44岁丧偶后，我发现丈夫竟是惯性出轨者一个寒冷的11月，我牵着9岁儿子达什的手，走在送葬队伍前，为丈夫肖恩送行。这一幕，深深刻在我心中。我告别的，是那个与我相爱、共同生活了20年的男人。他年仅47岁，因突发心脏病离世。达什还只是个孩子，失去父亲的他在葬礼上不停抽泣，让我心如刀绞。亲友从各地赶来吊唁。听着他们对肖恩的赞美，我破碎的心稍得安慰。人们称赞他机智、体贴、谦逊、忠诚；说他是个出色的父亲，家庭对他而言意义非凡。当时，大家的支持似乎足以帮助我们度过接下来的艰难日子。
葬礼后的第二天，我的世界彻底崩溃。我发现证据，揭示肖恩在婚姻期间多次出轨，并为维持隐秘生活欠下超过30000英镑的债务。更让我痛苦的是，我随后得知他还维持过一段长达5年的婚外情。自肖恩猝死以来，我的悲伤和哀痛瞬间被愤怒淹没。我想对他大喊，逼他解释；想把他的行李扔出家门。但我什么也做不了。当我意识到肖恩并不是我以为的那个人，而是一个陌生人时，我该如何哀悼？如何面对这份突如其来的真相？
我是否应该为他保守秘密、维护他的名誉？对那个一直崇拜父亲的达什，我又该说些什么？我很快明白，当一个人去世后留下谎言构成的双重生活，他的欺骗就成为你继承的遗产。这是一种我不愿任何人承受的负担。1995年，我和肖恩在日本相识。那时我们都20多岁，在那里教英语。他富有魅力、聪明、幽默，工作也很勤奋。但让我真正爱上他的，是我祖母去世后的一件事。我必须从日本赶回加拿大参加葬礼，那时订机票还不像现在这样方便。肖恩让我别担心，只需赶去机场，其他一切由他通过电话安排。我需要转乘4趟航班，但每段行程的值机柜台都已为我准备好机票，全靠肖恩的安排。
那一刻，我认定他是可以共度余生的人，是会永远支持我的人。我以为自己非常了解他。离开日本后，我们在新加坡生活过一段时间，之后回到加拿大。我继续教书，肖恩则进入了科技行业。不久，他在事业上取得了很大成功。我们家车道上停着一辆保时捷，也常常去远方旅行。肖恩去世前不久，刚到科罗拉多州一家软件公司担任首席执行官。这份备受瞩目的工作意味着，他平日住在当地的公寓，周末才飞回家。
他长期不在身边，我是否担心过？我担心他的身体，担心高压工作会消耗他，但我信任他。我们每天通话，他总是说爱我。每天晚上，他都会打电话给达什，给儿子读睡前故事。我们珍惜每个周末的相处时光。我一直以为，其余时间他都在工作。我们原先约定，由我暂停事业，在他获得高薪职位期间照看家庭。几年后，经济稳定，他会搬回家，换一份压力较小的工作。即便深爱肖恩，我也知道他并不完美。
去世前几年，我曾怀疑他和一位名叫丽贝卡的同事关系过于亲密。他们会在工作时间外发短信，她似乎也向他倾诉个人生活。我质问肖恩时，他激烈否认两人之间有什么。他这些年来指导过不少同事，因此当他说自己只是给予她职业上的帮助时，我相信了。经过一段时间的伴侣咨询，我们把这次小插曲抛在脑后。毕竟，很少有夫妻能一生毫无波折。此外，他脾气有些急躁。去世前几个月，他的情绪反复已经让人难以忍受。我以为这是新工作压力所致，从没想到，这也是他竭力掩盖谎言带来的压力。
我不愿因为处理他的情绪问题，毁掉我们来之不易的周末相处时间。我原本决定等到圣诞节再谈，因为那时他能在家待上两周。但他在那之前去世了。11月4日，肖恩准备飞回家、前往机场时，我曾与他通过电话。我们谈起提前举行家庭圣诞庆祝活动的计划，因为我母亲当时正来访。通话结束不久，我正和母亲在咖啡馆吃午饭，突然接到休斯敦一家医院急诊护士的电话。她告诉我，我的丈夫去世了。他在等待登机时心脏病发作。我完全无法接受这个消息，哭着倒在母亲怀里。
这怎么可能？肖恩才47岁，年轻又健康，不久前刚做过全面体检，包括心电图，结果显示身体状况极佳。几个月后，我得知尸检确定的死因是心脏结节病。这是一种罕见的自身免疫性疾病，会引发心脏问题，且常常难以被发现。我作为寡妇的第一周，仿佛一片混乱。44岁的我被各种情绪卷入漩涡：我自己悲痛欲绝；达什还没到10岁就失去父亲，这让我痛心；我也不知道，没有肖恩，我们该如何重新开始生活。
面对眼前的一切，我无法消化，仿佛喘不过气来。遗物中还有一张我不认识的信用卡。我登录账户查询后，看到了明细账单：他欠下超过30000英镑债务，其中大笔开销用于高档酒店和餐厅。我意识到，他应该是在那里招待不同的女人。我为了抚养儿子而辞去工作，如今却要承担如此沉重的债务，这令我恐惧不已。我是否不得不卖掉房子，夺走达什仅剩的一点稳定生活？
但更艰难的，是如何接受肖恩的背叛。有人会问：“你怎么可能一点都没察觉？”这样说或许显得愚蠢，但肖恩的工作和出行安排极其紧张，我无法想象他还有时间和精力维持双重生活。在最初那几个可怕的小时里翻看他的信息后，我才发现，他的背叛比我以为的还要深。发现真相数周后，我向少数几位朋友倾诉过。其中一位是卡门，她既是我的朋友，也是一名理财顾问。我需要她帮助处理肖恩的债务。我们坐在我家的厨房餐桌前核对账单。我苦涩地说：“我最先要还清的，就是精品酒店、客房服务、无限畅饮的普罗赛克起泡酒，还有两人早餐的钱。”
我的世界再次彻底破碎。他一次又一次的背叛，抹去了我们之间曾经所有美好的东西，也让他每天说爱我的承诺变成笑话。我的所有回忆都被污染了。肖恩已经不在，我无法向他发泄怒火，于是我把报复的对象转向了丽贝卡。几天后，我打电话告诉她的丈夫这段婚外情。他此前并不知情，并感谢我告诉他这件事。最终，他们离婚了。随后，我给丽贝卡发短信，称她是“毁掉别人生活的懦夫”，还说我希望她的孩子能看清她究竟是什么样的人。
我想让她承认我的存在，承认自己的所作所为。但她从未这么做。她唯一的回应，是威胁要以骚扰罪起诉我。最艰难的事，是继续做一个正常、有爱的母亲，同时为了儿子，尽力保留他对父亲的美好记忆。我筋疲力尽，吃不下、睡不着，却仍努力让达什的生活尽可能维持原样。等他上床睡觉后，我会在房间里来回踱步，或反复观看肖恩葬礼的视频，试图重温自己在葬礼那天对他的爱。那时，悲伤曾让我难以承受；但后来，我却希望能回到那种单纯的悲伤里。
最初的暴怒过去后，我逐渐意识到，所有问题——他为什么这样做、他是否仍然爱我——都不会有答案。我无法与肖恩对质，也永远不会得到道歉、悔意，或者我所需要的那种了结。报复丽贝卡并没有平息我的愤怒。我能感觉到，这份怒火正逐渐腐蚀我。最终，我不得不问自己：我是否愿意永远这样活下去？如果不愿意，就必须理清这些复杂的情绪，寻找一点安宁。当地一个为丧偶父母及其孩子成立的互助小组给了我一些帮助，心理咨询也同样如此。
带有背叛的丧亲之痛非常复杂。心理咨询就像为骨折复位：它不能消除疼痛，但能让断裂之处回到合适的位置，最终慢慢愈合。肖恩去世后的那个夏天，一位朋友告诉我有个名为“寡妇营”的活动。我当时想象的，是一群戴着黑色面纱的女人围着篝火哭泣。实际上，这是一场在酒店举办的会议，设有不同活动和工作坊，例如“通过写作面对悲伤”。我原以为自己是唯一一个怀有复杂感受的人，但后来发现，其他寡妇也在悲伤之外背负着成瘾、亲属关系疏离、家庭暴力等问题。
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