面对詹姆斯·塔拉里科等“病恹恹”的民主党人，不禁要问：他们为何还能领先？得州民主党联邦参议员候选人詹姆斯·塔拉里科在竞选期间突然消失了超过十天，称自己患上了严重流感，这在10月的选战中成了一个意外。
他的办公室否认了关于他在俄亥俄州一家精神健康机构度过这段时间的报道。此前，保守派网红尼克·索托尔发布了一段未经证实的录音，声称辛辛那提附近的林德纳希望中心一名员工提到，一个叫詹姆斯·塔拉里科的病人刚刚出院。
该中心在周日晚间声明中表示：“州众议员詹姆斯·塔拉里科从未在林德纳希望中心接受治疗。”塔拉里科的竞选团队则称，这一指控是“可悲的阴谋论”。一个多年来为乔·拜登撑场并对其健康问题撒谎的政党，已经失去了获得善意推定的资格。民主党不再容易让人信任。
《华盛顿邮报》在哪里？过去七周，《华盛顿邮报》发表了五篇关于35岁的哈普的重要人物报道，详细描述了她与一名关系疏远兄弟之间的纠纷，以及涉及其父亲的一场家庭悲剧。本周末，该报又刊发了一篇1700字的调查报道，题为《特朗普助理娜塔莉·哈普的家庭如何分崩离析并走向极化》。相比之下，对于全国最胶着、最具影响力的选战之一中，一位知名参议员候选人神秘消失一事，《华盛顿邮报》明显缺乏探究兴趣。
该报周五发表了一篇简短的250字报道，提及塔拉里科出席奥斯汀城市极限音乐节，并写道：“这名民主党人的竞选团队称，他正在从流感中恢复；共和党人则试图让他的缺席显得可疑。”
周三晚，塔拉里科将在沃思堡参加美国有线电视新闻网举办的一场市民大会。届时，选民本应获得更多信息。当然，这要取决于美国有线电视新闻网主持人艾琳·伯内特是否履职，向他追问并要求其承担责任。令人费解的是，共和党候选人肯·帕克斯顿拒绝确认是否将与塔拉里科参加一场本应举行的辩论。他不能以为自己可以轻松取胜。特拉法加集团上周最新民调显示，塔拉里科领先3个百分点。帕克斯顿应当到场，就塔拉里科的缺席提出质询。这至少是选民应得的。
2020年大选期间让拜登躲在地下室、随后在其总统任期内让他远离公众和媒体的成功策略，似乎启发了两党的候选人。这种思路认为，让选民蒙在鼓里曾让拜登获益，那么又何必让自己接受不必要的审视？尤其当你可以指望《华盛顿邮报》这样的朋友替你遮掩时。
正如上周纽约州总检察长蒂什·詹姆斯在纽约一台与莎丽莎·科马蒂雷迪辩论中所遭遇的那样，带有偏见的媒体可以被绕开，而一名懒散的现任官员也可能在台上被一位有才华的新秀击败。科马蒂雷迪是一名经验丰富的联邦检察官，也是四个孩子的母亲。
科马蒂雷迪表现突出。科马蒂雷迪严厉批评詹姆斯未能遏制违法乱象和医疗保险欺诈，使这名态度傲慢的对手张口结舌、应对失措。她说：“在利蒂西娅·詹姆斯治下，纽约并不安全。犯罪率上升，无家可归者增加，我们在打击欺诈方面是全国最差的州……她沉迷于全国政治，而我关注纽约人的安全。”
有一次，詹姆斯似乎用了很长时间仍说不出一位她欣赏的前任。科马蒂雷迪讽刺说：“她只欣赏自己。”不习惯受到反驳或被追责的詹姆斯显得更加慌乱：“不，不，不，不。我们欣赏其他人。”但她依然说不出任何名字。她唯一的回应，是称对手为“特朗普的傀儡”，并在长达一小时的辩论中提到总统15至20次。科马蒂雷迪巧妙回应：“每当利蒂西娅·詹姆斯提起唐纳德·特朗普，请记住，那是因为她无法为自己失败的政绩辩护。”
在全国多场候选人辩论中，科马蒂雷迪是表现最突出的候选人。遗憾的是，最新的锡耶纳学院民调显示，她的支持率为39%，詹姆斯则为52%。在由民主党主导的州，共和党人很难获得关注，即便是像科马蒂雷迪这样能力出众、资历深厚的人。如果民调可信，那么在全国范围内，那些几年前本不可能当选的极左派候选人，今年11月似乎有望获胜。
上周的候选人辩论中，阿卜杜勒·赛义德拒绝回答伊朗和以色列哪一方构成更大威胁，由此显露其真实立场。他说：“这是个荒谬的问题。”大多数美国人都会立刻认为，伊朗构成的威胁更大。一名候选人若拒绝区分盟友与敌人及其代理人——这些势力半个世纪以来已杀害数百名美国人，威胁以核毁灭世界，而且美国目前正与其交战——就不应担任公职。
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