杨玉环死的时候38岁。
从她踏进宫门到被赐死，前后十六年，这十六年里，唐玄宗谁都不怎么搭理，就宠她一个。
后人争论了一千多年，到现在也没吵明白：她到底凭的啥？
李隆基生于685年，是唐朝第七个皇帝，他这一辈子开局就凶险，小时候宫廷里女人掌权，他步步小心，25岁那年他发动唐隆政变，一夜之间把韦后一党收拾干净，扶自己父亲李旦上了位。三年后他自己登基，年号开元。
头二十年他是真拼命，姚崇上任前给他提了十条意见，他一条一条全答应，后来史书叫"十事要说"，姚崇退了用宋璟，宋璟是出了名的认死理，皇亲国戚求情他一概不理。
到他五十多岁，事情开始变化。
姚崇宋璟这批老相死的死退的退，朝政交给李林甫，李林甫这人能力有，但心思全在排异己上，"口蜜腹剑"这成语就是冲他来的，玄宗自己也不想天天批折子了，功业都有了，人累了，就想找个地方松快松快。
他结发的王皇后早年跟他一起谋划过大事，夫妻俩说话像合伙做生意，没情调，王皇后一直没生儿子，后来哥哥王守一搞巫术求子，事发，她被废，没多久就死了。
玄宗又宠武惠妃，武惠妃是武家后人，长得漂亮，可心里一直惦记着让自己儿子李瑁当太子，她联合李林甫，设计诬陷太子李瑛、鄂王李瑶、光王李琚谋反，玄宗一天之内把三个儿子废为庶人，没过多久全赐死。
这种事玄宗自己心里有数，他听武惠妃说话，每句背后都带着目的，剩下那些普通妃嫔，见了他大气不敢出，一句话掰三瓣说。
杨玉环719年生，史书说她是弘农杨氏后裔，出生地有容州（今天广西容县）、蜀州几种说法，她从小在洛阳长大，通音律、善歌舞，尤其弹得一手好琵琶，17岁那年，在武惠妃和玄宗的主持下，她被挑给寿王李瑁当王妃。小两口在寿王府过了五年安稳日子。
开元二十五年武惠妃病死，害死三个皇子这事儿她自己也心虚，据说总梦见鬼，没多久就跟着去了，玄宗一下子没了伴，后宫几千号人他一个都看不上。
高力士最懂他，在寿王府里一眼相中杨玉环，开元二十八年，玄宗借着泡温泉的由头，把她弄到华清宫。为了名正言顺堵天下人的嘴，先让她出家当女道士，道号太真，在宫里过渡，到天宝四载，正式册为贵妃。这年玄宗61，杨玉环27。
进宫第二年就出事了。
天宝五载，贵妃不知道犯了什么事，玄宗发火，派车把她送回杨家。正史没写具体原因，就写"忤旨"两个字，换别的妃嫔，这就是灭顶之灾。
可玄宗当天就受不了了，饭吃不下，脾气暴躁，看谁都不顺眼，高力士懂他，没过多久就请示把人接回来，史书里写，杨家这边还吓个半死，宫里一接人，这事就算翻篇。
宫里女人见了他都怕，只有她敢当面惹他生气，他还离不了。
玄宗本人是个懂行的音乐人。他在宫里设梨园，挑了几百个乐工宫女在里面练戏，他亲自当教练，后人管戏曲行叫"梨园行"就是这么来的。
他自己还会作曲，著名的《霓裳羽衣曲》据说就是他根据河西节度使进献的印度《婆罗门曲》改编的。杨玉环也玩这个。
他即兴哼一段调子，她能马上配上舞步；他吹笛子，她弹琵琶，俩人能玩一整天。宫里别的妃嫔学歌舞，是跳给皇帝看的，跳完跪着等赏。
她跟玄宗凑一块，更像两个同好凑在一块琢磨这段转音怎么改、下一个鼓点卡在哪。他白天在朝堂上跟李林甫他们斗心眼，晚上回来能跟她聊和弦，这种事别人替代不了。
玄宗这辈子最怕的就是后宫干政，他小时候亲眼见过武则天掌权，后来又亲历韦后乱政，对枕边人插手政事警惕得很。
杨玉环在这上头很有数：官员升降她不问，亲戚求官她不帮，哪个大臣犯了事她也不出面求情。她每天管的是新衣服做什么花样、御膳今天上什么点心、去华清池泡哪段汤。
后来杨家飞黄腾达，她三个姐姐封了韩国、虢国、秦国三国夫人，每月领脂粉钱十万。堂兄杨国忠本来是个市井赌徒，在四川混不下去，到长安投靠杨家。
玄宗用他，是看中他算财赋算得明白，让他管国库、管度支，一路干到宰相，这是玄宗自己的用人布局，前期让他分李林甫的权，李林甫死后又拿他跟太子李亨那一党角力。她顶多算给这份亲近加了层身份，下棋的人一直是玄宗自己。
天宝九载，俩人又闹翻，她第二次被送回杨家。野史编得有鼻子有眼，说这回是因为她吹了宁王留下的紫玉笛，还说她偷看宁王的玉钗，真不真没法考证，正史就写"复以谴归"。
玄宗这回还是老样子，过几天就后悔，派太监往杨家送吃的。她剪了一绺头发让使者带回去，哭着说"妾罪当死，金银珍宝都是皇上赏的，没什么可还的，只有这缕身体发肤是爹妈给的"。玄宗一见就掉眼泪，当天又把人接回宫。
后来宫里有妃嫔学她，也故意甩脸子、也学弹琴跳舞，想照着这条路走。一个都没成。学的人心里都揣着慌，怕过火了皇帝真翻脸，所有情绪都是掂量着演出来的。
她那种松弛劲儿装不出来，她是真没时时刻刻把自己当"贵妃"，先把自己当玄宗身边一个一起过日子的人。
这些年的恩宠是有代价的。为了让她吃上新鲜荔枝，岭南到长安一路快马接力，换马不换人，沿路累死不少人和马，踩坏不少农田，杜牧那句"一骑红尘妃子笑"写的就是这事。
给她织锦做衣服的工人，史料记了七百人，雕刻熔造的还有几百。去华清池一趟，杨氏五家跟着出游，每家一队穿一种颜色的衣服，队伍散落在路上像开了花，扔掉的东西沿路都是。这些账实打实压在老百姓头上，洗不掉。
安禄山这人还得提一句。他是胡人，身兼范阳、平卢、河东三镇节度使，手里握着唐朝最精锐的十几万边兵。他认比自己小十几岁的杨玉环当干妈，进宫先拜她再拜玄宗，理由是"我们胡人规矩先拜娘"。玄宗听了哈哈大笑。
这种闹剧式的关系，本质上也是她不碰政治的一种表现——她跟安禄山之间就是干妈干儿子的笑话，没有任何权力往来。
天宝十四载十一月，安禄山在范阳起兵，打的旗号是讨伐杨国忠。叛军从河北一路打过来，地方官要么跑要么降，转眼逼近洛阳。
第二年六月破潼关。玄宗这时候才慌，带着杨贵妃、杨国忠、太子李亨和几千禁军连夜逃出长安。走到马嵬驿，将士们不干了。
龙武大将军陈玄礼带头，说今天天下闹成这样全怪杨国忠，士兵一刀把杨国忠砍成肉酱，又把他儿子、韩国夫人、秦国夫人一起杀了。杀完还不散，把驿馆围住，要求处死杨贵妃。
玄宗拄着拐杖出去问将士为什么不散，高龄的宦官高力士在旁边说了一句大实话："贵妃实在是没罪，可将士们已经杀了杨国忠，贵妃还在您身边，他们不敢安。"玄宗没办法，进佛堂，让高力士用白绫把她勒死在梨树下，38岁。
尸体就地用紫褥子裹了，埋在驿道北边。
安史之乱这事，史家吵了很多年，玄宗晚年怠政是真的，藩镇兵权太重是真的，杨国忠跟安禄山不和也是真的，这几样凑一块才炸的，她一个没问过政事的后宫女人，背不动这么大的锅。
后世有人说她在佛堂里被人调包、东渡日本了，这都是后人编的传说，正史里写得很清楚，人就埋在马嵬坡。
可话又说回来，她要是没被挑进寿王府，没被高力士看上，后半辈子可能就是寿王府里一个安静的王妃，安史之乱炸不到她头上。
这事你说，到底是她命不好，还是那个位置本来就坐不得？
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