明朝万历年间，关中青羊坡。坡上放羊的叫石根，村里人喊他蔫根。
腊月里，坡上来了顶红轿子，抬进土坯院。轿子是镇上贺家油坊打发来的，陪送的是一只旧木箱，一床新棉被。
抬轿的把轿子一放，扭头就走，一个也没进门。村里人围在院墙外头看，有人咂嘴，说，贺家连个送亲的都没打发来。
贺家油坊在镇上开了三十年，三间门面，雇着四五个榨油的汉子。贺老爷四十多岁才得了云娘一个闺女。
她娘死得早，云娘九岁那年没的。出殡那天，贺老爷在坟前蹲了一宿。
她娘没留下旁的，就一只旧木箱。娘咽气那天，攥着云娘的手说，这箱子你收着，遇上过不去的事，再打开。
云娘十六岁那年开春，坡上人家赊了贺家的油，她爹打发她去收账。
账没收回几吊，走到半坡，驴先惊了。车往崖下溜，放羊的石根正赶羊下山，扔下鞭子扑上来，一把拽住缰绳。车停住了。
石根胳膊上叫缰绳勒出一道血口子。贺老爷拿了二两药钱赔他，石根没要，赶着羊走了。
打那以后，媒人一趟一趟地上门，说的都是镇上开铺面的人家，云娘一个也看不上。她爹坐在柜台后头拨算盘，问她到底要啥样的。
云娘低着头，末了说一句，我非嫁坡上那家不可。她爹当是听岔了，又问了一遍。云娘还是那句话。
她爹把茶碗摔了。摔完了撂下一句话，出了这个门，就别再回来。
出嫁那天，云娘自己抱着那只旧木箱上了轿。轿子出了镇子，拐上坡道，她没回头看一眼。
石根是个闷葫芦，蔫根这绰号不是白叫的，羊倒是放得好。
云娘过门以后，喂羊，种地，纳鞋底，坡上坡下地忙。
村里人背地里议论这桩亲事。有人说是石根救过她的命，她报恩。有人撇嘴，说好好的油坊小姐，脑子叫驴踢了。
猜什么的都有，她也不解释。
日子紧巴，倒也不苦。石根放羊回来，天黑了，灶上总有热饭。
第二年秋天，出事了。石根追一只走丢的羊，从崖上摔下来，腿摔折了，骨头错位，皮肉烂了。
抬到镇上，药铺的牛掌柜看了看，说要接骨，一副药二两银子，先拿五两来。
牛掌柜年轻时候也给人接过一回骨，接歪了，那人瘸了半辈子，再没人找他接骨。
坡上人家，五两银子，攒三年都攒不出。云娘蹲在床边守了一夜。天擦亮，她从床底下拖出那只旧木箱。
她娘的话在耳朵边上，这箱子你收着，遇上过不去的事，再打开。
你别小看这只旧木箱，箱底那本书，压了半辈子，从来没动过。翻开，前头几页是脉诀，后头是方子。
你道那药书上写的啥。有一页写着，万历十九年冬，青羊坡，坠崖伤腿，骨错位，皮肉烂。
方用接骨草三钱，续断二钱，苏木一钱半，黄酒为引，外敷内服，七剂。
她照着方子，自己上坡采药。接骨草长在崖根背阴处，她攀着藤下去捋。放羊的看见她扒在崖半腰，惊出一身汗。
回来洗净，捣烂，给石根敷上。头两天渗血水，七剂敷完，腿不烂了。
又养了两个月，能拄着棍下地了，就是走路有点瘸。石根说，瘸就瘸，羊照样放。
那年冬天，一个走方的瘸腿老头，背着药篓，在她家屋檐下躲雪。云娘端了碗热粥出来，老头蹲下去喝了。
老头喝了粥，蹲下去，捡起药草捻了捻，翻了翻那本药书，说，你要学，我教你几样。
老头住了半个冬天，认药、炮制，一样一样教她。开春雪化了，老头背上褡裢走了，再没回来过。
云娘自己试着配药，配错一回，熬出来发苦，尝了一口，倒掉，重配。半夏生着扎手，姜汁浸七遍，去了麻味才敢入药。附子要盐水泡过再蒸，火候过了就没劲，火候不够是毒药。抓药有抓药的规矩，陈药走味，新药性冲，先看药色再闻药气，差半分就换过。这是走方郎中的门道，外行不知道。
一晃七八年。这年夏天，坡下猎户吴老弯上岭打猎，崖根歇脚，叫土蛇咬了小腿。
镇上药铺的牛掌柜掀开布一看，说，没救了，得锯腿。吴老弯躺在门板上，听说要锯腿，眼睛瞪得溜圆，攥着门板沿不撒手。
有人提了一句，青羊坡石根家媳妇会治。
吴老弯家婆娘连夜赶了二里地，半夜叩开她家门，进门就跪下了，哭着喊，石家嫂子，救救他。
她把人扶起来，回屋挎上药篓，跟着就走。
到了地方，拿剪子铰开裤腿，伤口又黑又肿。她拿酒洗了，割开皮肉，挤出黑血，敷上药，缠了布。
半个月后，吴老弯能下地了。又养了几天，腿保住了，能拄着棍上山了。
这事传得比风快。十里八乡的人，都往青羊坡跑。牛掌柜的药铺，冷清了好些日子。
也有人说，云娘是得了祖传的秘方，贺家媳妇的娘家，早先是开药铺的。这话有鼻子有眼，她也不解释。
又过了些年，贺老爷中风了，半边身子不能动。镇上郎中看了，都摇头。
贺家宅子大，伙计多，可没人敢做主。老账房想起她，让人捎了个口信到青羊坡。
贺云娘去了。进了门，站在堂屋当中，看了看她爹。她爹躺在炕上，嘴歪着，说不出话，眼睛看着她。
她坐下来，把了脉，扎了三针，留下三服药，起身走了。从头到尾，没叫一声爹。
隔了半个月，贺老爷能拄着拐下地了。又隔些日子，能自己在油坊里转悠了。
他叫伙计往坡上捎过一坛子油，红绳拴着坛口。头一坛她收了，后头的也收。爷俩谁也没提当年那句话。
那只旧木箱还在床底下压着，箱角磕掉一块漆。药书就搁在里头，页角叫她翻得起了毛。
石根的腿还瘸着，羊还在坡上。院门口晾着一笸箩药草，她坐在门槛上拣药，一根一根拣。羊叫唤，她也不抬头。
人被推到谷底，不塌下来，就是翻盘的本。云娘叫人推出过门，也叫人求上过门，到底没塌下来。
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