近期争议不断的康奈尔大学即将成为首个向在押人员提供学士学位课程的常春藤盟校。
据报道，康奈尔大学监狱教育项目（CPEP）计划于2027年8月在纽约州中等安全级别的卡尤加惩教所开设一个为期三年的学士学位项目。
囚犯可以与教授面对面
据介绍，这是一个本科学位项目，面向已拥有副学士学位或至少60个大学学分的在押人员。完成学业后，学生可获得康奈尔大学继续教育学院颁发的学士学位。申请者须已具备一定大学学分基础；同时，他们必须居住在卡尤加惩教所，或具备转入该监狱的条件。
首个获批的主修专业为“组织、市场与社会”，课程融合了商业、政策及社会科学领域内容。首批12至18名服刑人员将修读涵盖经济学、统计学、数据分析、创业学、市场营销及金融学等课程。教学形式结合自主学习与在监狱内进行的面对面授课，后者由康奈尔大学教授主持，旨在促进讨论与交流。
首批12至18名服刑人员将修读涵盖经济学、统计学、数据分析、创业学、市场营销及金融学等课程
康奈尔大学监狱教育项目官网写道：“我们致力于创造一种更接近真实大学的经历。”项目还特别提到课外活动，例如在卡尤加监狱设立的辩论社团，称该社团营造了“深思熟虑且不带评判色彩”的氛围，旨在实现“思想的解放”。
当被问及因暴力犯罪被定罪者是否会被禁止报名时，康奈尔大学表示：“对于项目参与者，我们在其过往背景及持续行为方面均有严格的标准要求。”
图为康奈尔大学监狱教育项目
康奈尔大学监狱教育项目的一位发言人表示：“我们开展这项工作，旨在打破犯罪与监禁的恶性循环，从而为所有人构建一个更安全、更公正的社会。”
曾参与CPEP项目的乔迪•安德森表示，这项新的学士学位课程向狱中人员传达了一个信号：与社会隔离、身陷囹圄并不意味着被永久排斥在社会之外。他认为，康奈尔大学在监狱内开设学士学位课程，将有助于囚犯掌握技能并建立人脉，从而最终帮助他们重新融入社区。
“超过90%的在押人员最终都会回归社会，”安德森表示，“提高他们为社会做出贡献几率的途径之一，就是让他们有机会接受教育。”
此前，纽约州共和党众议员克里斯•柯林斯曾提出名为“儿童优先于囚犯”的法案，反对用联邦资金支持囚犯上大学。不过，康奈尔监狱教育项目主要依靠私人捐款和基金会资助，并非直接使用州财政拨款。
红星新闻记者 周月潇
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