东明的韩先生向法院递交了离婚起诉状，本以为接下来就是开庭判决，没想到立案之后，法官先安排了一场调解。调解员劝他冷静，又约双方谈了几轮，韩先生心里犯嘀咕：我是来离婚的，为什么要先调解？调解是不是在拖延时间？如果我不想调解，能不能直接开庭？调解谈成了和谈不成，结果有什么不一样？

其实，调解是离婚诉讼里绕不开的一环，也是法律专门设置的一道程序。很多人对调解不理解、有抵触，但调解在化解矛盾、保护隐私、节省成本方面有独特的作用。本文结合民法典和民事诉讼法的规定，把离婚调解的流程和作用讲清楚。离婚律师孙常佳提醒东明的朋友：调解不是劝和不劝离，它是一道有法律效力的程序，理解它、用好它，对双方都有好处。
（本文案例均为普法示例，人名均为化名）
一、法律规定
离婚案件的调解，法律有明确规定。《中华人民共和国民法典》第一千零七十九条第二款规定：人民法院审理离婚案件，应当进行调解；如果感情确已破裂，调解无效的，应当准予离婚。也就是说，调解是人民法院审理离婚案件的必经程序，不是可选项。
民事诉讼法也确立了调解的基本原则：人民法院审理民事案件，根据当事人自愿的原则，在事实清楚的基础上，分清是非，进行调解。调解达成协议，必须双方自愿，不得强迫，调解协议的内容不得违反法律规定。调解达成协议后，人民法院应当制作调解书，调解书经双方当事人签收后，即具有法律效力。对于调解和好的离婚案件，法律规定可以不制作调解书。
把这些规定合起来看，离婚调解有四个特点：一是必经，起诉离婚后法院一般先组织调解；二是自愿，是否接受调解方案完全由当事人自己决定，法院不能强迫；三是有效，调解书签收后与判决书具有同等法律效力；四是灵活，调解和好、调解离婚、调解不成转入判决，路径是开放的。
另外需要说明的是，除了法院主持的诉讼调解，民法典还规定夫妻一方要求离婚的，可以由有关组织进行调解。这里说的有关组织，包括村委会、居委会、司法所、人民调解委员会等基层调解力量。这类调解属于诉讼外的调解，没有强制执行力，但能帮助双方梳理分歧、缓和矛盾；调解成功的，可以就相关事项达成协议。诉讼外调解谈不拢的，当事人仍然可以直接向人民法院提起离婚诉讼。
二、实务要点
1. 调解是离婚诉讼的必经程序。民法典明确要求法院审理离婚案件应当进行调解，所以实践中，起诉离婚后，法院通常会先组织调解。这里的调解既包括立案前由诉前调解组织进行的调解，也包括立案后、开庭前或者庭审中由法官主持的调解。当事人拒绝调解的，法院也不会无休止地调下去，调解不成就转入审理判决。
2. 调解遵循自愿原则。民事诉讼法规定调解必须双方自愿，不能强迫。所以，如果一方坚决不同意调解方案，完全可以拒绝，调解程序就会终止，案件转入正常的审理程序。调解不是必须谈成，更不是被迫接受，主动权始终在当事人手里。
3. 调解和好与调解离婚，结果完全不同。调解和好的，双方重归于好，可以撤诉或者以调解方式结案，婚姻关系继续存续，这类案件法律规定可以不制作调解书；调解离婚的，双方就离婚、财产、子女抚养、债务等达成一致，法院制作调解书，调解书送达双方签收后，婚姻关系即告解除，具有与判决书同等的法律效力。
4. 调解书签收即生效，不能上诉。这是调解和判决的一个重要区别：判决书送达后，当事人不服的可以在法定期限内上诉；而调解书经双方当事人签收后即发生法律效力，不能上诉。所以签收调解书之前，一定要把方案想清楚，一旦签收就要按约定履行。
5. 调解的好处是省时、省力、省心。调解结案的案件，诉讼费用可以依法减半；调解过程相对平和，有利于缓和矛盾，保护双方的隐私，避免对簿公堂的对抗；调解协议是双方自愿达成的，履行意愿更高，后续执行起来也更顺畅。
6. 调解离婚不需要再去民政局领离婚证。这一点很多人不清楚：通过法院调解离婚的，调解书生效后婚姻关系就解除了，不需要再跑民政局办理离婚登记。同理，法院判决离婚的，判决生效后婚姻关系即告解除。
7. 调解书具有强制执行力。调解离婚或者调解解决财产、抚养问题的，调解书生效后，如果一方不按约定履行，比如不支付补偿款、不配合过户，另一方可以直接向法院申请强制执行，不需要再打一场官司。这也是调解相对于私下协议的优势所在，法律保障更充分。
三、在东明的实操提示
东明的朋友如果正在考虑或者已经启动了离婚诉讼，对调解可以这样把握。第一步，立案后积极配合法院的调解安排，把它当作一次理性协商的机会，而不是浪费时间。第二步，调解前想清楚自己的底线：财产怎么分、孩子归谁、抚养费多少、债务谁承担，心里要有数，谈的时候才能有的放矢。第三步，调解方案要具体、可执行，涉及财产、孩子、债务的内容写清楚，别签模糊协议。第四步，如果对方没有诚意、调解难以达成一致，不必勉强，及时要求转入审理程序，由法院依法判决。
需要提醒的是，调解过程中说的话、出示的证据，在后续审理中一般仍可作为参考，所以调解阶段同样要注意言行和证据。另外，调解协议一旦签收生效，双方都要按约履行，不能随意反悔。如果对调解方案拿不准，可以先咨询专业律师再作决定。
另外，离婚调解过程中，双方可以就子女抚养、财产分割、债务承担等一揽子问题达成协议，内容越完整，越能避免日后再起纠纷。调解时不要只谈离婚这一个问题，把该处理的都处理完，一次解决，省心省力。如果对调解协议的法律后果拿不准，尤其是涉及房产过户、大额补偿的，建议请专业律师把关后再签字。
此外，还要纠正一个常见误解：调解不等于和稀泥。离婚案件中的调解，是在查清事实、分清是非的基础上进行的，调解方案必须合法、自愿，不能牺牲一方的合法权益来换取表面和解。如果对方利用调解拖延时间、转移财产，或者提出的方案明显不合理，当事人完全有权利拒绝，并要求法院及时转入审理程序。调解是手段不是目的，保护自己的合法权益才是根本。
四、律师提示
离婚律师孙常佳提示，面对离婚调解，有三点值得注意。其一，调解是程序不是障碍，它给了双方一个理性对话的机会，谈得拢省时省力，谈不拢再走判决，不必抵触。其二，自愿是底线，任何强迫达成的调解都不符合法律规定，方案不合心意就明确拒绝，不要勉强签字。其三，签收要慎重，调解书一经签收即生效且不能上诉，涉及财产和孩子的条款务必逐条看清，拿不准的提前请律师把关。其四，调解不成不等于案件没有进展，转入判决后，法院同样会依法处理，不要因为没谈成而灰心，判决同样是保护权益的途径。
在东明处理离婚事宜，把调解这道程序理解到位，往往能让纠纷解决得更平和、更高效。无论是调解还是判决，都是法律给出的出路，关键是把规则弄明白，把选择权握在自己手里。