真菌季来了，但今年最让我意外的发现，不在森林里，而在光秃秃的沙滩上。

每年秋天，英国班戈大学的特雷波斯植物园都会办一场"真菌寻访"活动。今年这场活动，225名参与者在短短90分钟内找到了200多种真菌。这个数字本身就够让人吃惊了——不到一个半小时，两百多个物种，平均每分钟就有两种以上被翻出来。

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在那些色彩和形态各异的真菌里，有一种我寻访了50年都没见过的——橙色乒乓棒真菌（Favolaschia calocera），在一根倒下的树枝上发出鲜艳的光。研究人员推测，气候变化可能与它在全球的快速扩散有关。这种真菌2012年才首次在英国被记录到。每年这场寻访，总能翻出点特别的东西。

沙滩上也能长蘑菇？

回到安格尔西岛（Ynys Môn）的家中，我们这里幸运地拥有种类相当丰富的真菌——包括一些让人意想不到的地点，比如沙丘。沙丘是这座岛在规模和生态重要性上都算得上标志性的栖息地之一。

西海岸的阿伯弗劳沙丘没有树，暴露在风里，沙子一直在移动。但就在最近，我们在这里发现了两种毒伞形成的"仙女环"——高大环柄菇（Macrolepiota mastoidea）和硬柄小皮伞（Marasmius oreades）——在沙地上画出图案。而在更潮湿的洼地里，还有丝盖伞（Inocybe）和丝膜菌（Cortinarius），这两类都可能具有较强毒性。

沙滩上方，有一种植物是绝对的王者——沙草（Ammophila arenaria）。它是地球上唯一能固定沙子、堆起高大沙丘的植物。它的地下茎能跟着不断掩埋过来的沙丘一起往上长。但如果没有真菌帮它从沙子里"开采"必需的矿物质和养分，它就会挨饿，最终被沙子吞没。

一种蘑菇，专为沙草而生

于是，在一丛丛沙草之间裸露的沙地上，我们找到了大量耐盐的沙丘脆柄菇（Psathyrella ammophila）。这种蘑菇只跟沙草一起出现，专门负责分解沙草不断产生的衰弱根系，把它们回收，准备在植物下一阶段生长时被重新吸收。还有其他更小的菌根真菌也在帮忙，它们都特化出了寻找有机物质的本领，来满足宿主植物贪得无厌的胃口。

换句话说，沙丘看起来是一片荒芜的沙地，底下却藏着一套精密的合作系统。沙草负责固定沙子，真菌负责给沙草供饭，脆柄菇负责回收沙草的旧根。少了任何一环，这片沙丘都撑不住。

"funga"这个词，终于被正式承认了

今年，"funga"这个词被剑桥词典收录，也被即将召开的Cop17会议的谈判方采用，用来与flora（植物区系）和fauna（动物区系）对等。真菌终于得到了它们应得的地位。

这件事本身没那么神奇。真正神奇的是，我们花了那么长时间，才在语言里给真菌留出一个位置——而它们在沙丘底下，已经默默工作了不知道多少年。