美国财政部在10月9日放出了一个让人意外的消息，允许和俄罗斯柴油有关的销售、交付和进口交易，有效期一直持续到2027年4月。
这份由外国资产控制办公室签发的第135号通用许可证，等于给俄罗斯柴油进入美国市场开了一道门，不过许可证还是留了一手，禁止俄罗斯央行、国家财富基金或者财政部从在美国金融机构开设的账户里划走资金。
同一天，特朗普和普京通了电话，随后在白宫宣布，俄罗斯会立即向美国以及全球市场供应超过30万吨柴油，11月再加50万吨，之后还有100万吨的供应计划，俄方甚至表示，如果炼油厂状况允许，短期内可以再交付300万吨，特朗普在社交媒体上把这件事称为“大交易”，还感谢了普京。
这笔交易的时间点很微妙，10月7日刚过普京的生日，两天后特朗普就拨通了电话，自从俄乌冲突爆发以来，美国对俄罗斯能源领域实施了多轮制裁，柴油虽然不算原油，但同样在受限制的石油产品范围内。
如今美国主动放开一个口子，等于给俄罗斯财政提供了一个新的收入来源，乌克兰方面对此反应很激烈，泽连斯基公开指责美方软弱，认为允许俄罗斯出售石油产品等于是在给战争提供资金。
特朗普的回应也很直接，他把美国柴油价格上涨的责任推给了泽连斯基，甚至说乌克兰应该换一个新总统，美乌关系在这个问题上算是彻底闹僵了。
特朗普为什么要冒这个政治风险？答案就在加油站的价格牌上，从2月底美国和以色列对伊朗开战以来，美国柴油价格一路飙升。
美国汽车协会的数据显示，10月8日全国柴油平均零售价格达到每加仑6.28美元，同比涨幅超过70%，而在冲突前的2月底，这个数字只有3.7美元左右，五个月时间里柴油价格几乎翻了一倍。
柴油不是普通燃料，它驱动着卡车、火车、船舶、农业机械和重型设备，整个供应链都靠它运转，柴油价格涨了，运输成本就涨，最终传导到每一个商品的价格上，柴油价格的影响甚至已经超出了能源市场的范畴，根据中财网的报道，柴油和美债的关联性史上第一次超过了原油。
Energy Aspects的市场情报总监Amrita Sen指出，从5月以来，美国10年期国债收益率和柴油价格的相关性首次超过了它和原油价格的相关性。
这意味着柴油价格正在影响整个金融市场的定价逻辑，燃料成本上升导致通胀预期居高不下，市场正在把美联储转向更鹰派、准备进一步加息的预期计入价格，债券收益率上升会推高消费者的借贷成本，进一步压制经济活力，这解释了为什么特朗普政府如此急于压低柴油价格。
中期选举定在11月3日，距离现在不到一个月，柴油价格高企意味着通胀压力持续，而通胀是选民最关心的议题。
民调显示，超过半数的登记选民认为特朗普的政策使经济受损，只有大约四分之一的人认为有所帮助，在农业州和依赖取暖用油的地区，柴油价格直接冲击共和党的选情。
根据新华社的报道，由于伊朗战事导致美国油价高涨、特朗普支持率低迷，共和党要想保住在国会众议院的微弱优势，被认为有一场硬仗要打。
两党在选区重划问题上已经打得不可开交，弗吉尼亚州最高法院推翻了民主党人推动的选区版图，亚拉巴马州共和党人同一天把官司打到联邦最高法院，这些选区之争的背后，反映的是共和党对选情的焦虑。
我认为，得州共和党参议员候选人帕克斯顿的一段闭门录音很能说明问题，他把战争、汽油和柴油价格列为拖累自己竞选的首要因素，而不是关税或者其他议题，帕克斯顿是特朗普的长期盟友，连他都私下承认油价是包袱，说明这个问题在共和党内部已经形成了共识。
更值得玩味的是，路透社梳理的62个竞争最激烈的席位中，有41个席位的共和党候选人正在不同程度地弱化与总统的绑定，这种“保持距离”的操作在中期选举中并不罕见，但它传递的信号很明确：白宫的能源政策正在成为一些共和党候选人的负资产。
特朗普政府此前已经尝试了多种办法来压低柴油价格，推动七国集团释放战略储备、考虑允许染色柴油用于交通、甚至提出如果共和党获胜就向成年公民发放现金。
但这些措施效果有限，向俄罗斯求购柴油，看起来像是选举前能抓住的最后一根稻草，然而俄罗斯的供应能力本身也存在不确定性。
乌克兰持续打击俄罗斯炼油厂，俄柴油产量已经下降近30%，俄罗斯甚至实施了出口禁令来保障国内供应，首批30万吨柴油看起来不少，但按照美国的消费规模，这仅相当于大约半天的用量，指望俄罗斯柴油来平抑美国油价，从物理上就不太现实。
协议签完还不到24小时，一个噩耗从沙特传来，10月10日下午，利雅得哈立德国王国际机场遭到导弹袭击，沙特民航总局在11日凌晨发布声明，袭击造成12人死亡、309人受伤。
遇难者中包括4名沙特公民、2名孟加拉国公民，以及来自美国、埃及、约旦、叙利亚、巴勒斯坦和苏丹的各1名公民，美国国务卿鲁比奥随后证实，确实有美国公民在这次袭击中身亡。
这已经不是沙特机场第一次遇袭，10月6日至7日，艾卜哈国际机场和哈立德国王国际机场就已经遭到过胡塞武装的袭击，当时造成3人死亡、36人受伤，但这一次的情况完全不同，因为死者中有一名美国公民。
特朗普政府此前并不想更深地卷入也门冲突，有报道显示，特朗普政府试图约束沙特在也门的军事行动，沙特王储曾两次向特朗普求援，都没有得到积极回应，但美国公民的死亡改变了局面。
沙特主导的多国联军将这次袭击定性为战争罪，鲁比奥发表声明强烈谴责，如果特朗普继续袖手旁观，政治对手必然会攻击他漠视美国公民的生命。
10月10日，特朗普在启程前往田纳西州参加共和党集会前对记者表示，美国可能加入沙特对胡塞武装的打击行动，会尽快做出决定。
特朗普现在面临的是一个两难选择，而且无论选哪边都要付出代价，如果参与打击胡塞武装，冲突必然升级，胡塞武装控制着曼德海峡沿岸，此前已经多次袭击沙特石油设施和机场。
一旦美国直接介入，胡塞武装对红海航运的封锁力度会大幅提升，更麻烦的是，伊朗在得知美俄柴油协议后，已经宣布加强对霍尔木兹海峡的管控。
曼德海峡和霍尔木兹海峡同时收紧，全球柴油供应会更加紧张，特朗普签下的柴油协议带来的好处可能在一周内就被抵消掉。
依我看，特朗普政府现在面对的是一个典型的“自相矛盾”困局，向普京求购柴油是为了压低油价，但如果为了替美国公民之死出头而军事介入也门，战事升级又会把油价推回去。
更讽刺的是，美国放松对俄制裁的举动，客观上给了伊朗一个信号：华盛顿在能源问题上已经捉襟见肘，伊朗加强对霍尔木兹海峡的管控，某种程度上就是在测试特朗普的底线。
如果白宫在也门问题上再陷进去，中东两条关键航道同时出问题，那30万吨俄罗斯柴油能起的作用，大概就是往着火的房子里泼一杯水。
如果不参与，特朗普将面临国内政治压力，中期选举前一个月，一名美国公民在海外袭击中身亡，而总统选择不回应，这几乎是把攻击素材直接送到对手手中。
民主党候选人完全可以质问，你感谢普京出售柴油，却对美国人死在沙特机场无动于衷？这不是一道选择题，而是一道怎么选都错的送命题。
特朗普用解除制裁换来的柴油协议，本质上是一份政治急救包，他需要在大选前压低油价，需要给共和党候选人一个交代。但沙特机场的袭击事件，把外交和民生对立了起来。
距离11月3日投票还有不到四周，柴油价格仍在6美元以上运行，中东局势没有任何降温迹象，普京的柴油能不能帮特朗普撑到选举日，一名美国公民的死亡会把多少摇摆选民推向另一边，这些问题目前都没有答案。
热门跟贴