就在一天以前，美国媒体还在集中报道，五角大楼已经要求中央司令部完成对伊朗大规模军事行动的准备。美军可能打击的目标包括能源设施、基础设施和核设施，部分准备工作已经进入最后阶段。前后只隔了一天，特朗普的口风便从可能重新开战，变成中期选举前不会动手。
特朗普为什么把11月3日说得如此明确呢？我认为原因并不复杂，因为这正是中期大选进行国会选举的日子。美国对伊朗开战以来，特朗普没有达成承诺中的低油价，反而把战争成本送到了选民面前。距离选举不到一个月，他现在最担心的是共和党能不能保住国会。
但海峡当前的运输情况，和战争前仍有明显差距。按照相关航运数据，霍尔木兹海峡的石油运输量已经较战前高点下降约27%，每天通过的规模约为1010万桶。伊朗没有恢复正常石油出口，其他海湾国家的油轮也要面对航线风险、保险费用以及运输成本上升。
10月7日晚，波斯湾和阿曼湾附近接连发生袭船事件，加之霍尔木兹海峡的航运恢复势头减弱，国际油价再度上涨。布伦特原油8日上涨4.1%，达到每桶104.28美元。特朗普宣布选举前不会袭击伊朗以后，油价短暂回落，但并没有回到战争前的水平。
这就是特朗普现在面临的问题。再次大规模空袭伊朗，伊朗很可能用导弹、无人机和海上行动回应。只要霍尔木兹海峡的运输再次受到影响，油价就会继续上升。美国汽油、柴油、航空燃油以及运输费用随后都会增加，普通选民最终会在加油站和超市看到战争账单。
美国今年2月对伊朗发动军事打击以后，持续数月的冲突已经影响全球能源市场。特朗普多次声称战争结束后油价会迅速下降，但中期选举只剩几周，布伦特原油仍在每桶100美元以上。特朗普政府对伊政策正在变成共和党的竞选负担。
路透社和益普索最新民调也反映出这种变化。这项持续6天、访问4506名成年人的调查显示，特朗普目前的支持率只有34%，处在其政治生涯的低位。超60%的受访者不认可他处理伊朗冲突的方式。选民最关心的问题是生活成本，其次才是民主价值和移民问题。
对共和党更加不利的，是2024年帮助特朗普获胜的几类选民正在松动。男性选民过去一直是特朗普的重要票仓，2024年他在男性选民中领先民主党12个百分点。
到了这次民调，男性受访者以43%对39%的比例倾向民主党，这是特朗普第二个任期以来，民主党在男性选民中取得的最大优势。
特朗普在西班牙裔、农村选民、郊区选民以及没有大学学历的人群中，支持率同样下滑，部分跌幅超过10个百分点。共和党在50岁以上选民中的领先幅度，也从去年12月的8个百分点缩小到2个百分点。
除此之外，选民投票热情的差距更加明显。在2024年支持哈里斯的选民中，有48%的人表示对参加中期选举“非常热衷”，特朗普的支持者中只有30%给出同样回答。
之前支持哈里斯的选民未必全部继续支持民主党，支持特朗普的选民也不一定转向对手，但中期选举首先比的是谁愿意出门投票。共和党支持者缺少热情，对本来就席位紧张的共和党来说并不是一个好消息。
我认为这才是特朗普突然划出停战期限的主要原因。他没有宣布同伊朗达成协议，也没有解除封锁，只是承诺投票以前不会轰炸。这样既能安抚担心油价继续上涨的选民，又不需要向共和党内部承认对伊朗政策失败。等到选举结束，美军仍然保留恢复行动的准备。
五角大楼的部署也能说明这一点。据报道，美中央司令部没有停止制定方案，美军预计还会在10月底以前向中东部署新一批航母。美国官员也向以色列介绍了未来数周可能恢复军事行动的情况。特朗普说的是暂时不打，没有说停止准备。
美伊谈判也没有取得可以公开的突破。双方接近敲定交换有关结束战争、重新开放霍尔木兹海峡的方案，但在伊朗核问题、制裁解除以及石油出口安排上仍有分歧。特朗普拒绝伊朗提出的最新方案，伊朗也不愿放弃其他国家承认的浓缩铀权利。谈判还在继续，距离达成协议仍然很远。
对特朗普来说，眼下最重要的是把局势压住。只要未来25天没有大规模袭击，油价不再失控，共和党就能少背一部分战争责任。至于11月3日以后会不会重新动手，他没有作出保证。
所以这次“停手”，更像是把战争时间表向后挪了几周。美军还在准备，封锁还在继续，伊朗也没有接受美国条件。真正决定特朗普下一步动作的，可能不是谈判桌上的进展，而是美国选民在中期选举中投出的选票。
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