《卫报》称，今年夏天“折磨”欧洲的一连串热浪是“有史以来最严重的”。城市几乎变得“无法居住”，更高的气温“进一步加剧”了社会和经济层面的分化。
对英国许多人来说，当前高温的“不幸后果是睡眠受扰，在家办公时浑身黏糊糊的”。但在世界各地，高温往往加剧性别不平等，而女性，尤其是低收入家庭的女性，往往“受影响最深”。
为什么女性受影响更大？
英国国家医疗服务体系的一位女性健康专科全科医生尼格哈特·阿里夫博士告诉BBC，女性在热浪期间面临健康并发症的风险更高，主要有两个原因。首先，女性对高温的反应与男性不同——她们出汗更少，而且要等到温度更高时才开始出汗。这些阈值使身体更难“迅速散热”，而可见迹象更少意味着女性可能难以判断自己的“身体承受了多大的负担”。
第二个原因是激素调节。雌激素和孕激素水平在月经周期、围绝经期、绝经期、孕期和哺乳期会发生“最明显”的波动。阿里夫博士说，这可能会使大脑的温度调节系统“失调”。
经期可能会让人感到更不舒服，而围绝经期和绝经期女性更容易出现潮热和盗汗。据BBC报道，最近发表在《柳叶刀》上的一项研究表明，高温压力可能会“增加母婴不良结局的风险”，尤其是在高风险妊娠中。
这在社会层面如何体现？
研究人员Febe De Geest和Sergio Jarillo在The Conversation上表示，“人们感受高温的方式往往与性别有关”，并且是“由社会和文化因素所决定的”。在家庭环境中，尤其是在非洲、亚洲和大洋洲，女性不得不花更多时间待在“通风不良的家中”，承担主要的照料责任。在孟加拉国、柬埔寨和尼泊尔，热浪也与童婚增加有关：“处境艰难的家庭把婚姻强加给女儿，以缓解经济压力、减少家庭开支”。
在工作场所中，研究表明，女性有时因宗教原因需要穿更多衣服，而且往往面临“卫生设施不足”的问题。因此，她们可能会少喝水，以“避免使用不卫生的厕所设施”，从而导致脱水和更多健康问题。这些因素并非“微不足道的不便”；它们加剧了高温暴露，进而影响女性对炎热天气的感受。
据《卫报》报道，即使在那些通常被认为对高温有更完善保障的国家，暴力事件也会随着炎热天气出现季节性上升。这可能归因于“高温助长攻击性理论”，即炎热天气会增加“不适、挫败感、冲动和攻击性，所有这些都使暴力更有可能发生”，也可能与饮酒量增加有关，而饮酒又会“增加人际冲突以及由此引发暴力的可能性”。
让人无奈的是，欧洲大学学院表示，气温哪怕只发生“很小的波动”，就可能增加家庭暴力的发生几率，尤其是对最弱势的人群来说。日气温每升高1摄氏度，“家庭暴力报案数量就会增加约2.7%”。
而在贫困地区，这种影响会“严重得多”，因为居住环境更拥挤、降温条件更差、能去的户外空间也更少。“与较富裕地区相比，气温每再升高1度，家庭暴力事件的相对增幅比富裕地区最多可高出50%。”
可以做些什么？
阿尼莎·帕特尔博士在接受ITV采访时表示，在实际操作中，极端高温期间，女性一定要喝“至少六到八杯不含酒精、不含咖啡因的透明液体饮料”来帮助身体调节体温。最重要的是，女性应该照常继续服用医生开的药，包括激素替代疗法（HRT）或其他帮助缓解更年期症状的药物。
德吉斯特和哈里略在《对话》网站上写道，在世界各地，女性“已经在创造性地适应，而且往往是在没有机构支持的情况下”来改善自身处境。在印度艾哈迈达巴德，女性将屋顶涂成白色，并用“椰壳和废纸”来给房屋降温；在雅加达，女性“搭建了有遮荫的公共区域，作为非正式的纳凉点”。
政策制定者需要认识到，女性在很多方面都受到影响，不仅是生理层面的，还涉及“文化、权力，以及阶级、种姓和移民身份的交织”。在负责气候应对的人眼里，她们的痛苦“基本上是看不到的”。
确保女性能够应对高温“不是女性一个人的问题”，阿里夫博士告诉BBC。“这是整个社会的问题。只要我们把女性这方面的问题解决好了，所有人的问题也就解决好了。”
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