据美国媒体10月8日（当地时间）报道，作为美国中期选举最激烈选战地区之一的得克萨斯州联邦参议员选举民主党候选人詹姆斯·塔拉里科因患流感已闭门不出12天，正遭到共和党方面攻击。

塔拉里科竞选团队的JT·埃尼斯表示：“詹姆斯在参加超过100场公开活动并与数万人握手后患上了流感，但他将在本周末重返竞选日程。”

他接着将矛头指向共和党候选人、得克萨斯州前总检察长肯·帕克斯顿，称：“他在整个竞选期间一直无视得克萨斯州居民，他的优先事项显而易见”，并补充说：“他不会回应得克萨斯州居民，而会回应他的亿万富翁捐助者和特殊利益集团。”

据美国媒体报道，塔拉里科候选人最后一次履行公开日程，是9月26日在得克萨斯州卡罗尔顿一家加油站举行的记者会上，呼吁暂停征收汽油和柴油的联邦税并结束伊朗战争。

塔拉里科候选人在9月30日与“美国西班牙裔商业委员会”进行视频对话时透露自己确诊流感，并表示暂时不会开展竞选活动。

截至当日，塔拉里科候选人未公开露面的天数已达12天。

于是，帕克斯顿候选人将塔拉里科候选人的缺席作为攻击素材。

他在前一天于圣安东尼奥举行的竞选集会上，引导观众高呼口号：“詹姆斯·塔拉里科在哪里？”

美国总统唐纳德·特朗普也加入了对塔拉里科候选人缺席的攻击。

特朗普总统前一天晚上在社交媒体“真实社交”上写道：“詹姆斯·塔拉弗里科（TalaFREAKo，为嘲讽塔拉里科Talarico之名，将意为‘怪胎’的‘FREAK’一词拼接其中）处于失踪状态。”

他还说：“很长时间没有人见过他。他在哪里？他发生了什么事？谣言四起”，并要求尽快与帕克斯顿候选人展开辩论。

特朗普总统当日也在“真实社交”上表示：“在搜遍得克萨斯州各地乃至超出常人想象范围的奇异之处后，他发表声明称自己患上了‘流感’。”

接着他指出：“从所谓的流感病毒中恢复需要12天，时间太长了”，并质问：“到底发生了什么事？”

特朗普总统进而表示：“我们需要一位像这位经过验证的冠军一样的参议员，他无疑是得克萨斯州最伟大的总检察长，也是美国最伟大的人物之一”，并称：“他的名字是肯·帕克斯顿，他绝不会让你们失望。”

得克萨斯州被视为共和党的票仓，但由于塔拉里科候选人掀起旋风，本次选举已跃升为最激烈选战地区之一。

多项民意调查显示，塔拉里科候选人与帕克斯顿候选人势均力敌，甚至反而领先。