2026年10月8日，据共同社、中国青年报、三菱重工官方消息，日本海上自卫队在三菱重工神户造船厂为最新一艘“大鲸”级潜艇举行命名下水仪式，该艇被命名为“翔鲸”号，舷号SS-519。这是“大鲸”级潜艇的第七艘，2024年4月动工，造价约805亿日元，预计2028年3月交付服役。

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“翔鲸”号全长84米，全宽9.1米，标准排水量约3000吨，额定船员约70人。它是日本自二战以来建造的吨位最大的常规潜艇，也是目前世界第二大常规动力潜艇。

“大鲸”级最核心的技术特点，是用大容量锂离子电池取代了此前“苍龙”级依赖的斯特林AIP系统。锂离子电池能量密度比传统铅酸电池高数倍，充电速度更快，能让潜艇在水下以更高航速（约20节）持续航行更长时间，同时缩短上浮充电的暴露窗口。此外，该级艇采用泵喷推进器取代螺旋桨，配合大量新型隔音材料，水下静音性能极为优异。武器方面，“翔鲸”号配备最新型18式鱼雷，可发射射程约248公里的“鱼叉”反舰导弹。

从建造节奏看，日本海上自卫队坚持每年下水一艘新潜艇，“翔鲸”号是三菱神户造船厂二战后建造的第32艘潜艇。目前日本拥有约22艘一线作战潜艇，包括12艘“苍龙”级、5艘已服役的“大鲸”级以及5艘老旧的“亲潮”级。日本计划到2031年完成全部10艘“大鲸”级潜艇的建造部署。

值得注意的是，“翔鲸”号下水之际，日本国内围绕引进核动力潜艇的辩论正在升温。防卫大臣小泉进次郎9月公开表示“不排除将核潜艇纳入选项”，日本政府考虑在年内修订的“安保三文件”中加入“探讨引进核动力潜艇”相关内容。首相高市早苗在国会质询中对核潜艇问题“不置可否”，称“现阶段没有已定事项”。自民党智囊团态度相对保守，仅强调“活用次世代动力”，而执政盟友日本维新会则主张尽早引进，认为能在水下使用垂直发射系统的潜艇只能采用核动力。

日本一边用锂电池潜艇持续更新水下舰队，一边在政治层面悄悄打开核动力的大门。锂电池潜艇像一部高性能电动车，安静、加速快，但终究要“充电”；核潜艇则像一台永远不用充电的发动机。年底“安保三文件”的修订结果，将决定这个选项是停留在讨论阶段，还是变成真正的采购目标。