埃及面积最大的三个省，人口加起来还不到一个县城。
新河谷省37.6万平方公里，只住了18万人。
这相当于什么概念？
整个江苏省面积10万平方公里，住着8500万人。
这不是巧合，是地理决定的。
原因很简单，水在哪儿，人就在哪儿。
埃及人把国家分成上中下三部分，不是按南北方向随便划的，是完全按照尼罗河的流向来的。
尼罗河从南往北流，上游在南边，下游在北边，所以上埃及在南部，下埃及在北部。
这条河在埃及的地位，相当于把命脉攥在手里。
全国年降水量不到30毫米的地方，没有尼罗河就没有埃及文明。
新河谷省是埃及第一大省，位于西南角，西边挨着利比亚，南边接壤苏丹。
从地图上看，它东边紧贴着尼罗河，但河道一米都不属于它。
埃及的省份划分很特别，沿着尼罗河两岸切成一条条，河道和河岸的肥沃地带都被其他省瓜分了，新河谷省只能往西吃沙漠。
这个省37.6万平方公里，相当于三个江苏，但绝大部分是沙漠。
省会哈里杰建在绿洲上，靠地下水和节水灌溉撑着，种点小麦、葡萄、棉花，养些骆驼。
铁路修到这里，和开罗到阿斯旺的干线接上，算是没把这座城市扔在沙漠里不管。
哈里杰现在有两万人，整个新河谷省加起来18.72万人，平均每平方公里住不到一个人。
排第二的是红海省，21.8万平方公里，在埃及东南部。
它和新河谷省情况类似，靠近尼罗河但碰不着河水，大部分地盘是阿拉伯大沙漠。
不过它有个优势，东边临着红海。
省会赫尔格达就在红海边上，是条狭长的海滨城市。
这里有沙滩、椰枣林，海水和阳光都不错，埃及政府把它当旅游城市开发。
靠海的地方降水比内陆沙漠多一些，至少空气湿度上来了，环境比纯沙漠省份好过一点。
红海省总人口28.83万，比新河谷省多了10万人，这10万人的差距，就是一条海岸线的价值。
第三大省是马特鲁省，21.2万平方公里，在埃及西北角，西边是利比亚，北边是地中海。
它东边也挨着尼罗河三角洲，但三角洲那片最肥的地都划给了别的省，马特鲁省分到的是利比亚大沙漠的一部分。
省会马特鲁在地中海沿岸，海滩是白色的，海水是青绿色的，风景比红海省还好。
地中海气候比红海温和，降水也相对多，适合人住。
马特鲁省的人口32.23万，在埃及所有省份里算少的，但在这三个大省里已经是最多的了。
这些人基本都挤在北边地中海沿岸那一溜儿，往南进沙漠的很少。
埃及的行政区划能看出它的生存困境。
27个省里，10个在尼罗河下游，10个在上游，2个在中游，3个在运河区，2个在西奈半岛。
尼罗河沿岸那些省，面积都不大，但人口密度高得吓人。
开罗省面积才3085平方公里，住着1000多万人。
而远离河道的大省，面积动辄几十万平方公里，人口加起来还不到一个中国的地级市。
这三个省的共同点是沙漠多、水少、人更少。
埃及国土面积100万平方公里，96%是沙漠和荒地，只有4%可以住人和种地，而这4%几乎全在尼罗河沿岸和三角洲地区。
1.04亿人口挤在这4%的土地上，剩下那96%的地方，能有个绿洲就算不错了。
新河谷省、红海省、马特鲁省加起来80万平方公里，占了埃及八成的国土，但三个省的人口加起来不到80万，还没有开罗一个区的人多。
埃及政府不是没想过往沙漠里移民，修了路，打了井，建了节水灌溉系统，但愿意去的人始终有限。
水的问题不解决，沙漠再大也没法住人。
埃及现在面临的问题是，尼罗河上游那些国家也要发展，也要建大坝，也要用水。
水量一旦减少，埃及能用的水就更紧张。
这三个大省未来会怎么发展，取决于埃及能不能找到新的水源，或者在节水技术上有更大突破。
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