报告时，警卫员擦枪发生走火，他中弹倒地。由于当时医疗条件有限，伤口感染后不得不截肢。面对这个结果，他说：“我王盛荣独脚也能走天下！”

身体受限后，他没有离开工作岗位，而是转到东北局军工部门，负责武器生产。新中国成立后，他又参与钨工业建设。1950年，周恩来曾就钨砂生产和出口问题同他商谈。王盛荣直言困难很大，周恩来便要求先尽力增产，同时组织有关地区改善矿山、交通和技术条件。

这段经历很能说明王盛荣的特点：能带兵时，他敢冲在前面；不能上前线时，他就转向生产建设。岗位变了，做事的劲头没有变。

后来因身体原因，王盛荣回到湖北工作。毛泽东1957年在武汉点名要见他，并非偶然想起旧人，而是记得那场发生在赣南乡村的突围。此后王盛荣赴北京办事，毛泽东还请他吃饭。王盛荣晚年回忆，毛泽东请他吃的是红烧肉。这样的往事不长，却把革命年代的生死交情，留在了一个具体而朴素的细节里。