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特朗普前脚宣布跟普京谈成柴油安排,后脚就传出俄罗斯燃料已逼近美国海岸的消息。
更扎眼的是,据报道,这艘船早在9月22日就装了货。欧洲和乌克兰还在等和平谈判的进展,美俄的生意却先摆上了桌。
船先出发,白宫后宣布
10月11日,《印度时报》发布报道,把“米涅瓦·禅”号油轮的行程与美俄柴油安排联系起来。按照报道,这艘船装载约28万桶燃料,9月22日在俄罗斯圣彼得堡装船,特朗普官宣次日便传出驶近美国的消息。
特朗普宣布安排是在10月9日,和9月22日相隔17天。这个时间差,正是大家追问的缘由。在我看来,如果货运与这次交易有关,接洽很可能早已开始,宣布更像是把台前的手续补上。
远洋运输需要订船、装货、确定航程,还要安排接收。按这则报道呈现的行程看,船舶运输早于总统宣布。我认为,这至少让一个问题变得尖锐:白宫正式对外说话之前,商业上究竟准备到了哪一步?
报道中的货量是约28万桶,而特朗普公布的是俄罗斯立即向美国及全球市场供应超过30万吨柴油。两者单位不同,规模也不同。在我看来,不能把一艘船的货物当成整个供应承诺,它引出的重点是时间。
10月9日,特朗普宣布与普京进行了一次成功通话,并介绍柴油供应安排。路透社报道,首批承诺超过30万吨。特朗普还公布,11月将再供应50万吨,之后紧接着供应100万吨,显然希望市场相信还有货。
我认为,特朗普需要连续供应的说法,因为他想处理的,是美国人每天看得见的燃料价格。只宣布一笔交易,未必能改变消费者的预期;让选民相信供应还会增加,才有利于他把这事包装成解决问题的成果。
可华盛顿和莫斯科谈得越顺,基辅和欧洲就越难受。他们支持限制俄罗斯能源收入,是希望压缩俄方继续作战的资金。现在美国总统谈增加供应,他们要问:原本一起施加的压力,为什么先从美国这边松了口?
还在商量和平,能源交易先公布了
这份安排公布时,还有一个刺眼的场景。10月9日,美国、乌克兰和欧洲方面的谈判人员正在迈阿密会谈。路透社报道,会谈持续约六小时,目标是讨论结束战争的共同方案,美俄柴油交易就在当天成为焦点。
参与会谈的包括特朗普的代表史蒂夫·威特科夫、贾里德·库什纳,以及乌克兰、欧洲和北约方面人员。在我看来,这个反差足以解释乌方的愤怒:他们坐在谈判桌前讨论战争,美国却同时与俄罗斯谈能源供应。
泽连斯基随后公开批评,认为放宽俄罗斯柴油出口限制,会帮助莫斯科获得收入,延长战争。乌方官员接受媒体采访时也表示,对安排的具体内容事先并不清楚。对基辅来说,消息突然公布,显然不是预期中的谈判成果。
在我看来,这件事让乌克兰觉得被蒙在鼓里,原因不只是美国买了俄罗斯燃料,而是涉及俄方收入的决定,没有成为各方讨论的安排。基辅以为大家在商量如何施压,白宫却先公布了与普京谈成的生意。
欧洲的反应同样直接。10月10日,欧盟外交与安全政策高级代表卡娅·卡拉斯表示,放宽柴油限制会给俄罗斯提供更多战争收入,欧洲不会在这个时候减轻压力。德国也表示,将继续推动欧盟对俄制裁。
我认为,欧洲此时最尴尬的,是政策配合更难。继续制裁,意味着和美国这次调整拉开距离;跟着放松,又要解释此前为什么反复强调能源收入的危险。美国可以先顾自己的燃料需求,欧洲却得处理变化带来的后果。
所以,我更倾向于认为,这次风波伤到的是各方之间的信任。欧洲和乌克兰需要知道,美国下一次谈判会把什么当作交换条件。如果每次都得等总统公布后才了解细节,所谓共同立场就很难变成稳定的合作。
普京得到机会,泽连斯基又挨了批
特朗普随后对泽连斯基的态度,更让这场争执升级。10月10日,他面对记者时指责乌克兰袭击俄罗斯炼油厂,称这会影响全球柴油供应,也会伤害美国农场主和牧场主。他要求乌方停止行动。
从特朗普的说法看,他要守住的是美国人的用油利益。柴油关系到农业机械和货运成本,价格上涨会往更多日常开支上传导。我认为,这能够解释他为什么急着找供应,却不能自动回答欧洲和乌克兰提出的所有疑问。
乌克兰看重的,则是打击俄罗斯炼油设施能否增加俄方的战争成本。在我看来,分歧已经很清楚:基辅想让俄罗斯付出更多代价,特朗普却担心这份代价顺着能源市场传到美国,影响自己的政治表现。
而且特朗普没有停在燃料问题上。他提出,乌克兰应该换一位能够达成协议的领导人,并指责泽连斯基错过结束战争的机会。在我看来,这种说法把分歧直接推到了领导人身上,也让乌方更难接受美国的要求。
11月3日美国将举行中期选举。我认为,白宫急着展示柴油供应成果,和这个时间点有关。选民不一定关心远方每一轮谈判,却会关心加油账单。特朗普想拿出能宣传的办法,普京则有了一个谈条件的机会。
对普京而言,我认为这份安排的吸引力,除了增加出口,还包括让俄罗斯能源重新进入美国解决问题的选项。此前能源收入被视为需要限制的对象,现在供应却成了白宫想争取的东西,双方谈判时的处境因此发生变化。
但特朗普这笔交易在国内也碰到了阻力。共和党众议员布莱恩·菲茨帕特里克和唐·培根准备推动法案,阻止美国采购俄罗斯石油。反对者担心,放宽限制将削弱对俄施压,让莫斯科获得更多资金。
10月11日,美联社还报道,六名两党参议员要求政府改变决定。也就是说,特朗普对外公布供应承诺之后,还要面对国会反对。我认为,宣布交易能制造声势,落实交易却要继续处理美国自己的分歧。
这也是我认为欧洲和乌克兰更需要警惕的地方:美国对俄能源政策可能随着燃料价格和国内压力调整。若把所有希望都寄托在白宫保持同一种态度,就容易被突然变化打乱安排。自己的承受能力,比口头保证更靠得住。
在我看来,油轮行程引出的疑问,最后落到了更大的问题上:谁能决定交易,谁只能接受结果?特朗普想要燃料,普京想要出口,欧洲和乌克兰却得重新算账。盟友说得再亲近,一到各算各的利益,谁会被晾在一旁就看得清了。
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