萨班和凯夫林在阿拉巴马共事的三个赛季里一起赢了40场比赛，但两人的合作在萨班于全国冠军赛前收回进攻指挥权后不欢而散。十年后，凯夫林正执教LSU——萨班赢得个人首个全国冠军的同一所学校，而周六输给肯塔基，让他与前任主帅的对比再次成为焦点。这场失利也重新点燃了关于凯夫林能否在萨班影响之外建立自己功业的讨论。
LSU在加时赛以35比34输给了一支它被看好能击败的肯塔基。作为全国排名第10的球队，LSU一度以27比24领先，但让比赛从手中滑走，促使分析人士将凯夫林的执教风格与萨班作比较。
WBRZ体育2台的迈克尔·考布尔在X上写道：“责任可以分摊到很多人头上，但今晚我最大的感受是，莱恩·凯夫林需要开始做莱恩·凯夫林，而不是那个被萨班化的自己。放开手脚吧，这套东西已经把你带到了这里，现在你手里有工具去完成工作。”
LSU开始看起来很像萨班时代的阿拉巴马。凯夫林谈论基本功和执行，即便在半场35比0领先时也对掉球感到沮丧，上周对阵麦克尼斯州立大学时甚至拒绝让计时器走表。
在阿拉巴马，萨班在每个位置上都堆满了顶级的五星新秀。如果一个战术打砸了，纯粹的天赋往往能救回这波进攻。但在LSU，凯夫林还在从零开始搭建自己的阵容。试图在没有萨班那种阵容深度的情况下打超严格、低失误的橄榄球，意味着零容错空间，当一个简单的战术崩掉时，整台引擎就熄火了。
影子跟了凯夫林很多年。他在USC被解雇后得到了阿拉巴马的工作，两人在2015年一起赢得了一个全国冠军，同时坚称一切都没问题。但多家媒体报道并非如此，他们的关系在凯夫林于2016年12月接受FAU工作时结束。尽管凯夫林留队打完了季后赛，萨班收回了他的进攻指挥权，阿拉巴马在冠军赛中输给了克莱姆森（35比31）。
在列克星敦的这场失利之所以刺痛，是因为肯塔基在周末前没有排名，而排名第10的LSU有着很大的大学橄榄球季后赛希望。现在LSU在SEC赛区的冠军赛之路几乎已经断了。在当今12队季后赛时代，这么早吃到第二场SEC败仗，意味着LSU在常规赛剩余时间里不能再有任何闪失。
对阵肯塔基，基本错误拆散了球队：弃踢回攻中错失擒抱，防守空隙被拉开导致长距离冲球，关键时刻的糟糕犯规。
“你不执行，你就是不执行，”凯夫林说。“弃踢回攻，我们有个球员在那里擒抱他，他没抱住，他就跑到外侧去了。还有那次长距离冲球，我们被从空隙里扫出去，球就跑了很远。所以如果你不做基本功扎实的事情，面对强队你就会暴露。”
摆脱萨班的影子，意味着凯夫林要回到那个在FAU和密西西比大学让他成名的无畏、快节奏的进攻天才。在那两站，凯夫林承担大风险，每12秒就开球一次，把油门踩到底。但在列克星敦的四档1码，凯夫林打得很害怕，选择弃踢，依赖防守，就像经典的萨班。这种保守心态彻底反噬了他。
即便事情出了岔子，他认为肯塔基很可能会把比赛拖入加时，而在加时赛中他看来大约是五五开的局面。这是一个保守的萨班式决定，但这一次，它反噬了。
LSU四分卫萨姆·利维特承认老虎队通常很有侵略性，但表示球队在权衡选择后最终执行了教练组做出的决定。老虎队现在4胜2负，SEC赛区1胜2负，两场失利都在客场。接下来主场对阵密西西比州立大学，凯夫林必须把他的球队从垫子上拉起来。
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