清贵的大理寺卿祁曜，是天上月。
我曾不择手段，只为得到他！
原本两家已商定婚事。
可不知谁将继妹放了出来。
她跪着，将我做过的腌臜事一件件抖落。
祁曜满眼失望，一走了之。
祁家老太君震怒，否了婚事。
我爹也怒，堵上嘴便将我捆回了外祖家。
可爹不知，江南沈家。
表面上是外祖父将族中女子清誉看得比天高。
规训女子，很有一套。
而内里，外祖是靠暗娼发家！
我爹这一送，竟是将我直接推入了火坑……
1
被绑回江南的第一日。
我便趁下人不注意，用火燎了脸皮，留下刺目烧痕一片！
赖以未愈的脸，我护下自己，伺机出逃！
又一次被家丁绑回来，已是三月之后……
夜凉如水。
外祖父等在主厅多时。
他手捻着胡须睨我：
「面皮长好了，倒是和你娘有七八分像！」
「只不过到底是京中娇养的，没你娘半分乖顺。」
外祖父轻抬手。
嬷嬷们便会意，有两人按住我。
另两人则将一根根细长银针，刺入我的指尖。
银针顺着软肉，一寸寸没入。
十指连心，但我咬死不肯痛呼！
外祖父对下人道：
「小心着点！可别伤着我们小月儿的脸！」
又对我道：
「小月儿，别怪外祖父。」
「谁叫你给大理寺卿下情毒，最后还让人抖了出来！」
外祖父轻叩桌面，行刑的嬷嬷，便又加重了力道。
剧痛之下，我几近晕厥。
「女子清白大过天，你做出此等丑事，本该叫你一死了之的……」
「唉，可叹你爹还是疼你，只是将你送回江南学习规矩。」
头顶响起老人阴毒的笑声：
「小月儿，外祖家的规矩，你可要好好学，若不然，便只能叫你尽早步你娘的后尘了……」
2
我晕过去。
又被一桶水兜头浇醒。
郑嬷嬷指挥着下人：
「去！将这蹄子洗干净，好不容易养好了皮，趁天未亮，赶紧送去贵人府中！」
「贵人出了大价钱，早就等不及了」
「啧啧啧，可这头发打了绺，血都糊成块了，一时半刻梳不开啊！」
我如木偶一般，任他们动作。
我爹不知，江南沈家是靠暗娼发家。
用家中女儿，与贵人们建立见不得人的关系。
只为了沈家行商方便。
我娘死前，也曾严肃与爹讲过江南沈家的不堪。
可我爹不信。
说外祖父是将女子清誉比作天的正直先生。
更是他微末时。
供他赶考，不嫌他贫，将女儿下嫁的恩人！
爹斥道：「莫要因为一时气愤，污了丈人名声！」
娘颤着手指爹，「那是我容颜不再，那老东西卖你人情……」
突然，她看到我……
难言的话最终呕成口中一滩血。
「噗！」
玉白的手，垂落床沿。
娘直到封棺，都没阖上眼！
3
娘死后，继母上位。
带来的女儿成了我的继妹苏锦绣。
我看中了祁曜，费心勾搭他。
想借着婚事，避开娘的后尘。
可祁曜贵为大理寺卿。
如玉君子，爱慕他的人，自然不止我一个。
我机关算计，我不折手段。
可说到底，我又害了谁？
苏锦绣给祁曜下情毒，我以清白相赌。
祁曜余毒发作，我屡次献身。
我错了吗？
我没错！
祁家的婚事，是我用清白求来的。
可本该被我锁在房中的苏锦绣，却意外逃了出来！
她跪在厅中，声声泣诉。
我沉默听着，却计从心起。
苏锦绣将下毒一事栽赃给我。
我没辩。
怀上祁曜骨肉一事。
我更是不说。
任由我爹将我捆送至江南外祖家。
置之死地而后生！
我娘的仇，我得报！
4
孕四月，小腹微隆。
我如一滩死水，任人摆弄。
郑嬷嬷盯看我肚子半晌，似有起疑。
可丫鬟提醒，说今夜贵人之事不可耽误。
郑嬷嬷只好指挥着丫鬟，要替我沐浴。
为了脱衣，丫鬟将我手上的绳索松开。
双手终于得以解脱！
「嘭」地一记闷响！
郑嬷嬷当即被我藏在手心里的石块砸中！
不大的石块，正好砸中她的眼球。
一直与外祖父狼狈为奸的郑嬷嬷，从没将沈家的小姐放在眼里。
她目眦欲裂，冲上前就要往我脸上招呼！
可丫鬟尚有理智。
几个人合力拉着她，小心地劝，说我今夜是有大用的。
郑嬷嬷强压住怒火，看向我的眼神淬毒。
可我怎么能叫她歇火呢？
故意将微隆的小腹挺给她看，郑嬷嬷瞬间抓住了我的把柄！
「滚开！」她厉声喝开丫鬟们。
扯着我的头发，就往前厅拖去。
5
我极狼狈。
主厅中，大夫诊出我孕四月的消息。
外祖父眯着眼打量我。
半晌，才终于开口：
「今夜的贵人，也是你娘及笄时的恩客，他思恋你娘年轻时娇俏的脸蛋，预定你多年！」
「既你有孕，也无妨。」
外祖父浑浊的眼珠来回在我身上打转。
「孕四月，不碍房事。
「若胎保得住，生下来！外祖父可是殷殷期盼着沈家再添女丁呢——」
我惊恐，捂着肚子连连后退：
「不！不！你不可以！」
「这可是京城大理寺卿的孩子！」
外祖父轻吹一口茶沫，毫不在意地道：
「鞭长莫及，何况大理寺卿认这个孽种吗？」
窗外微风，烛火摇曳。
倒映出梁上一闪而过的身影！
我咬破舌尖，一口鲜血溢出。
摇摇欲坠的身子，终于倒下。
「苏沉月！」
祁曜自梁上翻身而下，及时接住我。
他的侍卫发出信号弹。
门外，瞬间涌入许多人！
闭眼以前，我终于得见外祖父惊惧交加的老脸！
真好！
娘啊，那老东西总算要死了！
6
紧绷的弦，终于松懈。
我任由自己大梦一场。
梦中，我又见到了娘。
她恢复了往日艳色，不再是缠绵病榻时的一身病骨。
杏花飘落的树下。
我伏在她的膝头，感受娘轻柔抚着我的发顶：
「我们月儿真厉害，替娘报了仇，以后就安心过自己的日子吧。」
我顿了顿，握住娘的手，「不…还没完…」
「可是月儿……」
「唉，罢了。」
娘轻叹一声，又温柔叮嘱：
「顾着自己身子……娘的月儿，任何人都没你重要。」
是的，娘爱我，也懂我。
任何人都没我重要！
包括我腹中这团肉，它也只是我拿捏祁曜的筹码。
我知道，祁曜孤高，从不近女色。
可他也偏执，作为第一个夺了他身子的女人。
祁曜是不会放过我的。
我赌他会追来！
不仅会追来，刚正的性子还会让祁曜在目睹了沈家的龌龊后，着手将沈家一窝端了！
毕竟他可是眼里最容不得沙子的大理寺卿！
7
再次醒来，我已返回京城。
干涸的喉管，发不出一点声音。
手臂感觉酥麻。
我瞧去，竟是祁曜将脑袋枕在我的小臂上！
他也似有所感。
仰起脑袋，疲惫的双眼瞬间点亮：
「醒了！苏沉月你醒了！！」
喊声引来一群人。
有闻声而来的大夫，替我把脉：
「太好了，苏小姐渡过危机，醒来便无碍了！」
也有愧疚不已的我爹，老泪纵横：
「对不起，月儿，爹不知道，爹真的不知道！」
苏锦绣垂首站在一旁，看着像是被逼着与我道歉来的。
「抱歉，姐姐，我不该……」
她顿了片刻，抬起头来，眼底涌上恨意：「苏沉月，你这个杀人凶手，你怎么不死在江南！
「你这个贱人，竟还有命活着回来！
「你害死了我娘，我要你还我娘命来，你赔我娘的命！」
寒光一闪，苏锦绣从袖中抽出短刀！
冲着我的心口，便要刺下来！
千钧一发之际，祁曜挡在我的身前，可空手接下利刃的，却是我爹！
下人闻声，一窝蜂涌上，将几近癫狂的苏锦绣带了下去。
而我爹被苏锦绣刺中小臂，血流不止，但他仍安慰我：“爹没事。”
然后被管家搀扶着出去了。
祁曜将被子往我身上又掖了掖，真心道：“你爹真是疼宠你。”
我躺着，眼神木然。
我爹疼宠我吗？不见得。
8
苏锦绣的娘死了。
死在三月前祁家来商议婚事的前一晚。
尸体浮于水面，正巧与我一齐被打捞上岸。
苏锦绣便认定了我是害死她娘的凶手。
她要报官，却被我爹拦了下来，关进院中！
可第二日晌午，祁曜带着老太君上门提亲时。
苏锦绣逃了出来。
她不顾下人阻拦，跪下便指控我，说我心狠杀了她娘。
见祁曜脸色一寸寸变冷，苏锦绣索性一不做二不休，将她给祁曜下情毒的事情，也一并栽赃到我头上！
刚正不阿的大理寺卿，当即就要将我押回审问。
是我爹指挥着家丁，生生将祁曜的人拦了下来，混乱中将我捆回了江南。
9
江南一遭。
我终于知道了，爹并非无辜。
他一直知道外祖父靠什么发的家，只是作为既得利益者。
他前半生享受了外祖父的帮扶。
后半生便迫切需要下一个女儿来送回沈家，供养他下半生金银不愁。
继母死前，外祖父曾寄信一封。
信中言明，速将我送回江南。
可我毕竟是我爹唯一骨血，再加之祁曜不日便要上门提亲。
两相权衡之下，我爹决定鱼目混珠，让苏锦绣代替我去。
可不巧，我爹的算盘很快被继母知晓。
二人争执间，我爹误将她推入水中。
那夜的我是听到了响声，过去查看。
隐约看到湖心继母沉下去的身影。
却不想后脑一痛，醒来便是被下人打捞，苏锦绣指着我痛骂，说我杀了她娘的时候。
10
继母的死，不了了之。
我爹销毁了所有证据，我无辜成了被包庇的罪人。
就连祁曜都绝口不提继母的事。
祁家再次上门。
祁老太君拉着我的手道：“没想到你外祖家是这等龌龊人家，也是苦了你了。”
“都怪我老人家偏听偏信，幸好曜儿查清你继母是失足落水，远去江南救回了你。”
“若不然，若不然……”
祁老太君后怕着说不下去，用帕子揩了揩眼角，转身便与扎着绷带的我爹商议婚期去了。
祁曜竟将继母的死，用失足落水搪塞了过去。
但我无暇先理会这事，忙向迎上来的祁曜问到：“江南沈家…”
祁曜温柔的脸色一下沉肃起来。
他说：「这沈家竟有一整条卖女求荣的产业链！其背后牵扯之多，不是一时半会能查清的。」
「不过你外祖——
说到外祖父，祁曜的眸色一下狠厉起来。
「你外祖已被我收押，他嘴倒是严，剐刑施了三日，才堪堪交代出一些人来。
「不过沈家还有其余男丁，他们倒也零碎吐出一些线索，相信假以时日，定能将所有作恶之人，统统绳之以法！」
外祖父得到了应有的报应！
沈家男丁也难逃审判。
我看向祁曜，他一脸严肃，还是那个持正不阿，刚正自持的大理寺卿。
我想，也许他会给我一个明辨的机会。
于是我问祁曜：「我没杀继母，你信吗？」
可祁曜听后，却只是将我搂进怀里：「过去的事，往后别再提了。」
我闭了闭眼，抚着小腹的手，紧紧攥成了拳。
11
大婚夜，红烛帐暖。
祁曜定定望着我的脸庞出神，他轻抚上我的小腹，道：
「经历过一次失去，方才知道，原来你在我心中的份量，原是如此重。」
「沉月，往后日子还长，我守着你，足矣。」
我看着祁曜情深的模样，心内微微松动。
我不死心，还是说了：「祁曜，我真的没杀继母，我可以证明…。」
还没等我说完，祁曜眉心便缓缓收紧，方才缱绻的眼神一寸寸变冷。
他伸手钳住我的下巴，道：「苏沉月，所有证据都指向你，你还有何辩驳？」
「我此去江南寻你，待回来，你爹就将所有罪证销毁殆尽！」
「如此巧合，焉知不是你们父女俩早就谋算好的？！」
手上的力道又加重了几分，祁曜眼里似有不解：
「而今你怀着我的孩子，我也知晓了自己的心意。那你继母一事，合该翻篇了！」
「我已退让一步，抿着良心包庇你，你又为何不识相，一次次将旧事重提？！」
我欲张嘴解释，祁曜却先一步质问我：
「好，若你说你没杀害你继母，那凶手又是谁？是你爹，还是你继妹？！」
一时间，百口难言。
12
祁曜斥我是他清白史上唯一的污点。
他抿着良心包庇我，我合该闭嘴。
好，我闭嘴了。
也心死了。
13
我成婚后不久，苏锦绣与威远侯世子有了首尾。
不日就要抬进侯府做世子侧室。
我爹只是京中五品官，苏锦绣嫁给世子，倒是替他搭上了与侯府的关系。
只是到底姐妹一场。
我忧心她是被送了人情，就像当年的我娘一样。
便将她喊了过来。
苏锦绣见我，眼中依旧蕴着滔天恨意。
时至今日，她依旧认为，我就是害死她娘的凶手。
院中下人时时看顾着我，苏锦绣不会动手。
她只是阴阳怪气道：“苏沉月，你是怕我攀上世子以后将你杀害我娘的恶行公之于众吗？”
“怎么，将我叫来是要杀人灭口吗？”
我淡淡笑道：“可你没有证据，证据早就被我爹销毁了，不是吗？”
苏锦绣一噎，很快又自顾倒起茶来：“那又如何？就算没有证据指认你杀害我娘，我也有办法与你不死不休！”
不死不休？
苏锦绣与她娘当真母女情深。
就像我与我娘一样。
我这么想着，苏锦绣又说：“你有个好爹，好夫君，一个替你销毁证据，一个明知真相，却又故意包庇你，叫我求告也无门！
“可这又如何！我娘不能白死，她虽生前对你不好，可害你的事，却也一件没做！”
苏锦绣愤恨的眼中，滴滴淌下泪来。
我于心不忍，将一包证据掷在桌上。
桃花树下，苏锦绣蹙眉：“这是什么？”
我答：“是证据，你翻看翻看，便知害死你娘的真凶是谁！”
14
苏锦绣走了。
她仍旧要嫁进威远侯府。
临走前她说：“世子是我要嫁的，原本你爹是要将我献给顾老将军做续弦的。”
顾老将军我知道，四十有九，镇守边关已久，不久前才归京。
加上去年刚逝的夫人，顾老将军已有过九任妻子。
个个都是要带到边关的，就因镇守边关的他耐不住寂寞。
苏锦绣最后又说：“我本也不喜欢祁曜，他整日板着个脸，怪渗人的。”
“从前酒宴上给他下情毒，不过是因为我娘说，祁曜家风清正，嫁给他不仅能高攀，还能后院清净。”
苏锦绣说到她娘，眼眶又红了起来。
她娘原是我爹上峰的女儿。
丧夫不久，便被我爹勾引，带着苏锦绣嫁了进来。
彼时，我娘还是我爹的正妻。
为了给新人让位，硬是被我爹贬妻为妾了。
不过好在，我娘咽气前，给我爹下了绝嗣药！
也多亏了绝嗣药，让我爹在多年求子无果后，终于意识到，自己不能生了！
这才将我从偏远的破院中找出，有了后来的所谓疼宠！
母之爱子，则为之计深远。
苏锦绣与我一样，都有个好娘。
15
苏锦绣嫁入侯府后，带着我收集的证据，由世子之手呈送督察院。
户部郎中杀妻案，不足为奇。
可随着案件深入，竟发现其与江南巨富沈家以女贿赂官员一案，有分不开的联系。
案件秘密审理四月有余，终于赶在年关之前，将受沈家贿赂的官员一网打尽！
更循着线索，找到囚禁无数沈家女的红楼。
我爹被推去行刑前，我曾去看过他。
他须发散乱，坐在监牢的角落，整个人狼狈不堪。
“爹。”
他闻声抬头，眼里早已没了生的希望。
“为什么？”
我想他是问我为什么要害他。
“因为我娘。”
我扶着肚子，与他娓娓道来：
“从前，有一落魄书生，娶了江南巨富之女，从此借着丈人的资助，一路从清贫秀才做上京中五品官。”
“书生当了京官以后，没有忘怀娘子的帮扶，对娘子疼宠非常，只是仕途不顺时，总是特别希望娘子再帮他一把。”
“于是，书生对他娘子说：丈人常寄信来，娘子你要不要带着女儿回去小住？”
“书生娘子闻言，当场脸色大变！”
“那江南巨富表面风光，可内里却是借着献祭族中女儿来攀关系的淫窟！”
“书生娘子说什么也不回去，更是不会答应带着女儿回去！”
“书生娘子以为书生不知娘家勾当，总是以各种借口月拒。”
“书生大怒，可面上不好说什么，因为他得披好他的皮，不能叫外人察觉出什么。”
“于是书生给娘子下药，希望她早死，这样就可以合理地再娶，再借下一个丈人的势，往上升一级！”
话说到这，我爹的脸色白了大半。
他惊恐看向我：“你竟全都知晓。”
我温柔抚着小腹，对我爹道：“这也就是我当初不折手段也要攀上祁曜的原因，我知道我娘死了，下一个送往江南保你富贵的，便只能是我。”
“可是我没想到，你对我竟也有一丝父爱。想到李代桃僵，要把苏锦绣送进沈家。”
“只是意外来了，苏锦绣的娘死了，她不会乖乖去往沈家。”
“所以你便在祁家第一次上门提亲时，偷偷将她放了出来，让她在祁曜面前指认我，将杀继母的锅扣在我身上，再趁乱将我绑回沈家。”
“美其名曰，爱女心切，送回江南管教。”
我抚掌轻笑道：“爹，你真是好算计。”
话落，我爹突然仰天大笑起来。
“像，真像！”
“你长得像你娘，心思深沉却像我！”
爹看向我的高高隆起的肚子，最后一次对我忏悔。
“月儿，爹此生做过最错的事，便是被富贵迷了眼，害死了你娘，还差点害死你。”
“唉，人生一场，活到这也够了！只是可惜爹等不到外孙出世了。”
“月儿，爹对不起你，也对不起你娘！”
话毕，他一头撞墙，生生晕了过去。
16
我爹的“对不起”自有侩子手去听他说。
而祁曜的“对不起”却像碗夹生饭一样，叫我实在难以下咽。
17
祁曜是在案件审理完后，最后才在大理寺收到复核的案卷的。
案件是由刑部与都察院秘密审理的。
算起来，祁曜也只是比百姓们早一天知道真相而已。
那日，我挺着大肚子听老太君讲话。
她说起祁曜年少不容易，父母早逝独自撑起一家门庭不容易。
说官场上谨防算计不容易，说这么多年提防着为嫁给他不惜下药的女子也不容易。
我有些尴尬地扯扯嘴角。
正巧碰上祁曜下职回来。
他风尘仆仆，衣袍沾染着外边的寒气。
我以身子不适为由，起身迅速回房。
故意避开祁曜不见。
自成亲以后，一直如此。
祁曜起先大为不解，斥责我得了便宜还卖乖。
见我对他冷脸相待，话都懒得同他说一句后，便更为光火！
可冷板凳、闭门羹吃得多了，祁曜没办法也软下了性子。
他站在紧闭的房门前，破天荒同我道歉，态度恳切，说他当初不该那么说。
我那时以为他终于能信任我一回了，包着证据的包裹拿到一半，却又听见门外的他继续说：
“沉月，对不起，大婚夜我不该用那种语气同你说话。”
“我该体谅你不是故意，继母的死也不是你刻意为之，与你相处这些时间，我也看出来了，你待人和善……”
后面的话，我再也无力听下去。
便隔着紧闭的房门，无情将他赶走！
18
年节将至，天上簌簌落下雪花。
屋内地龙烧的红火，暖暖的。
屋外祁曜赔着笑走来，手里提着许多赔罪的玩意儿。
他极尽卑微，卖力讨好我，态度诚恳，完全没有大理寺卿的架子。
或许到这，我该识相。
早日原谅祁曜，与他和和美美地尽释前嫌。
可我只是看着祁曜，认真地说：
“祁曜，我娘说过，夫妻之间若是没了一次信任，那往后的信任便都不存在了。”
我将他请出门，看他一身素色锦袍，几乎融进白茫茫天地里。
祁曜执拗立在院中不走，眼底翻涌着愧色，向我悔过：
“是我不该，我枉为人夫，不辨真伪，不听你解释，可苏沉月我已这般苦苦相求，便是已知过错。”
“你当真一次悔过的机会都不给我吗？”
积雪在祁曜的肩头，已覆上薄薄一层。
他脱了外袍，身子被冻得微微发颤。
我默然不回答，缓缓闭上了门。
19
年关那日，我发动了。
祁曜端来亲手做的点心，却正好撞见我双腿哗啦啦淌下一大滩水！
我要生了，祁曜脸色大变。
慌忙喊来产婆，府中顿时乱作一团。
祁曜在门口紧张踱步，祁老太君捻着佛珠振振有词。
剧痛使我脱力。
昏沉间，脑海中浮现我娘慈爱的一张脸。
她温柔教着我呼吸，我随着娘的动作呼吸。
耳畔亦交杂着产婆的喊声：“夫人，用力些，很快出来了。”
我清醒着用力，脱力欲睡之时，总是娘将我唤醒。
从暗夜星辰再到鸡鸣破晓。
一声尖利的啼哭，终于划开一室紧张。
意识消散以前，产婆将婴儿裹上小被，抱过来给我看：“夫人恭喜您，是个小小姐。”
女儿？
我望向虚空，对娘笑道：“真好，是女儿，是和我一样的女儿。”
20
我女儿叫祁星。
祁曜起的，我没意见。
叫什么都行。
我带她到三岁，正是可以脱手的年纪，我离开了祁府。
在一个无人在意的夜里。
我背上包袱，按照偷偷计划好的，走水路赶往了江南。
那里有我娘的姊妹家人，我想去寻我娘过往的痕迹。
也许去个三五年就回，也许会一辈子不回。
祁星我不带走。
一则她是祁老太君的心头肉，若是带着走了，老太君的身子怕是受不住。
二则我不想带着女儿随我风餐露宿，她该享受养尊处优的日子，毕竟祁曜作为亲爹来说，确实无微不至。
离府前几日，祁曜似有所感。
哄睡女儿后，回房悄悄从后拥住了我。
他的身体火热，比以往任何时候都要更用力地搂紧我。
而我，也破天荒地没抗拒。
颈边传来湿热，祁曜的声音听起来也闷闷的，他问：“会回来吗？”
我沉默几息，伸手抚向他的脑袋，答非所问道：“带好星儿。”
祁曜再没说什么，只是将脑袋深深埋进我的颈窝。
回江南的船上，祁曜为我准备了回江南的银钱路引，还有身后跟着的，两名武婢。
21
祁曜给的钱很多。
几乎是将他所有的现银都兑换成了银票，给我带了出来，就连两名武婢，武功也是顶顶好的。
我抵达江南的第一日，便马不停蹄，循着线索，挨家挨户地寻我娘的亲眷。
寻到的第一户人家，是我娘的亲姐姐，虽同父不同母，但也称得上是我的姨母。
姨母见到我的第一眼，甚至都不用我相认，一眼便唤出了我娘的名字！
“彩云。”这是我娘的名字。
姨母眼中闪着泪花，愣神了片刻，带着答案问我：“是彩云的女儿吗？”
我答“是”，她便一把揽过我痛哭！
她将我迎了进去，不大的厅中有人操着机杼、有人立在绷架前走线、有人伏案作画、有人侍弄花草。
忙碌的女子们，听闻脚步声，纷纷抬起了头，看到我脸的一刹那，不约而同出口：“彩云！”
真好，看来我像极了我娘。
22
沈家被抄后，家中资产一大半充入国库，剩下的则酌情分给受苦的女子们。
“不止这些嘞！”作画的姨母笑说：“从前是我们沈家女牺牲自己为家中男子挣金银，如今倒好，他们个个被抓去石场充作苦力，每月挣到的银钱尽数都要落入我们口袋，充作对我们的补偿！”
往日的阴霾散尽，姨母们也不再向我提及过去的苦难。
只是一遍遍分享我娘趣事，还说自沈家被抄后，姐妹们都不愿意再嫁，男人对她们而言，再恶心不过！
于是便三三两两抱团，各买了一座院子，平时做点自己擅长的活计。
我认同她们，也觉得这样的日子很好。
问及还有无其他的沈家女。
便有姨母答，“其他就不知了。
“没被囚在红楼的沈家女，要么像你娘，被当赌注一般，许配给穷举子、穷秀才，只为给沈家赌一个将来的官婿！
“要么被某个贵人看中带走，圈在后院当侍妾，总之沈家女如你娘一般的，已经算好运了。”
嫁给我爹这样的人，算好运吗？
23
一晃三年过。
我还是会梦见我娘，姨母们也说看着我总会想起我娘。
江南的日子很充实，有着姨母们的陪伴、教导，不知不觉我会的东西一下子变多了。
我甚至不用在江南安置宅子，因为姨母们总会拉着我陪她们小住。
这月在西街，下月便要在东街、下下月排到城郊、再下下月被抢到南巷。
姨母们没有子女，红楼的沈家女不愿将孩子生在污秽之地，于是便没人有孩子。
我成了唯一的小辈，姨母们将爱尽数浇灌在我身上，连带着我随身的武婢，也得到不少关爱。
我们仨有时候会不禁感慨，只有女子才知道如何爱人，满是女子的地方便只剩温暖。
24
我在江南乐不思蜀的时候，难免还是会想起远在京城的女儿。
会想带她来江南，感受一下十几位姨外婆浓浓的真情。
想什么来什么。
暮春三月，江南草长。
河岸边，故人一袭白衫，衣袂随微风轻轻扬起，好一副清贵出尘的样子。
只是，身后突然窜出一个半人高的女娃。
一眼便将我锁定，叫嚷着推开她爹，让祁曜好不容易端好的姿态，瞬间破碎！
“娘啊！”
祁星比我想象中更活泼些。
她似乎一直记着我的样子，冲上来便搂紧我。
身后，祁曜不紧不慢跟来。
神色有些不自然，他握拳轻咳，“星儿调皮，我管教不了了，遂自请下放江南做官，寻你来了。”
“我们今后，今后——”
祁曜久不见我，通红着脸蛋，竟半天憋不出话了。
祁老太君终于赶到，在祁曜头上落下一个不轻不重的闷锤，对我朗声道：“今后我们便在江南定居了。”
岁月悠长，我竟又有了一个家。
25
祁曜番外：
苏沉月给我下情毒那日，我并非躲不过。
就像她从前用尽手段引我注意一般，我大可以置之不理，对她递来的吃食一概不接。
只是晚宴上，苏沉月破天荒地穿了一身月白罗裙，鬓边也只簪一支素银兰草花，清丽的样子与她从前的打扮不同。
我失了神，盯着她指尖轻轻捻着杯沿，细微粉末洒进酒杯时，也失了神。
不知不觉间竟接过了苏锦绣递来的酒饮下。
燥热的感觉瞬间爬满全身。
我慌忙离开宴席，想着躲过了苏沉月却没躲过苏锦绣。
这京中的闺秀，为何偏逮着我一人薅！
这么想着，眼前便浮现月白身影。
是苏沉月。
她俯身贴近，温柔询问我是否还好。
温软的嗓音贴着耳壁，我浑身战栗。
那一夜，我们躲进厢房中厮磨，她的身上遍布我的痕迹。
我中毒，偏她出现。
原来苏锦绣只是下毒的幌子，真正要舍身与我的，还是苏沉月。
这么想着，我便扯出情毒一次不可解，要多行房几次才行的借口，缠着苏沉月。
横竖我卑劣，苏沉月也不光彩。
很快，我便催着祖母上苏家提亲。
登门的那日，我表面不情愿，可内心却急切得很。
但话不过三两句，苏锦绣竟冲出来指控苏沉月杀了人？！
我一时难以置信，想着将人押回去查清楚，若真是她杀了人，我不姑息。
若不是，便也要还她清白！
我原是这么想的，可我为何不一直这么想呢？！
将苏沉月从江南救回来后，看着她奄奄一息的样子，我这才意识到，我差点失去了她！
巨大的恐惧将我的理智淹没。
从前我是刚正不阿的大理寺卿。
可如今，我却为了苏沉月，摒弃了我的原则。
所有线索都指向她，哪怕苏沉月大婚前，大婚夜，大婚后都一再向我强调，她的继母不是她所杀。
我还是不敢深查下去。
用最严厉的斥责将她解释的话堵了回去。
我情愿相信是苏沉月仗着她爹将线索尽数抹净，情愿相信苏沉月是仗着我的宠爱肆意欺骗。
都不愿相信苏沉月说的话，亲自去查他一查！
我不敢查，我真的害怕会有更多线索指向苏沉月，这样我便会再一次失去她。
可天意弄人。
真相水落石出那天，竟是给了我当头一棒！
我永远错过了苏沉月原谅我的机会。
直到她生产，直到女儿三岁，她一直没原谅我，对我总是不冷不热。
哪怕我跪下，她也无动于衷。
她总是冷冷开口：“要跪便跪，男人的膝盖不值什么钱。跪完记得带星儿。”
对，我们之间还有星儿。
星儿三岁时，我总有预感苏沉月将要离我远去。
我想留，可我知道，这次若再不将她的话当话，待她出逃，那才是真的永不复相见了！
于是我准备好银钱路引，担心她的安危，还严格挑选了武婢。
很快，一个深夜。
苏沉月消无声息地离开了。
我留在京城带祁星。
说到星儿，她眉眼像极了她娘，可性子却不似我们沉静。
她上蹿下跳，对我的话总是充耳不闻。
好像是上天对我惩罚一般，惩罚我当初不听苏沉月的解释。
星儿六岁时，我还是从武婢每月一封的寄信中，读不到一丝苏沉月要回来的消息。
信里总写她在江南安好，在江南很开心，在江南乐不思蜀，要回来的意思竟是半个字也没有。
我急了。
自请外放江南。
好在圣上同意，祖母同意，星儿更是一万个同意！
我与星儿的卧房中，挂满了苏沉月的挂画。
全是我思念难捱时作的画。
所以抵达江南那日，星儿便一眼认出了人群中的她娘！
一声“娘啊！”将我好不容易摆好的姿势撞飞了！
我尴尬抚了抚下摆，走向苏沉月。
她比在京城时更明媚了，我看得脸红，嘴也不利索起来。
身后突然涌出十好几个妇人。
这些便是苏沉月的姨母们吧，看起来她们的关系极亲近。
原是如此，一下多了这么多个“丈母娘”，想来往后我的日子，如履薄冰。
---完---
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