“9·11”受害者家属等待纽约关键裁决，附近举行阴谋论者会议，家属称沙特阿拉伯曾协助劫机者，阴谋论会议则质疑官方叙事。“令我震惊的是，我们至今仍在为正义而斗争。”特里·斯特拉达说。她是“9·11”受害者家属联合会全国主席，丈夫汤姆曾是坎托·菲茨杰拉德公司的债券经纪人，25年前在世界贸易中心北塔遇难。
自2004年起，斯特拉达便一直在追求正义。上周，她和数十名“9·11”恐怖袭击遇难者家属在纽约感到，他们离让美国法院审理此案又近了一步。家属们认为，伊斯兰主义者曾在沙特政府中获得支持，至少协助了19名劫机者中的两人。
如果曼哈顿的3名法官驳回沙特方面以主权豁免为由的撤诉上诉，并援引《打击资助恐怖主义者司法法》维持2005年的裁定，此案有望在未来一年内开庭。案件的实质内容尚未经过审理。斯特拉达表示，联邦第二巡回上诉法院法官的提问方向让他们看到了希望。“那天对我们来说确实很好。”她在庭审后说道，“法官提出了非常有分量的问题，不断追问沙特律师，没有松懈。他们并不接受沙特方面的说法。”
案件的焦点，是沙特公民奥马尔·拜尤米的角色。袭击发生一年多前，他曾帮助劫机者纳瓦夫·哈兹米和哈立德·米赫达尔在加州圣迭戈找到住处并提供担保。这两人后来驾驶美国航空77号航班撞向五角大楼，机上59人全部遇难，地面另有125人丧生。两名劫机者都不具备飞行员资质。根据“9·11”事件调查委员会报告，他们“没有为在美国执行任务做好准备……两人都没有在西方长期生活过，也几乎不会说英语”。
报告还提到，这两人或“9·11”事件主谋哈立德·谢赫·穆罕默德试图在美国寻找友好联系人是合理的推测；他们不太可能“在未安排从一名或多名事先知晓其抵达情况的人那里获得协助的情况下”来到美国。美国联邦调查局2012年的一份报告称，沙特伊斯兰事务官员、加州卡尔弗城一座由沙特兴建的法赫德国王清真寺伊玛目法赫德·苏迈里，曾与拜尤米合作。
报告还提到另一名沙特驻美使馆官员穆萨德·艾哈迈德·贾拉赫。据称，贾拉赫曾指示拜尤米和苏迈里协助劫机者。这份报告长期受到“9·11”受害者家属批评。调查委员会未能获得英国警方在“9·11”事件后数日查扣的视频。视频显示，拜尤米当时身处华盛顿特区，提及一个“计划”，或展示了一幅以蓝色墨水绘制的飞机草图，以及一条关于飞行路径下降率的数学公式。家属的律师将其称为“飞行计划图”。
如果案件进入审理，关键在于拜尤米和其他人在加州向劫机者提供的协助，是否属于“基地”组织袭击计划的一部分。所有被指控者均否认这一点。代表沙特的律师格雷格·拉帕维表示：“沙特阿拉伯从未有攻击其盟友美国的政策。”他指出，没有发现“指挥和控制”的证据，袭击计划“即使在‘基地’组织内部也是分隔进行的”。
他援引调查委员会的结论称，委员会“没有发现证据表明，沙特政府作为一个机构，或沙特高级官员个人，曾资助‘基地’组织”。拉帕维在法庭上说：“沙特不支持极端主义暴力活动，谴责恐怖主义，反对‘基地’组织。”上个月，斯特拉达打破“9·11”纪念活动的一贯传统，批评历届美国政府“扣留证据……违背了承诺，包括公开和私下作出的承诺。这是一场接一场的背叛”。她呼吁唐纳德·特朗普向沙特施压：“告诉他们，如果他们想成为美国的朋友，就不能继续否认这一切。”
同一9月周末，纽约市中心以北地区举行了一场为期4天的阴谋论会议，主题为“扭转潮流：‘9·11’事件25年后”。会议声称将审视官方袭击叙事中的矛盾之处，并重申长期流传的观点，即双子塔不可能仅因满载燃油的客机撞击而坍塌。苏茜·鲍厄姆的父亲曾参与双子塔电梯电气系统的施工。她说，参会者“正在踏上追寻正义与问责的道路”。
平克·弗洛伊德乐队联合创始人罗杰·沃特斯表示，“9·11”并非“谜团”，“我们在‘9·11’之后被灌输的叙事显然是一个巨大的谎言”。他还称“9·11”报告是“一场彻底的掩盖”，并说“任何智商高于室温的人都知道这一点”。“9·11”受害者家属与“9·11”阴谋论者从不同方向得出了看似相近的结论，但双方显然并非同路人。
“这纯属胡扯。”在“9·11”事件中失去妹妹黛比的罗伯特·科布斯说，“这是人们想相信的东西。我们已经确认了是谁支持了这起行动。真正的阴谋是：那些没有送达‘9·11’调查委员会的证据去了哪里？不是别的。”斯特拉达说：“阴谋论者说出的每一句话，都是对‘9·11’事件中被杀害者的侮辱。”如果裁决允许案件继续推进，诉讼程序可能会就“9·11”事件前“基地”组织在佛罗里达州、新泽西州、弗吉尼亚州、菲尼克斯和明尼苏达州的其他潜在组织展开证据开示。
在法庭外，袭击中失去父亲的布雷特·伊格尔森说：“一旦我们回到法庭，我们将能够全面调查究竟发生了什么。”被问及这需要多长时间时，他说：“我们已经奋斗了25年，短期内不会停下。”案件很大程度上取决于上诉合议庭如何解释《打击资助恐怖主义者司法法》。该法案缩小了主权豁免的范围，由即将卸任的得克萨斯州联邦参议员约翰·科宁于2015年提出。奥巴马曾否决该法案，但国会后来推翻了否决，使其成为法律。
另一个问题是，如果案件最终开庭，拜尤米的视频能够证明什么。这名官员在袭击发生前一年已离开美国，前往英国伯明翰。时任美国联邦调查局局长罗伯特·米勒2002年9月曾向参众两院情报委员会联席小组表示，劫机者在美国“没有联系任何已知的恐怖主义同情者”。上周，3名上诉法院法官结束提问时，威廉·纳尔迪尼法官表示：“这是一起困难的案件，我们将留待审议。”
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