新研究对印尼古代“霍比特人”最广为人知的形象提出了质疑，认为他们可能并非作为勇敢的猎人生存下来，而是作为拾荒者，充分利用能找到的任何食物。
据CNN报道，周五发表在《科学进展》上的一项研究表明，弗洛勒斯人可能在科莫多巨蜥吃过之后才去吃那些肉，并且可能也没有用火来烤那些食物。
发生了什么？
据CNN报道，确立弗洛勒斯人这一物种的遗骸于2003年在印度尼西亚弗洛勒斯岛的梁布亚洞穴中被发现。这种体型矮小的人类近亲被昵称为“霍比特人”，身高可能约为3.3英尺，脑容量仅比黑猩猩略大一些。
科学家长期以来将这些化石与附近的石器以及弗洛勒斯岛屿剑齿象——一种已灭绝的象类近亲，估计体重约570公斤——的骨骼联系起来，这使许多人推断霍比特人捕猎大型动物，并且可能也使用火。
这种解读进一步强化了这样一种观点：尽管这种物种的大脑非常小，却展现出了令人意外的复杂行为。
“我想看看我们是否真的能证明，弗洛勒斯人确实是几十年来一直被描述成的那种猎手，”维奇说。
为了调查这种可能性，研究人员将剑齿象骨骼上的远古痕迹与两组对照样本进行比对：石器切割痕迹，以及一只名为林卡的科莫多巨蜥在亚特兰大动物园的一次测试中啃食山羊时留下的咬痕。
这些比较表明，大多数古代损伤与科莫多巨蜥留下的痕迹更为吻合，而不是主动狩猎留下的证据。
该团队还检查了来自梁布亚的4500块啮齿动物骨骼，未发现烧焦痕迹，这进一步说明弗洛勒斯人可能并没有在那里生火做饭。
为什么这很重要？
如果这一解释站得住脚，它可能会改变弗洛勒斯人在人类进化树上的定位。
大型猎物狩猎和习惯性用火通常被视为与脑容量较大的人类群体相关的关键行为标志，这些群体包括尼安德特人、智人和直立人。
一种以捡拾来的生肉以及植物和昆虫为中心的生活方式，将意味着一种截然不同的生存方式——一种由孤岛生活塑造的方式，在那里，科莫多巨蜥是占主导地位的食肉动物。
它还指向了人类进化历程中的一个故事，在这个故事中，日益复杂的行为并非沿着同一条路径发展而来。
如今看来，这个物种可能并非一个身材矮小的猎人，而更像是一个特别足智多谋的食腐者。
这项研究也为关于弗洛勒斯人是源自直立人还是源自更原始的祖先——更接近能人，甚至更接近类似南方古猿的形态——的争论增添了新素材。
目前的研究进展如何？
CNN指出，研究人员并不认为这项研究就是最终结论。
他们正在拓展研究，想更全面地了解弗洛勒斯人到底吃了什么，以及数万年间他们在弗洛勒斯生态系统中扮演了什么角色。
维奇还在继续研究弗洛勒斯人是否也吃其他动物。
像这样的研究，就算没有发现新的骨骼化石，也能推翻一些固有的看法。
这一次，一头活着的科莫多巨蜥、3D扫描技术，再加上骨骼上的微小痕迹，三者结合起来，让人们更清楚地看到了史前生活的面貌。
人类的进化并不是一条直线。
不同的近亲物种以不同的方式适应环境，有些可能不是靠控制火或者猎杀大型猎物活下来的，而是靠利用危险环境里留下的东西存活下来的。
据CNN报道，维奇表示，更简单的行为方式可能说明，这个祖先在晚期人属物种身上出现更高级的行为适应之前，就已经从人属这一支分化出来了。
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