只有「殿下误会了，民女不求回报」和「自惭形秽地哭着离开房间」两个选项。
我磨了磨牙。
很不爽。
7
这个男主吃我的，用我的，还要指挥我干活，而绝口不提回报。
就这么过了好几个月。
我越来越不爽。
可选项偏偏不让我弄死他。
我趁夜提着柴刀，站在呼呼大睡的三皇子床前。
却像被一种无形的力量禁锢了，怎么也无法抬手砍下那一刀。
冬去春来，他那群该死的废物下属终于找到他了。
这群人齐刷刷跪在地上，迎他上马。
他在马上回头：
「荆娘，你要不要跟我走？」
我十分诧异，他怎么忽然又转性了？之前还嫌我长得丑，不配伺候他。
他握拳轻咳：「其实仔细看，你长得也蛮清秀。」
「而且我前几日才发现，你一直将我的玉佩贴身收藏。」
「念在你情深似海的份上，可以来做我的贴身侍女。」
我的脸红了。
身体微微颤抖。
三皇子爽朗笑道：「看你，开心得都说不出来话了。」
我握紧柴刀，恨不得立刻劈死他，但选项再一次死死控制住我的手脚。
面前，只有「民女愿意」和「谢殿下怜惜」这两个选项。
8
我明白了。
这就是「男主」两个字的意思。
他的地位要比我高。
过去几年里，无论我想要什么，这些选项都会让我称心如意。
但现在，这些选项让我向他低头。
9
我忍了下来，被带入京城，被安顿在三皇子府的一个角房里。
三皇子的姬妾们听说他带了个女人回京。
都忧心忡忡的，组团来看我。
见到我的尊容。
以及我常年射箭、比三皇子大腿还粗的胳膊之后。
又放心地走了。
她们还送了我不少东西，有香囊、首饰、糕点，还有些题了诗的手帕。
比她们老公大方多了。
我掐着手指算账。
至今为止，我还没从三皇子身上回本。
且不说请大夫吃药的钱，光是柴米，他都白吃了多少了！
他倒好，什么都没给我。
连玉佩都是我自己偷的。
弹幕也跟我一起发愁：「好消息，男主好感度有九十六分。坏消息，满分一千。」
「光过剧情，硬不涨好感度。」
「呃，也不能全怪男主吧，这条线的美貌值已经跌到底了。」
我撇撇嘴，看来弹幕也跟选项一样，在三皇子出现之后，就叛变了。
它们竟然说我丑？
而不说三皇子狼心狗肺。
我可是救了他的命啊。
换任何人，都应该感激涕零吧？
10
当三皇子通知我，要带我进宫吃席时，我很开心。
京中待了半月，我已经听说皇家奢靡至极。
要是运气好，一顿就能吃回本。
可宫宴上，第一道冷盘的鹿脯刚吃两片，就听贵妃说，要给我和三皇子赐婚。
弹幕一瞬间炸开，像是烟花：
「啊啊啊男女主终于有关键进度了，原来这条线是走先婚后爱路线吗？」
「太好了，我已经要被这条线搞无语了，差点删存档。」
「给我们来点刺激的看看！」
11
我无语地放下鹿脯，刚要选择拒绝，就看更多的弹幕涌了进来。
「不对，十分有十二分的不对。」
「我读档回来的。」
「这两个选项都会死啊！」
我的动作顿住了，表情也不自觉凝重起来，仔细看着这些新来的弹幕。
「我第一次选了接受，成了皇子妃。」
「但成为皇子妃之后的所有支线，都会被三皇子登基后一杯毒酒赐死。」
「天杀的三皇子，老娘走了深情隐忍、热烈张扬、贤明聪慧所有人设，没有一个能打动他！」
其他人问：「那选拒绝不就好了？」
「我选了拒绝，出宫的路上就被弄死了。」
「贵妃本来就记恨女主破坏了自己的计划，让本该死掉的三皇子回了京。」
「今天赐婚，就是要故意羞辱三皇子，怎么可能接受女主的拒绝？」
弹幕们铺满了我的眼前，议论纷纷：「策划不做人啊，这难道是必死关卡？」
我忍不住握紧了手中酒杯。
这时，贵妃再次问道：「荆娘，你可愿意嫁给三皇子？」
我侧头看向三皇子，他坐在我身边，手指也在酒杯上捏得泛白，目光阴鸷，仿佛忍受着奇耻大辱，却一声不吭。
贵妃身旁的婢女厉声道：「娘娘相问，你为何不回话？！」
我依然垂眸沉默。
宫宴上的气氛，就像是面前的炙羊肉。
沉默而滚烫。
只有油落在火炭上，发出滋滋声。
眼看着贵妃的脸色越来越沉，我咬着牙，将目光移到「拒绝」二字上。
大不了就拼一把。
既然已经知道，贵妃会派人杀我。
那我做好准备，未必没有一战之力。
可就在这时。
有生以来的第一次，第三个选项浮现了。
11
那是……
一个完全空白的选项。
12
我的心里掀起了惊涛骇浪，尝试握住了桌上切羊肉的小刀，不动声色往三皇子旁边移了移。
三皇子阴鸷地瞥我一眼。
可我简直想笑。
一直以来禁锢我的东西，消失了。
但偏偏是这个时候，我的目光扫过殿中甲士，又放下了刀。
思考片刻，我起身走到殿中央跪倒：
「荆娘已有心上人了。」
13
弹幕叽叽喳喳：「诶，第三个选项出来了，这是隐藏选项吗？」
「说自己有心上人，这有什么用，不合理呀？」
「三皇子肯定觉得，女主不肯嫁给自己，也是一种羞辱。等三皇子登基了，恐怕还是要死。」
弹幕说得很对，我话音刚落，三皇子猛地射过来两道冰冷的目光，像是吐着信子的毒蛇。
惊讶而耻辱，沁着恨意。
贵妃则拊掌大笑：「不知哪个少年，竟把我们的三皇子都比下去了？莫非是你村里的童生？还是同乡的秀才？」
「都不是。」
贵妃得意地瞟着三皇子：「那是谁？你放心，哪怕是个乞丐，本宫也做主成全你们。」
「娘娘真能成全我？」
「当然！」
我喜气洋洋：「谢娘娘，民女已经想好了，我要入宫伺候皇上！」
14
整个大殿死一般寂静。
三皇子不敢置信地看看我。
贵妃目光怪异：「荆娘，你为什么想入宫伺候皇上？」
我头头是道：「启禀娘娘，民女自小就听闻过陛下御驾亲征，荡平北境的壮举，在民女心中，陛下就是天下第一英武的男子，已经倾慕多年。」
皇帝忽然「呵呵」笑起来。
他瘫在龙椅上，双腿细得像麻秆，空茫地看着前方。
仿佛在看另一个世界。
「这……」贵妃迟疑了。
可皇帝挥舞着手臂，用力拍着龙椅的扶手，大喊了三声：
「好，好，好！」
15
我觉得，皇帝其实已经疯了。
但礼部侍郎立刻出列。
他说：「陛下同意了。」
16
礼部侍郎从皇帝含混的话语中读出了大意。
他说，皇帝封我为「荆美人」。
十日后迎入宫中。
还赐白银千两。
我顿时热泪盈眶，深深叩头。
白银千两够我花一辈子，还是岁数大的知道疼人啊！
17
许是因为我让三皇子丢了脸，贵妃没再派人来杀我。
我担惊受怕了几天，才请人把全家接来了京城。
花一百两置了间青砖小院。
得知我要入宫，小弟不敢置信：「阿姐，皇帝是瞎子吗？」
「你又要放什么屁？」我恶狠狠地问。
他伸手对着我的身材上下比了比：
「皇帝竟然封你当……美人，可你这样子，都未必算女人，又怎么能叫美人呢？」
小妹却很老成：
「蠢货，美人是后宫的位分，而不是形容美丑。」
「就像太子洗马是个大官，不是真养马的。」
「更何况，阿姐入宫以后，一定会前途无量的。」
我饶有兴致地问：「展开说说，为什么我会前途无量？」
小妹笑道：「以阿姐的本事，去到天子身边，才终于有了用武之地。」
小弟撇嘴：「她有什么本事？她也就会打猎。」
我终于没忍住锤了他。
小弟哇哇哭起来。
小妹却正色：「善猎者必定要观察时机，判断局势。知时者能忍，知势者能为。姐姐进宫后，能忍亦能为，怎么会不前途无量呢？」
「……」我若有所思。
片刻后，我把本来要给小弟的钱拿出来，分了一半交给小妹。
「从今天起，不必再用你弟弟的名字上学了，扮上男装，自己去吧。」
小弟见我分了钱，顿时急了：「凭什么！」
「凭什么？」我有点诧异地反问。
我直视着他的眼睛，又分出十两给了小妹。
他咬着牙，眼睛都红了，但看看我，到底是不敢说话了。
18
接我入宫的车到了，娘又哭了，小弟则在一旁闹脾气，也不来送我。
只有小妹陪我到车驾旁：
「姐，你在宫中行事，不必顾忌家里。」
「只有你好了，我们才能好。」
「我也会管束那个蠢货，不让他拖累你的。」
我越发满意，趁着双手交握，将一枚令牌塞入她袖中：
「本朝惯例，宫妃可以选送家族一名子弟入国子监。你要是不敢去，就叫你弟弟去。」
小妹立刻谨慎地整理袖子。
藏好令牌，她又严肃道：
「姐，我只有一件事嘱咐你。」
「哦？」她一向有主意，我倒想听听她的想法。
她说：「做美人，是要给皇帝侍寝的吧？你忍着点，别把皇帝给打了，也别太厉害，给皇帝留点面子。」
我把她轰走了：「去去去！小孩子说什么胡话呢！」
19
小妹的担心是多余的，我进宫三天，还没侍寝，就被贵妃降了位分。
理由是我走路声音太大。
惊吓了御池里的鱼。
20
但美人的位分已经降无可降了。
贵妃想了想，嗤笑道：「既然你仰慕陛下，想来，即使在陛下身边做个奉茶宫女，也不会有怨言吧？」
我看了看选项。
「奴婢愿意。」
21
从宫妃降成奉茶宫女，一时间有不少人来我这儿找事。
但他们左右不敢在宫里杀我。
我过得也挺好。
因为皇帝并不喝茶。
皇帝只吃药，汤药和丹药。
其他时间就成日瘫在那张椅子上，头歪着，视线落在昏暗的角落。
我则站在这个角落里。
每天都垂着头，视线向下，站满六个时辰。
站得久了，我恍惚觉得，余光里那道明黄色的身影就像山林里的一只老虎。
我曾经伏在林中，在饥寒交迫中等了整整两天，才找到时机，杀掉了那只虎。
22
经常来给皇帝侍疾的是贵妃和她生的四皇子。
三皇子有时也会来。
刚变成奉茶宫女的那几天，贵妃会趾高气扬，故意从我面前走过。
三皇子也会故意从我面前经过，冷笑着瞥我一眼。
但没过三个月，他们就完全忽略了我的存在。
我低眉顺眼，站在角落里，用余光观察着这座大殿里发生的事情。
每次贵妃把汤药喂到皇帝唇边，他都会颤抖起来，药汁洒满全身，一线亮晶晶的涎水垂到脖子上，狼狈得像个孩子。
很难想象，这个男人曾是马上开国的天子。
听宫中的老人说，前年征北那一战，他腰部中箭，双腿瘫痪。
从此，就迅速衰老下去。
我看着他，也会觉得他时日无多。
但也有些时候，当我在夜里轮值，贵妃、四皇子、三皇子他们都不在。
站在那个昏暗的角落里，在他的注视下，我会恍惚觉得，那层层叠叠的眼皮里藏着有什么异样的东西。
23
皇帝在进食丹药后忽然呕血。
宫里完全慌了神。
储君未立、陛下垂危。
一向最知圣意的礼部侍郎被夤夜传召入宫。
他姓颜，是江南人氏，生得一副温润的好皮囊，认真凝视了口齿流涎、讷讷胡言的陛下许久。
贵妃急切催促：「颜大人，陛下究竟属意哪位皇子？」
颜大人不动声色地说：「陛下圣明，对今日之事早有准备，但储君之事重大，不是臣所能知的。陛下只说，在宫中某处藏了诏书。」
几人的脸色都变了。
三皇子、四皇子对视一眼，各自带人走了。
寝宫里络绎不绝的人，一下子散去大半。
24
但贵妃还没走，她紧紧盯着皇帝的脸，向颜大人确认：「陛下还有别的吩咐吗？」
颜大人为难道：「这，陛下说……」
「说什么？「
「陛下提出，要在场所有后宫之人殉葬。」
贵妃的脸色瞬间白了，她立刻否认：「不可能，陛下乃是明君，怎么会用人殉？颜大人，你肯定曲解了陛下的旨意。」
一旁从未说话的御林军王统领却说：
「若真是陛下的旨意，臣一定尽忠职守。」
他身着甲胄，佩剑而立，眼神平板地扫过贵妃和身后的人。
贵妃恶狠狠瞪他一眼，拂袖而去。
寝宫一下变得空空荡荡。
我左右看看，才发现竟只剩下了我。
我恍然，立刻跪下，膝行到皇帝脚边，乖顺地垂下头。
王统领问：「你愿意为陛下殉葬？」
「不愿意。」
王统领皱眉：「那你这是？」
我静静道：「陛下龙体康健，千秋鼎盛，即便是殉葬，也轮不到奴婢。」
话音刚落，三道阴沉的目光立刻齐齐盯住了我，仿佛三只野兽。
我俯身磕头：「奴婢不知陛下的谋划，但愿为陛下肝脑涂地。」
我能感觉到他们在我头顶无声地对话。
片刻后，礼部侍郎颜大人说：
「荆美人放弃了三皇子的正妻之位，主动进宫侍奉，果然是一片情深，人又聪颖，不枉陛下专门留下你。」
皇帝苍老却并不虚弱的声音在头顶响起：
「荆美人，你倒是聪明。」
25
我冷汗涔涔。
他想用我，需要我看出他的故意安排。
却不希望我过于聪慧，识破了他装病的计谋。
我的头低低伏在他脚边：「臣妾曾是猎户。」
「见过群狐环伺猛虎，豺狼惊扰玄熊。」
「臣妾不懂宫廷之事，但也看得出陛下是虎王，虎王示弱，只为诱敌。」
皇帝层层叠叠的眼皮下射出一道精光：「你起来回话吧。」
颜大人将我搀起来。
「爱妃可敢为朕做一件事？若成了，朕许你皇后之位。」
我面露狂喜：「臣妾没什么不敢的。」
「也是」，皇帝轻笑：「爱妃是独自上山打猎的人，胆子自然很大。」
「你刚刚说朕是虎王，那你呢，是猎手吗？」
我心中一颤，意识到自己说错了话。
面露惶恐，立刻就要再次跪倒。
但皇帝却让颜大人搀住了我，笑了两声：
「朕跟爱妃玩笑而已。」
「爱妃不必紧张。」
「咱们夫妻之间，哪有那么多计较？」
我却越发心头发寒，一时不知怎么回答。
好在皇帝也没并没有非要我回答，而是再次拍了拍龙椅侧面的扶手。
王统领上前，打开扶手内的暗格。
一身太监服、少许金银、出宫的令牌，一张京畿布防图以及……
虎符。
26
出宫前，王统领嘱咐道：
「如今京中处处都是四皇子的人手，就算是御林军，也不敢保证能送您出京。若是被俘，荆美人娘娘最好是……」
我毫不犹豫：「我会先毁血诏，再毁虎符，随后自裁。」
见我果断，王统领眼中掠过一丝欣赏。
「娘娘一出宫，就往城西巷子去，有人接应。」
「出京后即刻向北，找雍王殿下，持血诏请他入京勤王。」
「宫中自有我和颜大人斡旋。」
出京之路有惊无险。
御林军三人轻骑护送我。
本来为我准备了马车，但我拒绝了。
只要了一匹好马、一张宝弓、数百支箭，以及一把削铁如泥的匕首。
27
往北境去的路上，我们遭遇追兵，三人皆死。
他们拼死护我，我逃到山间。
选项又在面前弹出：「寻找雍王」和「在此隐居」。
这时我已经伤痕累累，瘫在不知谁人留下的破旧木屋里，一时间，真有些不想动弹。
弹幕也适时道：「要是隐居，真可以打出 HE 的！」
「哇，这条线还能有 HE？我选了。」
「我也选了，女主现在干的事情，八个脑袋都不够掉的。」
这些人的弹幕在视野中彻底消失。
我咬着牙翻身上马，再次出发。
十日后，我换回太监紫袍，立马于北境悬河城下。
箭筒已经射空，脸上血痕未干，满身风尘，面对守城军备，我高举虎符：
「我乃天子使臣，雍王还不出来见驾？！」
28
雍王是当今皇上的亲弟弟，在北境统兵十余载。我入营后，被奉为贵宾，以礼相待。
可我冷眼旁观，却发觉雍王对此事颇有疑虑。
但我也不觉得意外。
毕竟今上登基时，差不多杀光了兄弟。
这位雍王是自请来到这苦寒的北境，才得以保住性命。
而且他也没有兵权。
此地近二十万驻军，都是直属皇帝的镇北军。
所以皇帝才让我千里迢迢带来的兵符，有了兵符，雍王才能入京救驾。
也是可笑，皇帝昔日将兄弟们赶尽杀绝。
如今，却希望兄弟从儿子手中救他。
我正在沉思时，一道身影在帐外闪过。
「谁？！」
帐外倩影停驻：「王爷派奴家来为天使梳洗。」
我眼眸一转，缓和了语气：「你多谢王爷美意，但你去转告王爷。咱家乃是太监，身有缺陷，不愿被人看见，我自便即可。」
「……是。」
我取下裹胸布，用炭笔匆匆将京畿布防图临摹了一份。
29
等我梳洗疗伤后，雍王已经和幕僚商讨完毕，最终决定领兵。
他们对我毕恭毕敬，每逢大帐议事，必请我坐于帅位。
我一声不吭，也无人问我的意见。
我自然明白他们的意思。
我是皇帝的使者，有我坐镇，他们出兵才能名正言顺。
一日，我寻到空闲，找人请教：「敢问将军，这舆图和沙盘该怎么看？为何我觉得一路行来的地貌有些许差异？」
那名副将却很是不屑：「公公乃是贵人，这些行军打仗的粗事交给我们。您歇着就好。」
我不语，在营中转了转。
终于找到一位百夫长，愿意派他麾下的斥候带我随行。
30
那年轻斥候竟是我的同村。
春生看到我的一瞬，先是错愕，再是惊喜。
脱口而出：「荆……」
我投过去一个冰冷的眼神。
他立刻噤声，看看我身上的太监服，改口道：「荆……公公。」
待到我们骑马出营，离大军远了些，只剩我们两人，我才开口：「早听说你出去闯荡，怎么是来北境当兵了？」
春生挠挠头，眼睛亮晶晶的：
「荆姐姐，我原本是跟着舅哥行商，但遭了匪乱全赔光了，这几年也不敢回家，所以就投军来了。」
「没想到在这儿跟你遇见。」
「你家大娘还好吗？另外……花儿还好不好？」
他没问我为什么会出现在这里，也没问我为什么从一个女人变成了太监。
他问的花儿，是他邻居家的小女儿，我也熟悉。
其实我也很久没回村了。
但我说：「花儿妹妹很好，她等着你呢。」
「哦，哦」，他挠着头，傻笑两声，又回过神来，指着前方认真道：
「那就是舆图上画的落霞岭了。」
我对照着舆图细细看去，有了实地地貌的对比，许多细节才看得明白。
不过这舆图也有错漏，而且图上宽阔的山岭，实则只是黑压压群山当中的一条小径，两侧崖壁极陡，正午的阳光穿过茂密的草木，在地上只留下一线光亮。
31
当晚议事时，我第一次主动说话了。
「此地的守军是贵妃娘家哥哥的队伍，他们若是得知殿下入京救驾，一定会在此埋伏。」
副将说：「多谢公公提醒，但这事，公公不说我们也知道。」
我继续道：「我白天随斥候探查，发现落霞岭有几个极其险要的点位。守军如今刚刚扎营，我们可以派人提前摸上去，反打他们一个措手不及。」
副将斥责我：「公公说得轻松。」
「但这事要冒极大的风险，敢情公公坐镇后方，什么都不怕了。」
「末将不同意，我手下的弟兄不能这样送死。」
我起身，在帐中转了一圈，找到春生所属的那位百夫长：「咱家也有些武艺，百夫长可敢随我同入落霞岭，亲身设伏？」
那百夫长颇为心动地看向雍王。
雍王还是推辞：「公公是贵人，怎可亲自冒险？本王派人去就好。」
可我看得出，他神情中，分明很满意这安排。
我是天子使臣。
我在军中当然是名正言顺。
但我要死了，他们更可以大做文章，将贵妃一党钉实在叛乱上。
因此，夜色刚擦黑，我就和百夫长、春生等人一道进了落霞岭，按照白天我看准的位置，带着火油、弓箭埋伏下去。
不到一个时辰，就听到下方有脚步声。
随后，传来三声布谷鸟叫。
听到信号，我们仗着天黑，放轻脚步，将摸上来的人逐一抹了脖子。
32
待到天亮，两军在岭外对峙，贵妃的侄子出来叫阵，斗了数回合，假意不敌，拍马就往回走。
引雍王追入岭中。
贵妃侄子勒马回头，拍手。
可从上方探出来的，却不是他的人马。
贵妃侄子的人马顿时大乱，火油、碎石齐下，半空中杀声震天。
我挽弓在手，一箭射死了贵妃侄子的坐骑，让他跌下马来，被雍王的人俘虏。
33
将贵妃侄子绑于战车之上作为人质，我们连下三座城池，可以说是长驱直入。
不到半月，就如秋风扫落叶般，将贵妃在北边的势力尽数清除。
到达玄凤城前，雍王命令三军休整。
一起庆功半日。
副将醉醺醺搂着我的脖子说：「小荆公公箭法如神，先前是我得罪了。」
雍王亦赞我：「公公勇武不下军中男儿，虽是内侍，却极为雄壮。」
我只当没听见，频频敬酒。
真正上了战场我才明白。
我只是力气奇大，再加箭法不错。
但未曾习过武，刀法枪法都是一塌糊涂，要真是正面对敌，绝不是这些沙场宿将的对手。
这些日子，我让春生教了我些军中常用的枪法，颇有进益。
我说：「说实话，咱家只是侥幸立功，全靠王爷军中的百夫长贺忠在前冲锋陷阵。」
雍王喜道：「那明日就升他为千夫长，不，升为参将。」
贺忠乐得有点发飘，连连来敬我。
被我推开，叫他去谢雍王。
趁这时间，我出营解手。
我早说过不想让别人看见身体缺陷，军士们也自觉不跟着我。
但为了保险起见，我还是往林中走了不短的路程才蹲下。
可这时，却听见草木窸窣。
定睛一看，是两个碧眼红髯的狄戎人。
我顿时酒也清醒了，这里距北境已有近千里，怎么会有狄戎人？
刚想喊来卫兵，却见这两人身旁有一布衣书生，竟是雍王的幕僚。
我伏低身体，没再出声，一直等到三人离去。
随后，回到宴席上。
34
庆功宴结束后，我回到自己帐中，吹灭油灯，和衣在榻上躺了两炷香。
起身，醉醺醺往雍王帐中走。
亲兵急忙拦住我：「公公止步。」
我口齿不清地摇晃着，靠在亲兵身上：「咱家把御赐的汗巾落在王爷帐中了，这可不行，得赶快找回来呀！不然就是欺君之罪！」
亲兵：「王爷已经歇了，公公明日再来吧。」
我高声道：「王爷帐中的灯还亮着，哪里歇了？」
一边说，一边抬脚就往里闯。
亲兵们死死拉住我：「王爷帐中有客。」
「哦——」，我拉着长音，夹着嗓子调笑道。
「王爷莫要不好意思了，皇上宠幸娘娘时，咱家都在旁边站着呢，有时候，还得帮陛下从后面推呢。哈哈，王爷用不用呀？」之前是。
我听到雍王带着怒意骂道：「这阉人！」
随后，雍王匆匆走到门口。
撩起帐门，将我故意落下的青色汗巾丢出来。
我眯着眼，朝他嘿嘿笑。
雍王身上甲胄齐全，一丝不乱，那帐中是谁，就再明显不过了。
35
雍王明显起疑，开始派人盯着我。
我也不再生事，老老实实随军前行。
再行三日，就到京畿一带，这里多被三皇子的旧部们掌控。
原本的布防图已交给雍王，我每天夜里假装就寝时，都会取出裹胸布临摹下来的粗糙图案，和白天看到的地形一一印证。
雍王既然勾结狄戎，就绝对不会老老实实勤王。
肯定是想借外邦之力争夺皇位。
但以皇帝的疑心，他不可能不防。
我猜，关键就在这张专门绘制的布防图里。
皇帝需要雍王带兵，为他尽可能清除三皇子的势力。
但又不能让他们真的兵临皇城，威胁到自己。
所以这张图一定半真半假。
思索半晌，我在某个地点画了个圈。
36
这时，已经升为参将的贺忠摸黑来找我。
「公公，幕僚发现你带来的虎符是假的，王爷很快就会找你对质，你务必小心。」
我心中大惊：「多谢你冒险前来报信，这份情谊我记住了。」
贺忠又匆匆而去。
不多时，几人粗暴地架起我，丢到大帐中。
雍王气得面红耳赤：「阉人，你敢骗我，竟给我假的虎符。」
大帐中灯火通明，甚至还有一名狄戎人。
雍王哀叹：「若无真虎符，本王就成了乱臣贼子。」
「皇兄，你好狠的心呐！到了这个地步还要留一手！」
「狄戎的援军未至，我就要被群起而攻之了。」
皇帝的确是好算计……我也明白过来。
这样一来，他大可以说是雍王伪造虎符，假传圣旨，这样一来镇北军内部必生哗变，忠于皇帝和雍王的两派人马争斗，战力大减。
就连其他兵马，也可以趁机攻打雍王。
只不过，作为送假虎符的使者，我的小命就要不保了。
这大帐中的狄戎人大喇喇站着，没有丝毫要躲藏的意思，说明在雍王眼中，我已经是个死人了。
37
弹幕哀叹：「女主走了这么远，我还以为可以有好结局了。」
「这又是一次必死选项。」
「这两个选项的区别就是哪个死得更快。」
两个选项分别是「否认虎符是假的」，以及「斥责雍王里通外敌」。
的确都不能选，我静静盯着选项。
就在雍王越来越激动，随时要把我拉出去砍了的关口。
又一次，浮现了空白选项。
38
我把头磕得鲜血直流：「王爷，奴才不敢瞒您，这虎符的确是假的。」
「其实连布防图都是假的。」
「御林军正在前方的安乐镇埋伏您呢！」
雍王大惊：「什么？」
雍王大军靠着布防图，在京畿一带势如破竹，将三皇子的势力尽数扫荡干净。
要是我不说，他们准会在安乐镇吃个大亏。
雍王惊疑道：「为什么告诉本王？」
我谄媚道：「随王爷行军这几个月，我早已看清谁才是真龙天子。」
「皇城内的，不过是个奄奄一息的老人，被自己的亲儿子打得屁滚尿流。」
「其实不只是我，御林军的王统领也早有心归顺王爷了。」
雍王很是怀疑：「本王凭什么相信你？」
我心念急转：「出京时，王统领早把真正的布防情况告诉奴才了。」
「即便王爷不召见我，奴才也已经在帐中画好了真正的图，准备献给王爷呢。」
「王爷可以派人去搜，就在被窝里藏着呢！」
雍王的人果然找到了白布上画的布防图，以及上面画的几个圈。
他交给几名将领查看。
我的心提到了嗓子眼。
我当然不知道真正的布防图，上面的圈全是我推测的御林军埋伏地。
要是有疏漏，恐怕就真的要被推出去处死了。
好在，几名将领轮流查看后，都说「颇有可能」。
我松了口气：「王爷，这图潦草，不够细致。奴才要是能到实地，一定能更好地为大军指路。」
雍王这才点点头：「那就暂时留着你的命。」
39
安乐镇还真有御林军的埋伏。
我的命算是暂时保住了。
我被撤掉独立的帐子，以便他们监视，手脚带着镣铐，夜夜在雍王脚边小榻蜷缩入睡。
就连饭食，也是由春山送进来给我。
不过这样一来，我随时都能看到帐中沙盘，可以全力推演真正的布防图。
渐渐的，我还真摸到些诀窍。
假的布防图不仅是为了阻碍大军行进，更是要设伏将雍王引入陷阱。
那只要反推陷阱的位置，再结合地形、水流，就能将御林军的动向猜得七七八八。
我帮助雍王将京郊五镇尽数攻克。
虽然有些错漏，但我也可以掩盖成局势有变，或记忆混淆。
很快，雍王陈兵于京城外十里。
皇宫尽在他剑锋之下。
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雍王命令我去叫门。
「既然是王统领给了你真正的布防图，那想来你一叫门，他就会主动出城，来迎接本王了。」
我只好硬着头皮走到阵前，向城门上巡视的王统领喊话：
「陛下一切可好？」
王统领冷眼看我：「陛下很好。」
「那为什么还不开门？」
「这就开门。」
城门缓缓开启，雍王赞许道：「你果然没有骗本王，王统领看来的确有心归顺。」
我却附耳道：「殿下，情况不对。」
「哪里不对？」
「王统领神色有异，恐怕他叛变了。」
雍王的人也说：「王爷，刚刚王统领和荆公公说话时，神情的确有些古怪。」
雍王忍不住警觉起来。
其实王统领的神情古怪，是因为在他眼里，我是个傻子。
千里迢迢搬了救兵过来，却要领着雍王进入埋伏圈了。
但雍王已经对我深信不疑，他点头：「传令下去，城中有埋伏。」
果然，队伍甫一入城，就遭到两侧猛攻。
城门内埋伏的都是御林军的精锐好手。
但雍王人多势众，又早有防备，两边一时难分胜负。
王统领咬牙苦战：「贼王，你怎么知道有埋伏的？」
雍王大笑：「还不是要多谢你？！」
就在这时，我藏在雍王背后，趁着乱军中无人注意，再次弯弓搭箭。
正中王统领心口。
统领一死，雍王的人瞬间占了上风。
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弹幕夸我：「这条线爽的嘞，绝地翻盘啊。」
「两次隐藏选项都设置的很好。」
「一开始我以为男主是三皇子，没想到是皇帝，结果最后是雍王啊。」
弹幕还没消失，我就已经抽出宝剑，走到雍王背后。
趁他狂喜。
一剑斩下了他的头颅。
在乱军中提着他的头高喊：
「贼王已死，余者缴械不杀！」
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就在这一瞬，从街头巷尾，又涌出无数的甲士，几乎转瞬间，就将雍王的部下踏平。
我身上已被雍王亲兵戳出几个洞来。
远处皇城，众人簇拥一个明黄色身影走来。
我浴血一拜，惨然一笑：
「陛下，臣妾幸不辱命。」
随后，提着雍王的头颅当众晕厥过去。
43
当我艰难醒来，弹幕还在疯狂讨论：
「这段我没看懂，女主到底忠于谁？」
「要是忠于皇帝，为什么要杀王统领？」
「要是忠于雍王……好像没这个可能哈。」
「雍王表示他也摸不着头脑。」
「雍王死的不冤，因为冤有头哈哈哈。」
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我忍着头晕脑胀，缓缓坐起：「臣妾参见陛下。」
皇帝和颜悦色地扶住我：「你重伤未愈，不必拘礼。」
「朕已经发下诏书，徐氏荆娘为救驾以身犯险，德才兼备、端庄合度，宜立为皇后，母仪天下。」
「等你能起身了，就行封后大典。」
我再次跪下谢恩。
「不过，朕还有一事要问皇后。你可曾看见是谁射杀了王统领？」
我的心几乎空跳了一拍，立刻承认：「是臣妾。」
「你为何要杀他？」
「臣妾被困在贼王军中时，曾听他们议论，王统领泄露了真正的布防图，他此举将陛下置于危难中，臣妾恨他已久，一时冲动。」
皇帝浑浊的眼睛审视着我。
像一只沉默的虎。
读不出一丝人类的情感。
半晌，他笑笑：「难怪朕那个弟弟死前说，要多谢王统领。」
「是」，我大松了一口气，这才发现，冷汗已经浸透了里衣。
皇帝转身离去。
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弹幕又热闹起来：
「原来如此！雍王迟迟没有掉进陷阱，皇帝肯定知道有人反水，这个人不能是女主，那就只能是王统领。」
「女主竟提前想了这么多步？」
「可是，女主是怎么知道，皇帝还在街巷中藏着甲士的？」
46
十日后，我忍痛穿上华服，在那位熟悉的礼部侍郎颜大人主持下，在宗庙敬告天地乾坤，登上后位。
趁着皇帝心情好，我求情将贺忠、春生从牢里捞了出来。
春生也就罢了。
贺忠听说「荆公公」被封为皇后，惊得下巴都掉了。
我见了他们二人一面。
为贺忠弄来了御林军小统领的官职。
虽然比起从前参将的职务不值一提，但他很感恩。
至于春生，他看看我惨白的脸色，忍不住问：「荆姐姐，你早就有逃走的机会，何必把自己搞得这么惨。」
我一摆手：「我一个送假虎符的使者，在陛下眼里，早就该死了。」
「可我偏偏活了下来，陛下必然有三分疑心。」
「所以，我必须带着惊世功劳回来。」
众目睽睽之下，我斩下雍王的首级，扭转了战局。
即使皇帝依然有疑心，但这画面他是亲眼看到的，做不得假。
春生又说：「还有一事，昨日姐姐放我们出天牢，陛下立刻召我问话，问我在雍王帐中时，是不是每日假借送饭，给姐姐传递了消息？」
我紧张起来：「你怎么说的？」
「我说，姐姐日日为陛下担忧，我想着是同乡，每日都会借送饭，安慰姐姐几句。」
我点头：「那就好。」
春生是斥候，我让他每日收集两军的信息报给我。
不仅要观察锅灶、木柴、马蹄印，还包括人粪马粪、残绳麻絮。
正因为他的情报，我才意识到，御林军的人数远比看见的多。
甚至比王统领带的人马，还要多出数倍。
在算清这个数字的一瞬间，我就决定要投向皇帝一边。
47
等我伤势又好了些，皇帝准许娘亲带着弟妹入宫来看我。
见我伤重，三人都瞬间红了眼眶。
小弟强颜欢笑：「阿姐养伤变白了些，倒好看了些。」
我佯怒：「别以为我现在不能锤你！」
小妹是男装入宫的，活脱脱一个俊俏公子。
她问：「娘娘，接下来家里该怎么做？」
「我会向陛下为你们请官，但陛下有心将九皇子放在我名下养育，这样一来，你们的官职反而不宜太高。」
小妹点头：「陛下肯定担心外戚作乱，所以我们的官职最好在五品以下。」
「你俩考虑一下，想去什么位置？」
小弟忌惮地看小妹一眼，抢先道：「阿姐，我想去礼部。」
我赞许道：「不错，看来你很关注朝堂局势。」
礼部是六部中离皇帝最近的位置。
而且原礼部侍郎颜文景，刚被擢升为副相。
小弟若是去了礼部，不出几年，就有希望往上走一走。
小妹思考片刻：「娘娘，臣弟愿去户部。」
我忍不住唇角微勾：「户部掌天下户籍、田亩、赋税、仓储，每逢清算，实在是个苦差事。」
「文书罢了，臣弟不怕苦。」
「你要是户部，就不能只看文书」，我语重心长：「我此番往战场上走了一趟，才知道实地观察有多么重要。」
「你可以从我们河西郡徐家村的籍册看起，看看文书上有几分真，几分假，你又要如何分辨真假。」
「否则，就跟那些庸才是一样的。」
小妹躬身：「臣弟受教了。」
48
家里人走后，今年十一岁的九皇子来拜见我这个新任的母后。
他问：「母后可要考校儿臣的功课？」
我伤口还疼得厉害，一摆手：
「母后不识字，但你要背书的话，也可以背来听听。」
九皇子开始背资治通鉴。
我翻了个身，面朝里，不一会，发出浅浅的呼噜声。
这孩子才意识到我睡着了。
他拿着书懵懵走了。
第二天，我让大宫女去叫他再来：「你接着背，母后听你背书好睡觉。」
49
直到第二年开春，我的身子才真正养好，开始归拢后宫的事务。
九皇子日日来背书给我听。
「兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。」
皇帝刚好也在这里用膳，听九皇子背完，他问：「你既已学完孙子兵法，那你从储君的角度说说看，行军打仗，最关键的是什么？」
九皇子听到储君二字，脸都涨红了：
「启禀父皇，最要紧的是精兵猛将……不对，是，是要军纪严明！」
皇帝笑得很满意。
50
等到家里人再次入宫，我忍不住吐槽：「这父子俩，好精的老子，好笨的儿子。」
小妹看一眼鹦鹉：「娘娘慎言。」
我让她放心：「这宫殿里里外外都换成了我的人，就连外面当值的侍卫，也是贺忠的手下。」
小妹这才放心，问道：「那娘娘以为，打仗最重要的是什么？」
我不假思索：「第一是钱，第二是时机，第三是人心。只这三件事，再无其他。」
「那陛下为什么赞许九皇子？」
「因为陛下老了。」
「人年轻时，会偏爱聪明的、酷似自己的孩子。」
「但人老后，会偏爱平庸的、没有威胁的孩子。」
想到这里，我忍不住哂笑：「九皇子笨得流黄汤，肯定不会逼宫篡位，陛下怎么能不喜欢他呢？」
小弟问：「阿姐，你不准备怀一个陛下的孩子吗？」
小妹怜悯看他：「你也笨得流黄汤。」
「陛下今年都七十五了。」
「要是娘娘怀了，你觉得陛下信不信那是自己的种？」
小弟面红耳赤，争辩道：「我也只是替阿姐担心，如今九皇子和阿姐不亲近，这个皇后的位置终究是不稳固。」
这话说得倒是没错。
近几年的风向隐隐有变。
连小弟都觉察出来了，可见不是我的错觉。
51
皇帝忽然宣我去御书房，我到时，他正在写字，叫我在旁边研墨。
余光中，我看见几个字。
忍不住眉心跳了跳。
皇帝侧着头观察我，又问：
「给朕治腿疾的名医到哪了？」
我急忙回答：「民间搜罗的三位名医分别从江南、西北等地动身，都已在途中，两个月之内就能抵达。」
他点点头。
皇帝的双腿并未完全瘫痪。
自从前贵妃一党伏诛，他在太医的调理下已经能扶着书桌站起来，只是还有些疼。
他忽然说：「其实当年，朕是故意装作腿脚不好的。」
我立刻奉承：「陛下圣明，必定早就知道他们图谋不轨。所以才先装病示弱，再反将一军。」
「朕不知道。」
「……」，我一愣，追问道：「那陛下肯定也发现了什么端倪。」
他却摇摇头：「朕什么都没发现。」
我茫然了片刻，忽然间，这几年来头一次惊得目瞪口呆。
也就是说，这个男人在受伤醒来的一瞬间，就开始对自己的妻子和孩子装病示弱了吗？
这就是帝王心术？
皇帝写好了两张诏书，递给我。
「皇后帮朕送去给丞相，让他拟旨吧。」
我应下，将明黄帛书小心翼翼卷起，目光扫过上面的内容。
「皇后觉得这两份诏书如何？」
「陛下知道臣妾不识字的，臣妾只觉得，陛下的字很好。」
说完，我恭敬行礼，拿着诏书退下。
从御书房往丞相当值的殿里走。
走出上百步。
忽然有太监追过来：「皇后娘娘，陛下说这两张诏书有一张写错了，命奴才追回。」
「哦」，我平静地将诏书交给小太监，让他拿回其中一张。
然后平静地走到丞相面前。
平静地盯着他拟旨。
再平静地回到自己宫中。
关门的一瞬间，掩面跌坐在榻上。
52
我当然认字，弹幕就在我眼前，我目光落在哪句话上，就能理解其中的意思。
久而久之，自然将这些缺胳膊少腿的字认了个大概。
那两张诏书，一张是九皇子的立储诏书。
另一张，是我的赐死诏书。
53
我不知道是什么让皇帝在最后关头改变了想法，放弃杀我。
也许他觉得，一个不识字、又没有母族势力的皇后，终究是不足为惧。
他今天信了我，不仅因为我通过了考验。
以他的多疑，肯定早派人调查了我的过往，知道我没有识字的机会。
但我依然坐立难安。
立刻唤来贺忠，让他派人给小妹捎个口信，就说我缺银子用了。
小妹果然机灵。
她听贺忠的人说完情况，立刻封了一万两银子进宫。
第二天，就有御史台的人参奏小妹贪腐。
板上钉钉的证据，小妹被撤官禁足。
听到这个消息，我终于松了口气。
全家的性命保下来了。
54
还没等到治疗腿疾的名医进宫，皇帝就真的病重了。
我寸步不离守在床前。
群臣都赞我为贤后。
只有如今的丞相，曾经的礼部侍郎颜文景问我：「娘娘是担心，再有小太监出宫，去找哪位佣兵的王爷吗？」
我横他一眼：「本宫又无谋逆之心，更何况九皇子已被立储。」
他狐狸一样笑了。
尽管年近四十，却仍风姿清癯。
端的是江南翩翩佳公子。
不像我，即使在宫中养尊处优了这么多年，还是粗手粗脚。
这男人着实可气。
更可气的是，他说对了。
我只要离开皇帝身边半步，就会做起噩梦。梦见他就像一条盘踞在龙椅上的毒蛇，准备咬死所有觊觎他位置的人。
就像当年一样，把他的儿子、他的妻子全部铲除。
好在这一次，他是真的起不来了。
我亲眼看着他彻底合上双眸。
55
九皇子登基，我被尊为太后。
一开始日子简直清闲得不像话。
终于不用再时时防备先帝，我只觉得心中卸下了重负，很是悠哉了两个月。
直到小妹进宫来找我。
她已被新帝起复，封为户部尚书。
她一进宫就紧皱着眉：「娘娘，您可知朝堂现在的局势？」
我笑笑：「一些小乱子罢了，新帝年轻，总要有成熟的过程。」
她却一桩桩一件件数了起来。
从黄河水患，到河西大旱，再到沿海流民。
我只是对她摇摇头：「还不是时候」。
56
一年后，时候到了。
狄戎再次犯境，皇帝点了精兵强将去应战，却连丢三座城池。
他点的几位将军都是出了名的常胜将军，在他手下，却屡战屡败。
皇帝觉得丢了面子，就想杀人。
我出来劝阻。
几位将军和他们的家眷对我感激不尽。
几方势力联合起来，一起提出请太后监朝，垂帘听政。
我推辞了三次，就坐到了龙椅的侧面。
我立刻下令，改了粮道钱道，确保军需稳定，又将几位擅长水战的将军原样调回南方去，委任春生为将，执掌北境。
我对他说：「将在外，君命有所不受。」
「打仗的时机稍纵即逝。」
「你可自行裁量，不必事事问本宫。」
「你的夫人花儿是本宫的妹妹，我会在京中照顾好她的。」
半月后，边关大捷，再过两月，城池尽数收复。
皇帝看我的眼神越来越怪。
我猜想，他怀疑这几位将军先前是专门打败仗，就是为了把我抬出来。
我放任他这样猜想。
57
三十二岁那年，我忽然大病一场。
太医怎么也查不出病因。
我只觉得神思混沌、记忆分崩离析，时不时胡言什么「江南」、「秦淮」，甚至亲昵地唤了一声「文景」。
把丞相颜文景吓得闭门称病，不敢见人。
弹幕涌了进来，语气焦急：
「狼心狗肺的皇帝，要是没了女主，这国家早就乱套了，他还想害女主。」
「别看太医了，选搜查全宫」
「重点搜查皇帝寝宫东南角！」
选项出现了，我忽然有点想笑，隔了这么久，它们终于又站在我这边了。
我艰难地歪了歪头，盯着榻边这群人。
我毕竟是监国太后，除了颜文景外的重臣都在了。
已经长大的皇帝跪在我手边，假惺惺地抹着泪，吩咐小弟道：
「礼部提前为母后准备丧仪吧。」
身为礼部尚书的小弟却没有领命，他反而看向前方，等着小妹的指示。
小妹已经升任副相，跪在群臣最前列。
她轻轻摇了摇头。
皇帝怒道：「徐尚书，你仗着是朕的舅舅，就敢抗旨吗？朕命你去准备丧仪，你为何不动？」
小妹冷冷瞥皇帝一眼，又转头看一眼御林军统领贺忠。
贺忠立刻转身，带着御林军退出宫殿。
皇帝气得浑身发抖，指着小妹的鼻子：「好啊，你们徐家这是演都不演了，怎么，太后快死了，你们就要谋朝篡位吗？」
这石破天惊的话说出去，在场重臣却没有反应，甚至无人抬头。
皇帝颤抖的身体渐渐停下来，绝望地看着小妹。
小妹叹息道：「陛下，太后早就说过你不堪大用。」
「要不是太后监国，这天下会毁在你手上。」
「你仔细看看朝堂上，武将们只服太后的调令，文臣们皆受太后知遇之恩，就连今科新秀，也都是太后娘娘的门生。」
皇帝笑得如同疯癫：「是啊，母后连科举都要插手。呵呵，当年她还说自己不识字。」
可他话锋一转，厉声道：「即便如此，你敢杀朕吗？」
「朕未曾留下子嗣，旁支又被先帝杀个干净。」
「你们徐家就算想扶持傀儡，也无人可选。」
闻言，小妹微微垂眸，神色深沉。
我曾经告诉她，打仗无非是钱、时机与人心三件事。
前两者，徐家都有了。
但如今的天下毕竟不姓徐。
虽然萧家的天下只传了两代，且皇帝昏庸，但总会有忠君的人，以及假装忠君的人。
如今篡位，虽然能稳住朝堂，但名不正言不顺，一定会引来地方与民间的叛乱，遗患无穷。
见此场景，我用尽力气选了选项。
「且慢。」
见我又能说话了，小妹和小弟眼前一亮，急忙围了过来。
在我的指令下，让群臣跟着侍卫们大肆搜宫，不多时，贺忠就在皇帝寝宫院墙东南角找到了一间小屋。
里面有一名异邦巫女，正在祭坛上施法。
58
烧掉祭坛，我立刻好转，不到半日已能下地。
群臣亲眼所见，皇帝以巫蛊之术暗害太后。
这事一出，朝野激愤。
皇帝不得已下罪己诏，跪在我殿前，失魂落魄地自请退位。
我拒绝了，泪流满面，在群臣面前演足了慈母。
等人走了，才叫贺忠将人严加看管起来。
数月后，我身体康复。
皇帝第三次提出禅位于我。
我应了。
59
颜文景第三次来为我主持大典。
第一次是封荆美人。
第二次封皇后。
第三次，则是登基。
看得出他也满心感慨，却不敢多言，只是旁敲侧击地问，为什么我昏迷时，会唤他的名字。
我笑笑：「说来有趣，朕病重时，在梦中恍惚以为自己是一个江南女子。」
「梦境历历在目，仿佛朕亲身经历。」
「而文景，是我梦中的夫君，与爱卿同名。」
我伸出双手，让宫女为我披上龙袍，戴上天子冕旒，从珠帘后瞥着他。
宫变当日，所有重臣都在宫中，亲眼见到了那巫女，只有他当日不在宫中。
要是他胆敢流露出丝毫质疑，朕也不会因为梦中的一段情对他手软。
颜文景不敢直视我：「能与陛下的梦中人同名，是臣的荣幸。」
算他识相。
他恭谨地垂头，只敢看着我的脚边，表情挑不出丝毫错漏。
只有耳朵微微发红。
60
深夜，朕亲自审问那异邦巫女。
小妹劝谏：「陛下，巫蛊之法神秘莫测，您还是速速杀了她，以防生变。」
可我屏退左右，仔细观察那巫女，她身处天牢，竟然一派天真，丝毫没有惧色。
「你是什么人？」
「我是月氏国的公主。」
「既然是公主，为什么要参与本国的政变？」
她歪头盯着我：「因为我生下来，就能看到每个人的命运。」
我冷笑：「那你就该知道，朕乃是天命所归，怎么跟着废帝暗害于朕的？」
昏暗的天牢里，她猫一样的绿眸闪闪发亮：「陛下觉得，命运可以改变吗？」
我心中微微一动：「你想说什么？」
「陛下，命运并不是确定无疑的事，而是像地下的暗河，每一个转折都会有新的朝向，最终奔涌成完全不同的河流。」
「我一直在尝试逆着命运的河流，溯源而上。」
「我从月氏国出发，然后找到了你。」
「我有什么特殊的？」我不由得认真追问。
她这话正和「选项」以及弹幕所说的「支线」紧密相关。
「陛下，你的命运之河是最丰盈的，有无数暗流。我在贵国居住多年，亲眼看到它走向了完全未曾想到的方向。」
我挑眉：「然后呢？」
「我想试试看，能不能改变你的命运流向。」
她坦然道：「然后我失败了。」
我嗤笑：「所以你要死了。」
「我不会死的」，她笑得狡黠，「我早就看过自己的命运了，只要我对陛下说出这些话，陛下就绝不会杀我。」
的确，我面前只有两个选项。
「杀了她」，「放走她」。
朕不想放走她，但也绝不会杀了她。
思考了半晌，我依然没有做出选择，也没有下旨放人，而是固执地坐在天牢里。
翠绿的猫儿眼终于闪过一丝惊讶。
在整整枯坐了一天一夜后。
终于，第三个选项不情不愿地浮现了。
61
三年后，政局终于安定，朕这才得了几分空闲，传小妹入宫下棋。
朕穿着常服，小妹看到我隆起的小腹，惊道：
「陛下这是……」
我点点头。
「孩子的父亲是……？」
我叹息道：「前些日子朕思念先帝，没想到先帝与朕伉俪情深，竟入梦来相会。梦中夫妻温存，醒来后便有了身孕。」
小妹似乎很是无语：「恭喜陛下。」
「嗯，对了，这是喜事，不必瞒着群臣。」
小妹越发恭顺：「臣妹遵职。」
小妹将消息传开后，自然有人不服，说我这是窃国之举。
他们大概还做了春秋大梦，希望我死后，能把皇位传给那个不孝的儿子。
朝堂上为此吵得不可开交，还有人专程写文章骂我。
骂我的，尤以江南士族为甚。
朕心胸宽广，将他们召到宫中，当面议事。
他们骂朕牝鸡司晨，还妄图以一个血统不明的孩子来继承萧氏的江山。
朕对着为首的人淡淡勾唇：
「文景，你说句话呀。」
颜文景先是疑惑地看我，耳根微红。
紧接着反应了过来，震惊得目眦欲裂，喉头滚了又滚，说不出话来。
其余江南士族看着他，呆立当场。
我大笑起来：「朕逗你们的。」
「来人，全杀了！」
殿中人头滚滚。
62
但最后关头，朕还是心软了，放过了颜文景。
他踩着师友故旧的血，失魂落魄走出去。
大病一场。
然后辞官还乡了。
63
小妹专程进宫问我：「陛下要是喜欢颜文景，要不要臣妹为您搜罗一些和他容貌相似的男子进宫伺候？」
我摇摇头。
放过他，不是喜欢他，而是为了报复他。
在梦里，在江南，朕成了船妓，偶遇了他，与他恩怨纠葛，和他终老。
其实说起来，他是个好人。
但那个梦让朕憋屈。
在最开始，船妓荆娘遇见醉酒落水的颜氏公子，冒险救他上岸。
颜家倒也知恩图报，为荆娘脱去贱籍，娶做妾室。
颜文景的确好皮囊，对女子也十足温柔。
荆娘爱上了他。
但颜文景并不喜欢荆娘，他喜欢端庄守礼的正室、温柔如水的妾室，独独不喜欢粗鄙蛮横、满腹心机的荆娘。
直到后来，三皇子登基，颜家因为站错了队，家破人亡。
颜文景被判流放。
妻妾散尽，只有荆娘跟在他身边，护他周全。
最终，颜文景才深受感动，在岭南将荆娘扶为正妻，相守一生。
按照弹幕和巫女的话，这梦其实是真实发生过的事情。
一想到这点，朕就恨得牙痒痒。
想了好久处置他的法子。
最终朕决定，要让世人以为，他是我的男宠。
朕实在仁慈，要按照另一世的发展，三皇子登基，他的父兄全部身死。
而此世，旁人都以为他是朕腹中孩子的生父，即使是怀恨在心的其他江南世家，也不敢动颜家。
朕这可是保了他百年富贵。
就如同他曾保荆娘脱籍从良，衣食无忧。
至于他心中的苦闷，就和朕无关了。
往后余生，他都会被认定为卖身求荣的佞幸，害死同乡师友的叛徒。
就像荆娘一般，在痛苦中蹉跎半生。
朕醒来后，有时很想问他，他若是不喜欢一个女子，这女子又对他有救命之恩，那为何不将她收作义妹，偏偏要娶做妾室？
说到底，也是不曾将荆娘放在眼里。
所以朕才要报复他。
朕要他的余生彻夜难眠，永远在揣摩皇帝那一丝似有若无的情意，时刻如芒在背，永远患得患失。
一如梦中的荆娘。
64
生产当日，我特召弟妹入宫陪我。
剧痛过后，我产下一个女婴。
我还没缓过气来，小弟就凑过来问我：「阿姐想要这孩子姓什么？姓徐，还是姓萧？」
我靠在软枕上闭目养神：「你想说什么？」
「臣弟觉得，若是姓萧，恐怕废帝又要生出不该有的心思了。」
我眼皮都懒得抬。
有心思的人，恐怕不是废帝。
小妹从殿外急急来报：「陛下，有几名老臣纠结起来，说公主若不承萧姓，就要在殿前死谏。」
我冷笑一声：「几个人？」
小妹欲言又止：「二十三人，均是四品以上的大员。」
我气得将手边药碗砸碎：「这群老东西哪里就这么在意萧氏的江山？分明想用这事做筏子，逼朕低头！」
满殿的人急忙跪倒：「陛下切莫动怒，龙体要紧。」
几人都战战兢兢地等我决定。
最终，我无奈道：「姓萧。」
小弟急道：「陛下，不可啊！」
我却命令他：「你带着贺忠去传旨。」
「告诉那些老东西。」
「朕只是舍不得宝刀卷刃，并非舍不得他们的头颅！」
我这话说得疾言厉色，小弟也不敢再说什么，阴沉着脸领命离去。
等他一走，我立刻冷静下来，看向小妹。
小妹上前禀报：「陛下，臣妹已经知晓这蠢货藏兵的地点，派人探过，有上万民兵，数千良弓，还有一处铸铁厂，正在私铸铁甲。」
我这才真的感到一丝疲惫，激动道：「没想到朕也要走上这手足相残的路。」
「难道朕有亏待过你们吗？」
「你告诉朕，他究竟是怎么想的？」
小妹急忙说：「陛下皇恩浩荡，是那蠢货自己不明事理。」
「昔年武皇在位，连她的娘家侄儿都想争一争储位。」
「那蠢货觉得，自己是徐家唯一男丁，也是唯一能传承徐姓的人。
「若陛下让徐姓为国姓，百年之后，就可姊弟相承。」
「若陛下让公主姓萧，他就只能铤而走险了。」
我这下是真有些诧异了：「就为这个？就因为他是男丁，而朕是长姐？」
小妹垂目：「天下庸人不知凡几，总是会有些蠢的。」
「那你是怎么想的？你希望这孩子姓徐还是姓萧？」
「此事自然全听陛下圣裁。」
「不，朕要听你的真心话。」
小妹平静道：「臣妹说的是真心话，若无陛下，徐氏无法延续今日的荣光。若有陛下，萧氏残党怎么也翻不出天去。
「说到底，皇位不是徐家或萧家的。」
「皇位，只是陛下一个人的。」
65
小弟起兵的时机比我们想的要早。他先是假传圣旨，敲开了那二十三个大臣的宅门，然后纵容兵士，冲进院中砍杀。
御街哭声震天，朕从睡梦中被惊醒。
才发觉小弟已经领着人近了身。
小弟说：「如今阿姐生育后身子孱弱，不宜再为国事烦劳，请阿姐禅位给我。」
我看他身后的人，震惊道：「是你！」
小弟身后跟着的，是贺忠。
我气得胸膛起伏：「难怪反贼如此轻易地进了大内，贺忠，朕待你不薄啊！」
贺忠板着脸：「陛下，臣也是没办法。臣已经上了徐氏的船，如今陛下让公主姓萧，那将来忠于徐氏的臣子难免会被清算，臣不能不惶恐。」
我冷笑：「借口。」
「朕活着一天，就无人能动你。就算担心清算，动手也太早了些。」
「说到底，你是怨恨朕给春生的官职比你高吧？」
贺忠大为震惊，满脸慌乱，目光躲闪，不敢直视我。
我又看向小弟：「事到如今，朕就教你最后一课，否则来日也没有机会了。」
小弟顿时面露喜色：「听姐姐教诲，姐姐放心，我必荣养您，尊您为长公主，让您安乐无忧。」
我问他：「你觉得权力是什么？」
「是生杀予夺、唯我独尊。」
我又问：「旁人难不成是傻的，为何要被你生杀予夺？」
小弟自信道：「皇权之下，他们自然只能俯首。」
我摇摇头：「若皇权能让人俯首，先帝就不会被前贵妃暗害，朕也不会被你堵在寝宫之中。」
他问：「阿姐别卖关子了。」
我说：「权力是一层层的拱卫。但对于每一层，还是那三件事，钱，时机，和人心。」
他不耐烦道：「阿姐别费口舌了，这三件事我全都做到了，你还有什么话说？」
「是吗？」我问，「那曾寿、张旭阳、李元、王祎他们也是这样想的吗？」
小弟疑惑：「谁？」
贺忠却忽然脸色煞白。
我说：「他们是你身后拿着剑的人。」
我话音未落，贺忠人头已经落地。
小弟终于反应过来，他大惊失色地环顾四周，才发现贺忠带来的人，都调转剑尖，朝向了他。
我怜悯道：「你自以为策反了贺忠，就可以掌握宫内的兵权。你想要朕的位置，却忘了，也有人想要贺忠的位子。」
年轻的御林军副统领向我回话：
「陛下，贺统领的人手下已经清除干净。」
「皇城内作乱的叛军也已经落入埋伏，只等陛下下令，就可清剿。」
「只可惜臣等慢了一步，没能阻止叛军屠戮朝臣。」
「什么？！」我痛心疾首，激动得险些晕倒：「速速将余下的大臣和家眷保护好！不可再有闪失！」
66
小弟被关在天牢里，择日问斩。
娘亲来求我饶他一命。
我批着奏折，头也不抬：「送太后回去养病。」
宫人们轻柔而强硬地将娘亲架起来，送出宫门，娘声嘶力竭喊道：
「我儿，你变了！你曾经那么爱他！」
我有些诧异地停笔：「何以见得？」
娘亲老泪纵横：「你十几岁时，日日上山打猎，打来的肉自己不吃，先分给他们吃。你自己连双不露趾头的鞋都没有，都要凑钱送你弟弟去学堂啊！」
「所以呢？」
「你是个好姐姐，不会杀你弟弟的！」
我诧异：「娘怎么会这样想？不，我不是他姐姐。」
「打从我十几岁开始，我在这个家里的位置就是长姐，而是你的丈夫，他们的父亲。」
「我也对此从无怨言，因为我杀了你的丈夫，就该赔给你一个丈夫。」
娘震惊地瞪大了眼，浑身颤抖。
我说：「你所说的都是我的责任，我负责供养你们，但相应的，我也是这个家绝对的主人。」
「我没有逃避自己的责任，他却想挑战我的地位。」
「说到底，怪他自己没有认清。我不是他姐姐，我是他的君王。」
娘亲似乎没有听懂这段话，她只是颤抖着被扶回自己的寝宫，给太医调养了。
但天牢里的小弟，却难得懂了我的意思。
他苦笑：「陛下，其实一开始，我只是怨你偏心。」
「但从前我一丝邪念也不敢起。」
「直到你有孕……我才忽然想到，你是个女人。」
「是我猪油蒙了心，竟然想着你是个女人，无法将徐姓传下去，所以才……」
「是我错了。」
我斟了一杯酒，推到他面前：「喝吧，不疼的。」
小弟却忽然激动起来，朝我的方向拼命磕头，声泪俱下地说：
「陛下！就算我死了，你也不要将江山还给萧氏，这太平天下是你苦心经营而来，绝不能给旁人做了嫁衣。弟弟是真心为你不值啊！」
新任的御林军统领急忙抽刀护在我身前。
我用两根手指按下他的刀：「无妨的。」
我告诉他：「其实今早我已经下旨，让公主改为徐姓了。」
小弟一愣：「陛下不怕那些朝臣反对了？」
我淡淡道：「反对的人，不是都被你杀了么？没死的也吓了个半死。」
小弟呆住良久，忽然颤抖起来：「所以陛下是放任我杀了那些人的？」
我点头：「近年来朕杀的人太多，难免名声不好。好在有你这个反贼帮朕杀人，朕反而救了他们，让他们感恩戴德。」
小弟苦笑：「陛下是拿我当一把刀，为你的女儿扫清前路吗？」
「若你不反，朕也舍不得拿你当刀。」
小弟又哭又笑，在牢房里剧烈抽搐起来，像是疯了。
我怜悯道：「朕不会杀你的孩子，会让他们依然留在王府，作为皇室子弟长大。」
小弟没有回我的话。
他只是端起鸩酒，一饮而尽。
67
回到宫里，朕长出了一口气，不免也有些哀伤。
偌大的宫殿冷冷清清。
只有弹幕陪着朕：
「女主竟然不杀弟弟的后代，这可真不像她的作风。」
「斩草除根啊，这道理我都懂，无语。」
「人设崩了吧？就不怕弟弟的后代来报仇，再搞了一出宫变？」
68
之后几年，为保国本，我又陆续生下一子一女。
在四十五岁那年，我立长女为皇太女。
对这个孩子我事事满意，聪颖好学，体魄强健。但只有一点，她的性情未免过于柔善。
这天她告诉我，想接小弟的女儿入宫做自己的伴读。
我问她为什么，她说妹妹在那废弃的王府里，实在可怜。
我气得鼻子都歪了，但偏偏无可奈何。即使天纵英才如我，也无法完全控制自己生下的孩子是什么性情。
就像我娘怎么也想不明白，她怎么会生出我这样狠毒的女儿。
我压着火气问她：「你知不知道母皇为什么要留下反贼的后代？」
她眨巴着大眼睛：「因为母皇是天下称赞的仁君。」
我这几年轻徭薄赋，德化为主，少用刑狱，的确把名声弄好了不止一点。但我没想到，连自己的孩子都骗过了。
我说：「母皇三十五岁才生你，你想没想过，若我五十岁走了，那你继位时不过十五岁，会发生什么？」
她单纯道：「母皇是担心萧氏残党？您放心，儿臣这不会对他们心慈手软的。」
我气得几乎厥过去：「朕说的是你姨母！」
「姨母？！」，她瞪圆了大眼睛。
「你姨母比朕小了快十岁，正是年富力强的时候，而且她打小就聪明。她不敢跟朕争，还不敢跟你争吗？」
「若你控制不住局势，就要记住那废弃王府里还有几颗闲棋。」
「但怎么用，就要你自己琢磨了。」
69
女儿终于严肃了起来，她问：「母皇，您怎么知道姨母要谋反？」
「朕不知道。」
「……」，她一愣，追问道：「那母皇肯定也发现了什么端倪？」
我刚要回答，却有一阵恍惚。
恍惚想起了，当朕还是皇后的时候。
我问先帝，他是不是早发现前贵妃有谋反的端倪，才故意装病示弱。
他却摇摇头：「朕什么都没发现。」
我也摇摇头：「朕什么都没发现。」
女儿若有所思，她用一种近乎畏惧的目光看着我。
70
幸运的是，朕一直活到了七十岁，才渐渐感到心力不足。
让皇太女监政三年后，就禅位给她。
放下担子后，朕很快又病了。
没有巫蛊，没有下毒，新帝是朕亲自养大的，是纯孝的孩子。
这一次，连弹幕都说，这条线真的快走到结尾了。
可我就是不肯合眼，死死瞪着床顶。
像是在寻找什么，又像是死死抓着什么不放。
新帝哭得停不下来：「母亲这样熬着，实在太痛苦了，太医，有什么法子能让母亲好受些？」
太医摇头：「太上皇已经油尽灯枯，实在没有转圜的办法，只是心中执念未散，才生生熬着受这份苦楚。」
新帝握着我的手：「您还有什么心事？女儿一定为您做到。」
我艰难地转动眼珠，看向殿外。
新帝看过去，却依然不明白。
这时，一个俏丽的身影奔入寝宫。
那翠眸的巫女容颜未改，她兴奋地扑到我床前：「陛下，陛下！」
有人想上前提醒她，我已不是皇帝。
但新帝挥手制止，示意众人不要打扰她。
她说：「陛下，您三十年前吩咐的事情，我做到了！」
我像是胸中浊气猛地吐出，竟激动地硬生生坐了起来，颤巍巍问：「果真？！」
她含泪点头：「是。」
一旁的新帝先是一喜，看向太医，但太医摇了摇头，新帝的神色又暗淡下去。
弹幕几乎铺满了视野：「什么情况？到了这步还有关键剧情啊。」
「对哦，当年那个巫女触发了隐藏选项的。」
「但之后就没再见过她，我都快忘了这号人了，女主安排她做什么？」
71
我回答道：「我让她去闭关研究，如何将命运无数的暗流合为一体。」
弹幕：「哦……」
「等下！女主和谁说话呢！」
「女主在和弹幕互动？这这这是彩蛋还是啥啊？」
我呵呵笑起来，忽略了一旁新帝和太医困惑的神情，像老朋友一样同它们聊天：
「陪了我这么久，能不能给我讲讲，这个世界到底是怎么一回事？」
弹幕：「哇去好有互动感的彩蛋啊，鸡皮疙瘩起来了怎么回事？」
「这条线封神了！我要安利所有人来玩。」
「陛下威武！连下线过程都与众不同。」
它们七嘴八舌地告诉我，这是一款名叫《美人天下》的「游戏」，因为极具沉浸感和丰富的故事线而火爆。
不同选项通往不同故事线，它们已经解锁了上百种结局。
我的「男主」们除了颜文景、三皇子，还有什么才子、名医，甚至包括一个俊美无比的太监。
我把他们所说的男主一一回忆着。
有些认识，有些不认识。
像那个太监，原本是在江南为先帝收税的。
在我继位后，还没见过面，就因为贪腐给砍了。
我虚弱道：「你们好像很喜欢他的美色，抱歉，早知道就让他活着了。」
弹幕说：「哈哈哈没事，陛下你吃得更好啊。」
我又转头看向巫女：「找到它们了吗？」
弹幕：「什么找到我们？」
巫女点点头：「找到了。」
【完】
【番外】
《美人天下》游戏公告：
近期本游戏受到不明 AI 的入侵。
由于 AI 的外界攻击，出现了大规模丢失存档的问题，江南线、宫斗线等均无法进入。
我们正在紧急抢修中，以确保大家的正常游玩体验，但攻击来源暂且不明，且技术实力较高，请各位玩家稍安勿躁。
目前，仅女帝线仍可进入。
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