俄亥俄州立大学主帅莱恩·戴伊受够了特勤组的松散表现，他决定赌一把。
周六对阵马里兰大学的比赛中，七叶树以45比16取胜，但真正让戴伊成为话题的，是他在一次四档防守中的冒险决定——他派上真正的大一新生乔丹·托马斯去冲撞马里兰的弃踢手。这名年轻角卫只要起跳时机稍有偏差，就可能送给对手一次新的首攻机会，但戴伊铁了心要立下侵略性的基调。
积压数周的不满
这种挫败感已经累积了好几周。即便是在31比14战胜爱荷华大学的比赛中，失误也让人难以忽视。康纳·霍金斯的一记40码射门击中门柱弹出，乔·麦圭尔只踢出一记可怜的33码弃踢，外接手菲利普·贝尔则让球一路弹到了两码线。再加上霍金斯在对阵德克萨斯大学时第四节错失的关键45码射门，戴伊清楚，他的特勤组需要一次彻底的态度转变。
“就特勤组而言，我认为回攻的布置非常到位，”戴伊在新闻发布会上说，据WBNS 10TV报道。“我们对于想怎么做有一个很好的计划，我认为执行得相当不错。它让我们在比赛早期就找到了节奏，我们这周投入了大量训练。所以这很好。”
“当我们去冲弃踢的时候，那是四档，我记得是8码，但肯定超过5码，因为我知道我们会打得很有侵略性。乔丹作为大一新生第一次做这件事，我担心他们会撞到弃踢手。”
风险与算计
罗比·迪舍尔是从伊利诺伊大学挖来协调俄亥俄州立特勤组的，他负责带领这个小组，但戴伊表示自己仍然参与每一次会议。据Cleveland.com报道，七叶树队的特勤组效率排名第100位，在之前的方法未能带来结果后，戴伊在训练中加大了压力。
这个决定伴随着明确的风险。如果俄亥俄州立撞到弃踢手，撞到踢球手犯规将让七叶树付出5码代价，而粗暴对待踢球手则会送给马里兰15码和一次首攻。在对阵爱荷华时特勤组送出了宝贵的场地位置后，戴伊愿意在马里兰身上赌另一面。
戴伊知道风险是真实存在的。在四档派一个年轻人去冲击弃踢手，很容易适得其反。如果托马斯只是轻轻撞到弃踢手，代价是5码；一次重击则意味着15码和马里兰的自动首攻。但在看到特勤组对阵爱荷华时白白送出码数后，戴伊宁愿选择冒险一搏，也不愿保守行事。
“所以那是5码的处罚，不是15码，”戴伊说。“如果是15码，我大概会动脉瘤发作。但如果是四档4码，我们就不会去冲了。感觉是时候去冲了。我们就差了这么一点点。如果我们能做得更好一点，更直接地冲向球，那我们就有机会。”
戴伊对冲击弃踢的努力感到满意，认为与上周相比，这个小组整体表现扎实。唯一的例外出现在最后一档，俄亥俄州立因边线附近的混乱局面被罚15码。这次犯规似乎是博·阿特金森在马里兰最后一次弃踢回攻中的迟击，这也是他当天第二次个人犯规。
“但总的来说，我认为我们把开球踢过了30码线，我们能在录像中看到这一点，因为我们在开球回攻方面确实没有太多机会，”戴伊说。“所以我们能让莱金德在那里跑一跑。所以那很好。我们会看录像，逐个看看情况如何，但我认为我们在心态、方法和专注度方面迈出了正确的一步，我们的专注度更好了。”
戴伊并没有称特勤组已经“修好了”；他提到这是向前迈出的一步，希望录像能支持他的说法，因为下一个考验将比马里兰更有分量。
真正的考验在布卢明顿
俄亥俄州立大学周六将客场挑战卫冕全国冠军印第安纳大学。去年十大联盟冠军赛中，胡希尔人曾以13比10击败七叶树。
犯规是另一个令人担忧的问题，俄亥俄州立被罚了8次，共65码，其中7次发生在上半场。“当我们有8次犯规时，那不是一支好球队的标志，”戴伊说。
戴伊预计大部分在对阵马里兰时缺阵的球员将会回归，同时也预计菲利普·丹米尔斯会回来。特勤组的进步是在对阵一支2胜4负的球队时取得的，所以布卢明顿才是俄亥俄州立弄清楚他们的回攻组能否在面对强队时站住脚的地方。
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