安吉尔·里瑟今年季后赛的庆祝动作已经引起关注。首轮淘汰华盛顿神秘人后,里瑟曾因朝对手做出告别手势而受到批评,德万娜·邦纳当时上前制止了她。如今,在有机会晋级WNBA半决赛的情况下,她又在对阵纽约自由人替补席时做出了另一个引人注目的动作。

这一切发生在第三场第一节,当时距离首节结束还剩约7分25秒。布里安娜·斯图尔特上篮不中后,乔丁·加拿大持球推进,试图尽早发动进攻,但当协防的琼奎尔·琼斯从底角进入她的路线时,站在自由人替补席前的里瑟被放空。加拿大把球传给她,里瑟调整脚步后出手三分,将亚特兰大的领先优势扩大到8比2。值得注意的是,她在回防时朝自由人替补席比出了一个三根手指的手势。

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大约四分钟后,距离首节结束还剩3分43秒,里瑟发现自己处于类似的位置。自由人防下了梦想的进攻回合,琼斯再次在底角放空里瑟。这一次,压力增大,里瑟接到加拿大传球时进攻时间只剩两秒,她冷静出手再次命中,将亚特兰大的领先优势扩大到17比12。里瑟转身回防时,又朝自由人替补席比了一次手势。

两个回合都被转播镜头捕捉到,随后被Underdog WNBA剪辑发布在X平台上。

首节里瑟拿下10分,8投4中,其中包括两记三分。梦想以25比18结束首节,把纽约的投篮限制得很死,自由人全队只有琼斯一人命中超过一记运动战进球。

这对里瑟来说并不新鲜,她一直是这轮系列赛梦想防守端的关键。第一场,梦想以92比82取胜,这或许是最好的例子:球队迫使自由人出现21次失误,并把这些失误转化为32分,追平了WNBA季后赛单场利用失误得分的最高纪录。里瑟是这股防守浪潮的引领者,全场贡献4次抢断和3次盖帽。即便是拿下19分、13投6中的自由人球星斯图尔特,也在赛后发布会上提到了失误带来的影响。

“活球失误是区别所在,”她说,“我们直到第三节很晚才拿到一个运动战进球。我们知道亚特兰大喜欢做什么。和常规赛在主场发生的情况类似,他们一上来就冲垮了我们。我们需要做得更好。”

第二场,里瑟拿下23分,但更重要的是梦想迫使纽约出现16次失误,是自己失误数7次的两倍多,全场多出手20次。比赛进入加时,梦想最终以101比98拿下。赛后里瑟谈到了球队的表现,强调她为这支球队感到骄傲。

“我认为我们做得很好,确保大家始终在同一个节奏上,”里瑟说,“我们真正团结在一起,一起打球,这就是我们赢球的方式。”

那场比赛里瑟还有一个重要时刻:加时赛最后一防,她锁死了已经砍下35分的斯图尔特,迫使后者从中场附近仓促出手。

如今梦想距离淘汰自由人、晋级WNBA总决赛只差一步。里瑟能否延续这样火热的手感,只有时间能给出答案。