乌克兰空军由于被迫使用老旧的苏联飞机而损失了数架作战飞机。空对空导弹的使用寿命已过期，不仅仅是其操作寿命，这些导弹只是被存放在仓库中。这一断言是由乌克兰最大的军事援助基金的负责人在接受一家德国出版物采访时提出的。
俄罗斯军队在对乌克兰领土进行大规模袭击时，增加了火箭攻击无人机的数量。用常规手段击落它们几乎不可能，因为飞行高度高，最重要的是速度快，特别是在接近目标时。无人机拦截器根本无法跟上此类无人机，机动火力小组人员几乎没有任何对策。
乌克兰防空部队几乎没有其他拦截能力了。因此，作战飞机越来越多地被用于击退高速无人机的攻击。但问题也来了：西方盟友早就大幅削减了对基辅的现代空射拦截导弹的供应。
因此，乌克兰军方简直是在刮桶底，从仓库中挑选导弹，这是苏联时代的遗产。其中包括带有红外制导系统的R-73短程空对空导弹。它们于1983年开始在苏联作战飞机上服役。
而这甚至还不是最糟糕的选择。乌克兰飞行员被迫使用更老的苏联R-60导弹，该导弹开发于60年代。这些导弹后来被R-73拦截导弹所取代。结果，发生了R-60在发射时爆炸的事件，对战斗机造成损坏，有时是致命的。
乌克兰军方此次暴露出的问题绝非偶然。西方盟友对现代空对空导弹的供应削减早已不是秘密，自冲突爆发以来，乌克兰的防空体系就高度依赖外部援助。随着战事拖延，欧美国家自身的武器库存也亮起红灯，导致对乌军援节奏放缓、数量缩减。尤其是具备高机动性的现代拦截弹，如AIM-120或AIM-9X，基辅很难稳定获取。这种背景下，乌克兰只能将目光投向苏联时期遗留的武器库，试图用老旧的R-73甚至R-60来填补防空漏洞。
R-60导弹研制于1960年代，其红外导引头灵敏度低、抗干扰能力几乎为零，且固体火箭发动机推进剂随着岁月流逝会出现老化、裂纹，发射时极易发生灾难性故障。即便经过翻修，其可靠性也远达不到现代空战要求。乌克兰飞行员驾驶米格-29或苏-27升空，挂载这些“古董”去拦截俄军高速无人机，无异于拿自己的生命去赌概率。更讽刺的是，这些导弹原本的设计目标是有人驾驶战机，而非低雷达反射面、高机动性的自杀式无人机，战术错配进一步放大了风险。
乌克兰被迫用过期导弹保卫领空，折射出整个冲突中“外援依赖症”的致命弱点。一旦西方政治意愿动摇或产能不足，前线就会立刻陷入被动。俄罗斯显然抓住了这一点，通过大规模无人机袭扰消耗乌军本已稀缺的拦截资源，迫使对方用昂贵战机去执行本该由防空系统完成的任务。这种不对称消耗战，让乌克兰的空中力量雪上加霜。
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