北湖区、苏仙区，是1994年12月，郴州撤地设市的时候，撤销原来的县级郴州市和老郴县，拆分出来的两个市辖区。简单来说，北湖区一部分来自老县级郴州市西部城区，一部分取自老郴县西部乡镇；苏仙区一部分来自老县级郴州市东部城区，剩下大部分来自老郴县东部、北部大片乡村 。

在1994年之前，郴州城里有两个县级单位。一个是县级郴州市，只管郴州城区，街道、城郊小部分乡；另一个是郴县，管辖郴州城外大片农村，县城就在郴州老城区，所以出现“县在城里”的特殊情况，城里是县级郴州市，城外农村归郴县。撤地设市，地级郴州市成立，就把这两个县级单位全部撤销，重新划分成北湖、苏仙两个区。

北湖区的地盘，分为两块。第一块，来自老县级郴州市的西部城区，包含人民路、北湖、下湄桥三个街道，还有郴江、市郊、安和三个乡。第二块，是从老郴县划过来的西部乡镇，华塘镇、鲁塘镇，还有小溪、南溪、永春、江口、芙蓉、保和、同和、月峰、大塘九个乡，其中月峰、大塘是瑶族乡。北湖区的区政府设在人民西路，主要管理郴州城西、城南，还有西边的华塘、鲁塘这些乡镇。

苏仙区的地盘，同样来自两部分。第一部分，老县级郴州市东边的南塔、苏仙岭两个街道，还有许家洞镇。第二部分，是老郴县的东部、北部大片区域，栖凤渡、白露塘、良田、坳上四个镇，还有五里牌、马头岭、塘溪、大奎上、廖家湾、岗脚、邓家塘、太平、荷叶坪、廖王坪十一个乡。苏仙区政府驻地在桔井路，包含苏仙岭、飞天山，还有北边栖凤渡、良田这些大镇。

划分的时候，大体按照城市东西走向来分。以城市中间的道路为界，西边城区加上西部农村，归北湖区；东边城区加上东部、北部大片农村，归苏仙区。老郴县是一个很大的县，历史上从秦朝就设立郴县，两千多年历史，1994年撤销，大部分农村区域划入苏仙区，小部分西部乡镇划入北湖区。

很多老郴州人，还记得当年的划分细节。像鲁塘、华塘，以前属于郴县西部，划给北湖区；栖凤渡、良田，是郴县北部、东部，划给苏仙区。许家洞镇，原来属于县级郴州市，划给苏仙区。月峰、大塘两个瑶族乡，归北湖区，也就是现在的仰天湖瑶族乡，这片高山草原，就在北湖区。

划分之后，不是一成不变，后面几十年，还有乡、镇、街道的微调。比如后面的乡镇合并，撤乡改街道，村子之间的边界微调，但是北湖、苏仙两个区的大轮廓，1994年这次划定之后，就没有大改动。

很多人容易搞错，以为北湖、苏仙只是把老县级郴州市一分为二。其实不是，老郴县（城外农村）被切开，西部乡镇划北湖，东部、北部乡镇划苏仙。两个区，都既有城市街道，也有农村乡镇，不是一个只管城里，一个只管乡下。

举个例子，仰天湖大草原，属于北湖区，就是当年从老郴县划过来的乡镇；飞天山、苏仙岭，属于苏仙区，苏仙岭是老城区东边，飞天山是老郴县东部的山地。

时间线：1994年12月，国务院批复，撤销县级郴州市、郴县，分设北湖区、苏仙区；1995年两区正式挂牌。北湖区取自老县级郴州市西部+老郴县西部；苏仙区取自老县级郴州市东部+老郴县东部北部。

这次拆分，解决了“一城两县”的老问题。两个区，共同组成郴州市的中心城区，一直延续到今天。了解两区的来源，就看懂郴州城区当年的行政区划格局。