据美媒《露天看台》爆料，凯文・杜兰特已经正式向火箭管理层施压，要求球队在赛季中期交易截止日前得到凯里・欧文，并且亲自向老搭档发出了加盟邀请。同时该媒体还曝出了火箭拟定的 3 换 1 核心交易方案：球队送出弗雷德・范弗里特、塔里・伊森以及一枚 2027 年受保护的首轮选秀权，从独行侠交易得到欧文。如果这笔交易最终落地，火箭将彻底补齐后场组织的最大短板，冲冠概率大幅飙升。
杜兰特的力主招募，从来不是一时兴起，而是上赛季痛点倒逼的结果。上赛季范弗里特因髋关节伤势缺席近 40 场，火箭后场失去了稳定的持球发起点，杜兰特被迫从历史级得分终结点，前移为进攻第一发起点，既要自己攻坚得分，又要持球串联队友、梳理进攻节奏。名记 Tim MacMahon 此前就曾直言，杜兰特的角色错位是上赛季火箭更衣室问题的核心因素之一 —— 他本就不擅长组织和领袖角色，被迫大包大揽后，场上效率下滑，场下矛盾积压，最终导致球队末节频频崩盘，季后赛止步首轮。 正是经历了这样的困境，杜兰特才会认定欧文是唯一的解决方案。两人在篮网时期有过完整的合作经历，私交甚笃，场上打法高度适配：欧文负责持球组织、节奏把控与关键球硬解，杜兰特则专心扮演得分尖刀，接球就投、错位单打，两人一传一攻一内一外，曾带队打出东部第二的战绩。在杜兰特看来，当年篮网没能夺冠有场外因素的影响，如今两人都到了生涯后期，再联手冲一次冠，是弥补遗憾的最好机会。

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从曝光的 3 换 1 方案来看，火箭的报价精准命中了独行侠的需求。范弗里特是经验丰富的防守型控卫，兼具后场防守硬度与阵地组织能力，能成为状元弗拉格的场上导师，帮年轻人分担持球压力、把控比赛节奏，避免新秀一上来就扛着全队组织重任。塔里・伊森是 23 岁的锋线防守悍将，兼具转换冲击力与底角三分稳定性，能补上独行侠锋线的防守硬度，带动第二阵容的攻防转换。再加一枚首轮选秀权，进一步充实球队的重建资产库。对于正处于重建节点的独行侠来说，用一名有伤病隐患的 34 岁老将，换来即战力导师 + 年轻即战力 + 未来选秀权，完全符合建队逻辑。
也正是因此，外界普遍看好这笔交易的落地前景，甚至有评论认为，一旦交易完成，火箭的夺冠就稳了。这套阵容的上限确实足够恐怖：欧文坐镇后场组织，杜兰特专职得分终结，申京坐镇内线策应与护框，外线还有小贾巴里・史密斯、狄龙・布鲁克斯等一众角色球员，攻防两端几乎没有明显短板。杜欧的关键球能力，更是季后赛硬仗的制胜法宝。比起上赛季的单核带队，这套双核驱动的阵容，竞争力提升了至少一个档次。
但 “夺冠稳了” 终究还是乐观预期，这笔交易的风险同样不容忽视。欧文的职业态度、伤病隐患和更衣室属性，职业生涯以来从未摆脱争议。篮网时期三巨头合体仅 16 场就解体，场外因素的干扰远大于场上问题。一旦欧文再次出现伤病或者场外风波，火箭等于送走了两名重要轮换加一个首轮签，最终血本无归。同时范弗里特的离开，会直接抽走火箭后场的防守硬度，伊森的交易也会损失锋线的防守厚度，防守体系大概率要经历阵痛。
截至目前，双方管理层还处于初步接触阶段，没有达成最终协议。但杜兰特的亲自施压，无疑让这笔交易的落地概率大幅提升。对于志在冲冠的火箭来说，这是补上最后一块拼图的机会；对于杜兰特来说，这是生涯末期冲击总冠军的最后一搏。杜欧能不能在休斯顿再续前缘，火箭能不能真正跻身夺冠热门，答案很快就会揭晓。