女儿把那句"爸，我现在也难"发过来之后，对话框沉默了四十七分钟。
老周没数错。他就坐在沙发上，手机搁在腿上，屏幕亮了灭，灭了亮。窗外的天从灰白熬到墨黑，楼下路灯次第亮起来，把客厅切成一格一格的影子。
七十二岁，去年脑梗，左半边身子发麻发木，筷子夹花生米得用右手凑过去递到嘴边。医生说恢复得算好的，就是膝盖不行了，半月板磨得跟旧砂纸似的，走平路都打晃，出门得拄拐。一个人住，做饭勉强，出门要命。
白天来的护工阿姨，昨天刚提了涨工资，下个月起四千五。养老金六千一，药费、伙食、水电物业，怎么掰指头都是负数。差的那三千块，他跟儿子女儿开了口。
要搁六年前，老周是万万开不了这个口的。
那时候他刚退休，腰杆直，嗓门亮，兜里揣着存折和一份"人生规划"。规划是老伴走后第三天拟的，写在孙女用剩的作业本背面，统共三行：第一，把中国走完；第二，不留遗憾；第三，走不动了再说。
老周是机械厂的老钳工，干了四十一年，三班倒，一个萝卜一个坑，请一天假扣三天钱。最大的一次出差是去省城对图纸，回来吹了半年。厂里人说他是"车间钉子户"，他也认，那时候真走不了，也真舍不得走。
舍不得的还有钱。俩人这辈子，钱从来没在自己身上停过：儿子的首付，女儿的婚礼，孙子的奶粉，老伴后来看病——胰腺癌，从确诊到走，八个月，花进去小二十万。钱像流水，哗哗地往外淌，没一滴是浇在自己脚面上的。
老伴走之前，拉着他的手说了最后一句话：这辈子，咱俩没享过福。
老周在医院走廊坐了一宿。天亮的时候，他想明白一件事：欠厂里的都还完了，欠孩子的也都还完了，就欠自己和老伴的，没还上。
所以那三行字，他写得咬牙切齿。
第一站是西藏。布达拉宫底下，他让同团的姑娘帮忙拍照，站得笔直，双手背后，像当年在厂里拍先进工作者合影。高原反应上来，头炸疼，吸着氧看布达拉宫的金顶在云里闪。他说值。
大理的洱海边，他租了辆电瓶车，绕湖骑了一整天。风从耳边过，他想起十九岁那年，蹬着二八自行车驮着刚处对象的老伴，去县城看露天电影。电影演的啥早忘了，就记得她坐在后座上，手抓着他衣角，抓得很紧。
他一个人吃饭，一个人住店，一个人看日出日落。同行的老伙计问他孤不孤独，他说，习惯了。车间里三十八年，机器的轰鸣声就是他的伴，一个人待着，反而不慌。
新疆、云南、海南、东北……存折上的数字像化了雪，一年薄过一年。儿子打来电话，委婉提醒：爸，得留点养老钱。老周在电话这头笑：我有手有脚，饿不死。
女儿更直接：爸，你这样，我们脸上不好看。外人该说了，儿女不管老人，老人拿钱瞎花。
老周把电话挂了。那天晚上他在酒店里坐着，看着窗外陌生的城市灯火，忽然觉得特别累。不是身体的累，是那种，他这一辈子都在给别人活，好不容易轮到自己了，还得偷偷摸摸的。
身体是从前年开始报警的。先是血压，后是心脏，去年春天，脑梗突然就来了。抢救回来，人算是保住了，但左半边不听使唤了。医生说，年轻时的底子太差，常年倒班，饮食不规律，血管早就脆了。
老周躺在病床上，忽然想起车间里那些老伙计。老赵、老李、老孙……哪个不是五十多岁就这毛病那毛病？他们没出去旅游，钱都攥着，也都病了。区别是，他们病了，有儿女轮流伺候；他病了，护工是雇的，儿女是打电话才知道的。
出院那天，儿子来接他。车上，儿子说：爸，我早跟你说过，别乱跑。你看看，现在跑不动了吧。
老周没接话。他看着窗外，街道还是那些街道，厂子早改成商业楼了。他忽然发现，自己对这座城市陌生了，六年，他去过的地方比这六年里认识的人还多，可身边能说话的人，越来越少。
护工阿姨是从老家介绍的，勤快，但贵。一个月下来，老周算过账：养老金六千一，护工四千五，药费八百多，水电煤气物业加起来五六百，吃饭哪怕省着，也得五六百。怎么算，都是窟窿。
他跟儿子打电话，绕了半天，最后还是说了：小峰，爸现在的情况，你看了也知道了。一个人过，有点紧，你们俩……能不能分担三千？
电话那头沉默了很久。儿子说：爸，不是我不孝。我房贷还有一百三十万，孩子上初中一年补课费就好几万，你儿媳妇去年公司效益不好降薪了……我每月给你一千，行吗？
老周说行。
挂了电话，他又给女儿打。女儿那边更难，她说：爸，我也想给你钱，可我家现在是我老公一个人挣钱，两个孩子……这样吧，我每月给你一千吧。
老周也说了行。
放下手机，他坐在沙发上，忽然想笑。三千块，他这辈子给人花的钱，别说三千块，更多的都有过，儿子结婚他掏了六十万首付，那会儿眼都不眨。现在自己要三千块，得开口，得等，得听对方诉苦。
但你说他怨吗？也不是。他知道儿女过得都不容易，房价、教育、职场，哪一样不是大山。他们不是不肯给，是真的拿不出来。他要是健康，也不至于开口。
可健康这个东西，年轻时透支了，老了就得还。
夜里睡不着，老周想了很多。想他这七十多年，好像一直在"应该"里活着：应该好好上班，应该攒钱给儿子买房，应该帮女儿带孩子，应该省吃俭用。他这辈子的字典里，就没有"我想要"三个字。
后来老伴走了，他豁出去一回，把攒了一辈子的钱花在自己身上，去看了一辈子想看的地方。他以为这是补偿，是人生最后的自由。
可现在他走不动了，才发现，那点自由是有代价的。代价就是，他没给自己留退路。
前几天，老邻居来看他，坐在床边叹气：老周啊，不是我说你，你那会儿就该攒着点。钱是老人的底气，你把钱花光了，儿女嘴上不说，心里肯定有想法。
老周说：我知道。可我不后悔。
老邻居愣了。
老周说：我这辈子，前五十年给厂里活，中间二十年给孩子活，就那六年，是我给自己活的。那六年，我看了雪山，看了大海，看了草原上的日落。我这辈子值了。现在报应来了，我自己受着，不埋怨谁。
老邻居走后，老周一个人坐在客厅里。电视开着，他没看。他想，也许这就是人生的账：你欠自己的，总得还；你欠别人的，也得还。区别是，欠别人的，别人催；欠自己的，没人催，只有夜深人静的时候，心自己知道。
第二天，女儿发来消息：爸，我给你转了一千，先这样。还有，下周我带孩子来看你。
老周回了个"好"。
然后他把手机放下，慢慢走到窗边。楼下有老人在晒太阳，也有老人拄着拐在走。他想，人生就是这样，年轻时候怎么选，老了都得认。
只是，他还是会想起洱海边的风。
那时候风很大，他的白头发全飞起来，像蒲公英。他想，这辈子，总得有一次，是为自己飞的。
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