打开网易新闻 查看精彩图片

导语：老板说“out of work”，不是在说你工作没做完——他是在说，你明天不用来了。英语里最温和的残忍，就是把“失业”说得像“不在工位”。

你有没有发现，英文里“失业”的说法千千万，但只有out of work最不露声色。

它不像 fired 那样带着火药味，不像 sacked 那样带着麻袋的粗糙，不像 laid off 那样带着HR的公文腔。它只是淡淡地说：你，在工作的外面。

这个短语最早可以追溯到莎士比亚。在《亨利五世》中，有一段台词写道：“Allout of work and cold for action.” 意思是“闲得发慌，渴望行动”。有意思的是，莎翁当年用的“out of work”，意思是“没事情做”，而不是今天商业语境里的“失业”。

从“没活干”到“没工作”，这个语义的漂移，恰好反映了一个历史现实：在莎士比亚的时代，大多数人的“工作”就是“手头的活”；直到工业革命之后，“工作”才变成了一个需要被雇佣、被解雇、被标记状态的“职位”。语言跟着现实一起变了。

商务场上，谁在“工作的外面”？

在商务英语中，out of work 的用法极其灵活，既可以作形容词短语，也可以作名词修饰语，甚至可以直接表示一种状态。

情境一：通知与叙述。

When the factory closes, it will mean 500 workers will be out of work.
工厂一旦关闭，那就意味着要有500名工人失业。