大概从2020年秋拍开始，古钱币拍卖市场上悄然多出了一个“新品种”—— 淳化元宝背三佛供养钱。
2020年10月堪称这个品种的集中亮相月。
一边是中贸圣佳的古钱·机制币·金银锭拍卖专场上，一枚大型金质淳化元宝背三佛以166.75万元（含佣金）高价成交。
另一边北京保利同年同月的钱币专场上，也上拍了一枚背三佛金币，最终以34.5万元（含佣金）成交。
一个月内两家主流拍场接连出现，当时不少人还以为只是零星散见的旧藏，而且因为成交价差异巨大，显然关于此币当时大家还是有分歧的。
但没人想到这只是个开端。
那之后的几年里，背三佛非但没有昙花一现，反而陆续登陆各大拍卖行，价格也水涨船高。2024年4月，古泉园地春季拍卖会再上拍一枚金质背三佛，直径41.6~42.1mm，重40.3g，面文下方带阴刻“四”字编号，最终以92万元（含佣金）成交。
到2025年11月的上海泓盛秋拍，金质背三佛更是拍出207万元（含佣金）的高价，刷新了该品种的公开成交纪录。
并且在同场拍卖中，还首次出现了银质背三佛的身影，以17.25万元（含佣金）成交。
另外还有就是2026年5月16日，日本雅宝春拍上也有一枚淳化背三佛金钱现身，起拍价为250万日元，至于最终落锤价格苏哥因为没会员就查不到了。
短短五年，从无人知晓到名动藏界，淳化背三佛的热度蹿升速度确实让人有些意外。毕竟在此之前，但凡说起淳化佛像钱，大家最容易想起的是五台山出土的淳化背双佛金币。（1963年北京汤河口农机厂也出土过双佛版金钱8枚，银钱12枚，只是没五台山那么出名。）
五台山双佛：上过新闻的“文物大案”
说起五台山淳化背双佛，那可是有完整来历的。当年这事儿闹得不小，全国不少媒体都报过，现在翻旧报道还能还原出完整的来龙去脉。
时间退回到1988年春天，山西五台山中台顶翠岩峰的祈光塔年久倾斜，当地组织修缮，施工队是河北来的，包工头叫袁忠富。4月份的一天，工人胡占兵在清理塔基青石板时刨出了两枚金灿灿的小钱。他当时也不识货，一枚卖了一块钱，另一枚换了条毛巾，就这么随手打发了。
转手的买家也不懂，20块钱就倒给了外地游客。还是游客拿着去庙里问老和尚，擦干净了一咬，才发现是真金。消息一传开，工地上顿时乱了套，民工们蜂拥而上哄抢，塔基里陆续挖出来的两千多枚金淳化转眼就被私分得一干二净。
文物贩子闻着味儿就来了，一百多块钱一枚收，倒手就往香港市场流，当时就有说法，一枚金钱能换一辆高级轿车。当地文物部门和警方很快介入，当年5月就把袁忠富、胡占兵等十多个人抓获归案，前后一共追缴回1343枚金币，加上最初收缴的三百多枚，总共追回一千六七百枚，仍有三百多枚流散到了社会上。
现在在香港和海外，依旧偶尔能在拍卖上看见这款当初流出的五台山背双佛金币。
因为这案子当年是轰动全国的文物大案，参与私分、倒卖的人员最后都被依法追究了刑事责任。也正因为有这么完整的出土、哄抢、追缴和后续司法程序，这批背双佛的淳化金钱的来历特别清晰。
山西省文物局后来的公开资料里也明确记载，这批金钱直径2.3到2.4厘米，重约12克，成色96%以上，背面是左立右坐两尊佛像，外郭带数字编号，特征非常统一。
顺带一提，苏哥在网上总瞧见有人说背三佛也是五台山出的，这个毫无疑问是个错误说法，这桩事情来龙去脉当年闹那么大有关部门查得很清楚，五台山就没有出三佛。
背三佛：近些年才冒出来的“大尺寸款”
淳化背三佛尺寸比五台山双佛大了近一倍，直径普遍在4.1厘米以上，重量40克左右，背面铸三尊佛像，说法是“华严三圣”或“释迦三尊”。
但准确来说，淳化背三佛既没有对应的考古发掘记录，也没有像样的案件佐证它的出土经历，是近年来才冒出来的。下面苏哥就来给大家盘点一下网传的主流的两种背三佛钱来历的说法。
1.五台山地宫出品说
这种观点认为背三佛就是80年代五台山地宫出品，而且是比背双佛等级更高，金银各12枚。当然这种说法前面已经讲过不可能，五台山案当初查得很清楚，不存在有三佛钱流出。
2.天台山地区出品说
这种观点认为背三佛是浙江天台山地区流出，说是出自于国清寺翻修，说是金的出了几十枚，状态弯曲的比较多，银的更少些，很多都碎了。
这一说法比五台山地宫出品说靠谱一些，但也不能完全肯定。
因为持这种观点的朋友在出土时间线上并不能达成统一，苏哥见有人说过是80年代出土，也有人说是90年代出土，还有人说是2016-2017年出土，苏哥曾经问过几位在别人评论区言之凿凿说三佛钱出自天台山地区的网友，得知他们也是“听朋友说”，“听亲戚说”，“在网上看到的”，总之也是稀里糊涂没个准信，因此也是一个巨大的谜团。
苏哥曾经在因倒卖文物罪入狱的某知名商家的直播视频中见过他展示一枚背三佛金币，不过在他的判决书上的涉案定级文物中没有看到此物记录。
唯一可以肯定的是，这种尺寸更大、佛像更多的淳化背三佛之前并没有走进收藏视野，而是近些年才出现，并在2020年之后才开始频繁登上拍卖的。
如果背三佛是近些年才出土的话，那其法律风险就相当高了（参照西王赏功案）。但如果这样的话，那么国内几家大拍卖行又怎么敢上拍呢？当然这某种程度上也可以解释为何圈内一些人讳莫如深了。
更耐人寻味的是，目前面世的三佛钱版式还不止一种，光是主佛的手印就有说法印、禅定印等区别，金银材质也各有不同版别，外郭的编号位置、字体风格也互有差异，和五台山双佛高度统一的形制标准形成了挺鲜明的对比。
台州博物馆的银三佛：征集来的文物
⬆来源台州市国际传播中心
根据2022年台州日报的一则报道，台州博物馆所藏的北宋三佛银币并非源自出土，而是通过社会征集而来。
台州日报这篇报道的主线是官宣2022年第二批次藏品正在公开征集，在文末回顾之前成果，称第一批次征集的藏品中有北宋三佛银币，也就是说台州博物馆这枚背三佛银币是在2022年才入藏的。
几个可以慢慢琢磨的小问题
有些对比，摆出来看确实挺耐人寻味。
第一，同样是北宋供养钱，五台山前后出土几千枚，清一色全是双佛，连一枚三佛都没有。如果三佛真的是皇家御赐，作为比双佛钱规格更高的品类，为什么在北宋皇家更看重的五台山道场反而一枚都不见踪影？因此也有观点认为背三佛钱并非如双佛版一样是皇家御赐，而是地方铸造或者后世仿宋供养。
第二，双佛版虽然数量巨大，但形制、字体、佛像样式高度统一，还有多地出土记录交叉验证。而三佛钱光是目前面世的就有好几种版式，主佛手印、弟子姿态、钱文书风各有差异，不太像统一标准下的官铸产物。苏哥看到网上也有阴谋论认为背三佛钱是一波甚至几波现代人仿制，然后自埋自挖自卖，是做天局，因此某商家尽管因倒卖文物罪入狱，其涉案文物清单里也不涉及该币，因为是工艺品所以出海关现身日本乃至其他海外拍场也畅通无阻。（不得不说这个阴谋论脑洞很大，这个链路要是能跑通，那过几年背四佛也要整出来了，苏哥对此持保留意见。）
第三，双佛有考古记录、有刑事案件、有追缴清单、有诸多官方馆藏，整条证据链清清楚楚。三佛却只有“天台山地区发现”的模糊说法和台州博物馆2022年社会征集来的一枚银质三佛钱，近几年才集中出现在拍卖上，来源始终蒙着一层雾。
淳化元宝背三佛供养钱究竟来此何方？目前来说并没有一个确切的定论。
虽然说这个行当里故事比东西更值钱，但苏哥认为，我们不能总是“听说”，“据说”，“有人说”，也是要更有考据精神来探究东西出处的。
如果有人知道淳化元宝背三佛供养钱的真正来历，不妨在评论区分享分享。
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