说起南海的岛屿,很多人能说出西沙、南沙的不少岛名,却很少有人知道北部湾中心藏着这么一座牵扯两国几十年的小岛。它面积才3平方公里,也就比得上内陆一个大点的村子,位置却偏偏卡在北部湾咽喉,不管是渔业油气还是国防,都是实打实的战略要地。如今它归越南管辖,可往前推七十多年,它完完全全是中国管辖的领土。

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这座岛原来叫浮水洲,清朝的官方海图上就明确标了它的名字。海南、广东的渔民祖祖辈辈都到这里补淡水、躲台风、维修渔船,1877年海南文昌的商人还在岛上修了海宝庙,供奉天后娘娘,可见那时候中国人在岛上的活动已经成了规模。

1887年,清政府和占据越南的法国签订边界条约,划了一条茶古线,白龙尾岛刚好被划到线的西边。晚清那会儿内忧外患不断,朝廷根本抽不出精力争夺这么一座远海小岛,后来又经过日本人、法国人轮番管控,这座岛就这么一直悬着没人做最终定论。

1955年事情迎来了转折,解放军登上浮水洲岛,清剿了盘踞在这里的国民党残余势力,还设立了儋县人民政府浮水洲办事处,正式把这座岛纳入中国行政管辖。岛上的渔民都落了中国户籍,日子过得和内陆没什么差别,如果故事停在这里,后来的一切争议都不会发生。

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仅仅两年之后,局势发生了变化。当时越南正和美国交战,急需在北部湾建立防空预警体系,浮水洲的位置太关键,在这里架设雷达,美军飞机从任何方向来都能提前发现。当时中越关系正处在“同志加兄弟”的阶段,中国决定把这座岛交给越南使用。

负责交接的是马白山少将,移交清单列得清清楚楚,房屋、码头、各类设施折算下来一共两万两千多块钱。部队撤离的时候,岛上的老百姓没有搬走,据马白山后来回忆,百姓们哭着喊着不让解放军走,没人愿意从此变成越南人。晚年的马白山也说,这辈子最后悔的事就是把这座岛交出去。

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说出来很多人不敢信,这次事关领土的交接,从头到尾没有签订一份正式协议。中方认定是战时支援借给对方使用,越方从一开始就坚持是主权移交。没有白纸黑字写清主权归属,也没有约定归还的时间和方式,全靠两国口头默契,这种操作放在国际政治中都相当罕见。

朋友之间借几千块钱不打借条都容易闹翻脸,更何况是借一座战略位置重要的岛屿。越南拿到岛屿之后,立刻改名叫白龙尾岛,编入海防市的行政体系,岛上的雷达站、各类军事设施很快就建了起来。1975年越南统一后,直接不再提借用的说法,一口咬定这座岛本来就是越南领土,还拿出1887年的条约作依据,声称自己是合法继承。

后来中越关系转冷,边境和海上摩擦不断,白龙尾岛的归属问题也就一直搁置了下来。最终给这个问题画上句号的,是2000年中越签署的北部湾划界协定。2004年协定正式生效,中国官方在回答记者提问时,明确表态白龙尾岛属于越南。

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从国际法的角度看,1887年的条约划界、1957年的实际移交、2000年的划界协定最终确认,三重因素叠加,法理上已经没有翻盘的空间。中国社会科学院边疆史地研究中心的专家也公开表述过,白龙尾岛在上世纪五十年代就已经归越南管理。

当年两万多块钱的移交资产,放到今天连这片海域一个零头的资源价值都比不上。划界完成后,北部湾海域越南分得53.23%,中国分得46.77%,白龙尾岛周边十五海里被划为越南专属区域,中国渔船严禁进入。原来世代在这儿打渔的海南渔民,现在过去轻则被驱赶,重则扣船罚款,传统渔场缩水了一大块,沿岸渔民的生计实打实受到了影响。

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很多人都会问,既然当年是借的,为什么现在不能理直气壮要回来。这件事得直面最现实的情况,一座岛被另一个国家实际管辖了近七十年,岛上的人口结构、行政体系、军事部署全都是越南的模式,国际条约也已经做了白纸黑字的确认。

现在单方面宣布收回,绝不是发一份声明那么简单,会牵扯到中越关系的全局,也会打乱已经运行了二十多年的北部湾划界和渔业安排。中国在外交上一直重视国际信用,如果撕毁自己签署的条约,损失的不只是双边关系,更是整个周边地区对中国的信任基础。

客观来说,白龙尾岛重新回到中国的可能性已经微乎其微,但这不代表中国在谈判中什么都没拿到。2000年划界谈判的时候,中方守住了核心底线,没有让白龙尾岛成为越南主张大面积海域划界的基点,这就避免了越南凭借这座岛拿走更多本不属于它的海洋权益。

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双方还划定了三万平方公里的共同渔区,两国渔船都可以进入作业,中国渔民的传统捕鱼权利在一定程度上得到了保障。海上联合巡逻机制也已经建立,这么多年虽然偶尔有摩擦,但从来没发生过大规模冲突。

哪怕到现在,双方在人道主义层面的合作也一直没有中断,之前就有中国渔船在白龙尾附近海域遇险,越南方面主动救助后,把渔民和船只完好移交给了中国执法部门。

这座岛的故事,给所有人上了生动的一课。国与国之间交往,情谊归情谊,规则归规则。当年移交这么重要的战略岛屿,没有留下任何具有法律约束力的书面文件,全靠对兄弟情谊的信任,这个教训足够深刻。

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国际政治中,任何涉及领土主权的安排,光靠感情肯定靠不住,必须要有清晰的条款、明确的约定和可执行的机制。白龙尾岛的事已经很难有转机,但它留下的警示,足够我们一直记在心里。每一寸领土都关乎子孙后代的利益,不能靠一时的热情和信任做决定,得靠清晰的规则和法律兜底。

参考资料:环球网 白龙尾岛问题的历史与现状