一种罕见的地质构造将地壳与地幔的边界推到了非常接近地表的位置。如今，意大利即将进行一次科学钻探。
在陆地上的其他地方，这条边界位于30公里深处甚至更深，超出了任何钻机的能力范围。但瓦尔塞西亚这片阿尔卑斯山区的地质历史将地幔带到了几乎地表的位置，从而为地质学家提供了一条全球仅在极少数地方才存在的捷径。
Dive项目——该缩写代表“钻探伊夫雷亚-韦尔巴诺带”——现已进入第二阶段。继2022年至2024年间在奥索拉谷完成两次钻探后，沃卡被选为新钻探的地点。目前正与各市镇和地方机构共同筹备施工场地。
地壳与地幔之间的边界被称为莫霍洛维契奇不连续面，简称莫霍面。它以克罗地亚地震学家安德里亚·莫霍洛维契奇命名，他于1909年发现了这一界面。在研究克罗地亚一次地震时，莫霍洛维契奇发现，地震波从某一深度起突然加速传播。这表明它们进入了另一种更致密、更坚硬的物质：地幔。
一个多世纪以来，莫霍面一直是地球物理学的参照点之一。由于它位于极深处，至今无人亲眼见过它。我们对它的所有了解都来自地震波。在海洋之下，地幔从五到十公里深处开始，但从船上穿过数千米深的水柱进行钻探，成本极其高昂。在大陆之下，莫霍面平均位于30至40公里深处，在大山脉之下甚至超过50公里。在阿尔卑斯山的广大区域，地壳厚度极大，地幔完全遥不可及。
在伊夫雷亚、瓦尔塞西亚和马焦雷湖之间，延伸着一片被地质学家称为伊夫雷亚-韦尔巴诺带的区域。在这里，通常位于地壳底部的岩石出露于地表，而在它们之下，地幔距离足够近，可以用钻机触及。该区域的岩石形成于极深处，即地壳底部和地幔附近。约两亿年前，当欧洲与非洲之间打开一片海洋时，地壳变薄，地幔向地表靠近。随后海洋再次闭合，碰撞形成了阿尔卑斯山。这次碰撞将整个深部岩石块体抬升并使其直立，直至到达地表。
如今，人们可以在露天环境中观察地壳内部。通常隐藏在20至30公里深处的岩石，在这里构成了山坡。根据地球物理测量，在沃卡之下，地幔从约两公里深处开始，而在其他大陆之下，则必须向下钻探30公里甚至更深。
最令人印象深刻的证据位于几公里外的上游谷地：巴尔穆恰的橄榄岩，一块上地幔的碎片，人们可以沿着谷地公路用手触摸到它。它是全球研究最为深入的地幔露头之一。这并非地幔到达地表的唯一地点。在阿曼等地的蛇绿岩中，整个洋底碎片被抬升到了陆地上。伊夫雷亚-韦尔巴诺带提供了更为罕见的东西：一个几乎完整的大陆地壳深部剖面，而大陆正是坐落在这层地壳之上。
钻穿莫霍面的梦想并不新鲜。20世纪60年代初，美国启动了“莫霍计划”：其构想是在地壳较薄的洋底进行钻探。在墨西哥近海进行初步测试后，该项目于1966年因成本和技术困难而被放弃。此后，科学钻探船在海洋中的一些地点获取了因海底断层而暴露的地幔岩石。但至今仍无人穿越隐藏在地壳之下的莫霍面。
Dive项目希望首次尝试做到这一点，而且是从陆地上进行。该计划得到ICDP——国际大陆科学钻探计划的支持。准备工作历时漫长。2017年在巴韦诺举行的ICDP研讨会上确定，在瓦尔塞西亚和奥索拉谷之间进行一系列四次钻探是最有前景的策略。在随后的几年中，多个地震测量活动与波茨坦的德国地球科学研究中心GFZ、洛桑大学和莱奥本矿业大学合作，重建了该区域的深部结构，包括巴尔穆恰地带。
2022年至2024年间，第一阶段在奥索拉谷展开，在奥尔纳瓦索和皮耶韦韦尔贡泰进行了两次钻探，深度分别为579米和910米。奥索拉谷的钻探并非针对地幔，但提供了关于大陆下地壳的宝贵样本和测量数据。据研究人员称，这层地壳比预期更加多样。由此产生了多项研究，其中一些已在国际专业期刊上发表。
该钻探将提供岩芯、温度测量、岩石物理特性数据以及深部循环流体的样本。这些研究主要有助于更好地理解我们的星球是如何演化的，以及阿尔卑斯山是如何形成的。但它们也有更实际的用途：这些数据可以揭示具有战略重要性的矿产原料是如何形成的、在哪里出现——以及流体如何在地壳深处运动。
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