都说杜十娘是被李甲卖掉的,是被孙富逼死的。

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错。

李甲确实狠,可真正把十娘往绝路上逼的,是那个口口声声说"哥是为你好"的哥哥——杜小满。

故事得从十娘进教坊司那年说起。

她爹早亡,娘改嫁,留下她和同母异关的哥哥杜小满。小满比她大十岁,在街头混出来的,后来开了家钱庄,专做放贷生意。

十娘攒了十年,从客人手里收了一箱宝贝——夜明珠、祖母绿、猫眼石、金镯子,件件都是能换银子的硬货。

她不敢自己藏,全交给哥哥:"哥,我信你,帮我收着。"

杜小满拍着胸脯:"放我这儿,比放哪儿都安全。"

这一放,就是十年。

后来十娘遇上李甲,想从良。赎身要三百两,她去找杜小满:"哥,把我的箱子还我。"

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杜小满笑了:"妹妹,你急什么?李甲他爹是布政使,家里规矩大,你一个教坊司出来的,他能娶你?他敢娶你?"

"他说了,他愿意。"

"他愿意?他爹愿意吗?"杜小满摇摇头,"钱放我这儿,等你真嫁过去了,哥连本带利还你。"

十娘信了。

她拿着自己偷偷攒的一百五十两,加上李甲借的一百五十两,凑够了赎身钱。临出门那天,她回头看了一眼杜小满的钱庄——那箱子,还锁在库房里。

船到瓜州渡口,夜泊江上。

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李甲喝多了,跟十娘说:"十娘,我爹要是知道我娶了个教坊司出来的,非打死我不可。"

十娘说:"我有钱,我有整整一箱子宝贝。"

李甲眼睛亮了:"宝贝?在哪儿?"

"在我哥那儿。"

李甲没说话。

第二天,孙富上了船,出千金要买十娘。李甲犹豫了一夜,答应了。

十娘在舱里听见了。她没哭,没闹,把头发梳好,妆补好,抱着那个空箱子出来了。

她打开箱子,一件一件往外扔——夜明珠、祖母绿、猫眼石,全扔进了江里。

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"李甲,你卖我,孙富买我,他们至少明码标价。"

十娘的声音很平静:

"可我哥杜小满——他收了我的箱子,锁了他的库房,跟我说'放心'。"

"他给我下套,让我把命都押在他那儿。我信了他十年,最后连一件首饰都拿不回来。"

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十娘抱着空箱子,跳进了江里。

江面上漂着珠宝,岸上的人都在抢。

杜小满的钱庄里,那个箱子还锁在库房。他数着银子,听见外面有人喊:"杜十娘跳江了!"

他站起来,走到门口,又坐回去了。

有人问他:"你妹跳江了,你不去看看?"

杜小满说:"她箱子还在我这儿,跑不了。"

杜十娘不是被李甲逼死的。

她是被那个说"哥是江流了四百年,杜十娘的箱子早就烂了,可杜小满这个名字,还在故事里活着。

每次有人问"杜十十娘为什么会跳江",答案从来不是李甲负心——是她信错了人,把命押给了一个给她下套的哥哥。

四百年后,那个叫"小满"的人,还在收箱子。