一九七一年八月十五日，毛泽东乘专列离开北京往南走。这趟南巡，后来看是相当凶险的一段路。就在这趟车上，发生了一件特别小的事。
专列经过江西，江西省军区某部四连奉命执行从向塘到鹰潭一段的紧急护路任务。那几天夜里，战士们守着线路，抬头就能望见主席车厢的窗子——灯一直亮到天明。大家心里不是滋味，觉得他太累了。几个战士一合计，把连队菜地里种的南瓜、辣椒、小葱、苋菜，再加上连里刚宰的猪肉，凑了几盘菜给他送去改善伙食。
吃饭的时候，毛泽东听说桌上这几盘菜都是战士们自己种的，特别高兴。
按说到这儿也就完了。可饭后，他派工作人员到连队去结账。官兵哪肯收？坚持不收。工作人员回去一说，没过多久又来了连部，捎回一句话：同志们不收款，主席说了，谢谢他们，要按价付款。
给养员周忠邦接过钱，在一张收据上记下这笔账：叁元柒角叁分。这张收据，如今珍藏在第七十三集团军某旅"强军精武红四连"的连史馆里。
几盘青菜，能值几个钱？他自己心里那笔账可不这么算。这样的账，他不是头一回结。一九三三年八月，他到江西长胜县铲田区做调查，临走前反复叮嘱随行人员把食宿费结清，苏维埃政府的账簿上记着："十捌号，主席毛泽东住，付还大洋一元四角八分。"一九六五年五月重上井冈山，住了七晚，第一顿当地想摆茅台、水果，被随行人员当即拦住；离开前，生活管理员拿着钱和粮票去财务室结账，留下三张发票：伙食费每天二元五角、合计十七元五角，交粮票二十三斤。
从一九三三年的"一元四角八分"，到一九六五年的十七元五角，再到一九七一年的"叁元柒角叁分"，几十年里换了地方、换了年月，账是越记越细，规矩没变过。
这份规矩，在他那儿不是装出来的省，是一本算得清的账。一九五〇年二月他从苏联回国，路过哈尔滨、沈阳，当地摆了大鱼大肉，他皱着眉只夹两三口菜、半碗米饭就撂了筷子，当场就批评：我们是人民的公仆，是为人民服务的，一层一层仿效下去，在群众里会是什么影响？他早年还讲过一句更直白的话：如果说我生活上不检点，随便吃了、用了、拿了国家和人民的，部长们、省长们、县长们、村长们都可以这样做，这个国家就没法治理。
这话才是那三块七毛三分的底子。
有人会觉得这是小题大做。可旧中国的官场里，恰恰就是"吃点喝点不算什么"这套逻辑，一层一层把人拖下去，一直拖到江山变色。他把每一顿饭都算清楚，防的不是那三块七毛三分钱，防的是"这不算什么"这个念头。
一张收据，字不多，账很小。可规矩这东西，从来都是从小处立起来的。
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