第一代道奇达科他皮卡确实有它独特的魅力。它于1986年作为一款中型皮卡首次亮相，在道奇的皮卡产品线里，定位介于紧凑型的道奇Ram 50和全尺寸的道奇Ram之间。很快，由于它的车厢像轿车一样舒适，它迅速走红。这款车还能装——比福特Ranger和雪佛兰S-10这些紧凑型皮卡能拉更多货，同时在城里开起来也很轻松，这一点让它格外突出。
它的发动机也相当能打。达科他皮卡推出时搭载2.2升直列四缸或3.9升V6发动机，但道奇后来还加了一款5.2升燃油喷射V8发动机。后来，2.2升直列四缸最终被更大的2.5升特伦顿四缸发动机取代，后者又在1996年被来自AMC的2.5升四缸发动机取代。
因为第一代的发动机很受欢迎，道奇为第二代保留了所有三款发动机，但最终增加了250马力的5.9升Magnum V8发动机来点更刺激的。新造型流畅动感，加上性能出色，第二代达科他同样受到了消费者的追捧。根据Good Car Bad Car的数据，在1997到2004车型年的生产周期内，销量超过了一百万辆。
然而，在2005年第三代车型推出后不到两年，达科他皮卡的受欢迎程度便开始下降。这款中型卡车在上市第一个完整年度的销量超过10万辆，到2009年却只卖出一万多辆。由于需求越来越疲软，克莱斯勒随后决定在2011年将达科他皮卡撤出市场。
为什么第三代达科他如此不受欢迎？
虽然第三代道奇达科他本身并不是一辆糟糕的皮卡，但在某些方面确实让人挺失望的。其中一个让人失望的地方就是它的个头。第三代达科他变大了，这对一些消费者来说确实是个问题，他们觉得对于一辆中型皮卡来说它太大了。短斗的第三代达科他车长218.8英寸，车宽71.7英寸，车高68.6英寸，比最初那款短斗车型长了30多英寸，宽了3英寸多，高了大约4英寸——而最初那款正是因为个头小巧，深受皮卡买家的喜爱。
第三代道奇达科他的另一个问题就是售价太高。2005款道奇达科他最低配新车起售价是21,400美元，也就是说，它只比入门级的全尺寸2005款道奇Ram 1500便宜了725美元。由于达科他在尺寸和价格上不再像以前那样比全尺寸皮卡有优势，一些消费者被它的高价劝退，最后很可能就转头买了道奇Ram 1500这样的全尺寸皮卡，这进一步缩小了这款中型皮卡的市场份额。
然而，第三代达科他皮卡的种种不足并不完全是它自身的问题——也有外部因素在推波助澜。在这款车推出前后，由于油价走低，紧凑型和中型卡车的销量普遍开始下滑，消费者的偏好也随之转向了全尺寸卡车。随着时间的推移，小车在销量榜上被大车越甩越远，道奇达科他也不例外。
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