PGA巡回赛CEO布莱恩·罗拉普需要做出一个决定。无论好坏,他以前也面临过这样的决定。上任约16个月,罗拉普把不可能变成了可能,做到了许多其他体育联盟领导者渴望做到的事:赢得球员、赞助商和球迷的支持与喜爱。

罗拉普以紧凑的方式推出新改革。一切似乎都不匆忙,也不像是被动反应。他在维护传统与让外部经验指导决策之间取得了平衡,而这些决策可能是内部人士会忽略的。

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新的两级制PGA巡回赛和调整后的巡回锦标赛赛制是巡回赛的关键结构性变化,但在与那些正在击球的人打交道时,细微之处会涌入PGA巡回赛总部,尤其是当他们还不归你管辖时。

乔恩·拉姆上周明确表示,他将离开LIV Golf的一切后续形态。这位两届大满贯冠军对这家初创联赛的2.0版本不感兴趣,留下许多人猜测他2027年会在哪里打球。

按常规思路,他会在DP世界巡回赛落脚,服完一年PGA巡回赛禁赛期(从他在LIV Golf最后一次出场算起),然后在2028年新赛制巡回赛启动时回到美国。

凭借2023年美国大师赛的胜利,拉姆将立即获得顶级“锦标赛系列赛”的参赛资格。

然而,罗拉普从来不是走常规路线的人。当五届大满贯冠军布鲁克斯·科普卡离开LIV Golf并联系PGA巡回赛寻求可能回归时,罗拉普接纳了他。这样做也为拉姆、布赖森·德尚博和卡梅隆·史密斯通过“回归会员计划”转换阵营打开了大门——尽管这三人当时仍处于合同期内。

PGA巡回赛不会与LIV Golf合同未作废或未到期的球员打交道。因此,罗拉普一直在重复同样的表态:他专注于让PGA巡回赛做到最好,不管未来有谁想加入。

不过,罗拉普做决定的时刻已经到来。是时候打开冰箱,闻闻牛奶,权衡两个选项:喝一口,还是直接扔进垃圾桶。

“我完全不知道,”赞德·谢奥菲勒被问及罗拉普可能走哪条路时说。“有225个人持有巡回赛卡,如果你坐下来采访所有人,大概会得到三四箱不同的看法。”

“有些人不在乎,有些人非常恼火,有些人想让他们交巨额罚款,有些人明天就愿意让他们回来。我站在哪个箱子里,我自己也不太清楚……我大多数时候尽量管好自己的事。”

这个周末有不少重要的高尔夫比赛,但目光被吸引到了光辉国际巡回锦标赛。或许是因为赛事举办地联邦俱乐部是笔者以前打过比赛的球场,或许是因为一些处于晋级线边缘的名字很熟悉,总之这项赛事抓住了注意力。

奥斯汀·希特从20名开外一路打进,凭借职业生涯首胜拿到了PGA巡回赛卡。他是仅有的两名在最后时刻挤进晋级线的球员之一,另一位是戴维斯·兰姆。

希特最终在记分榜上排名第一,但年度光辉国际巡回赛积分榜第一属于罗斯·斯蒂尔曼。这位身材修长的右手球员本赛季拿下两场胜利、六次前五,将带领一批16名新人(20名光辉国际毕业生中的16人)在2027年登上PGA巡回赛。

斯蒂尔曼的比赛有很多可取之处(主要是他的开球,又远又直),但他的风度和举止同样令人印象深刻。这位25岁的球员在世界高尔夫官方排名中位列第75位,排在他身后的是马克斯·霍马和杰森·戴伊——戴伊的一项纪录被布莱兹·布朗打破。

布朗以19岁4个月20天的年龄成为光辉国际巡回赛最年轻的毕业生,将戴伊的纪录提前了约七个月。其他值得关注的年轻名字包括汤米·莫里森,他在得克萨斯大学打完最后一场大学比赛后131天就获得了会员资格,以及节奏飞快的迪伦·梅纳特。

很难说希特拥有这个周末最大的胜利,因为西班牙公开赛上还关系到大满贯赛事的参赛席位。马德里本地人尤金尼奥·查卡拉带着受伤的脚趾拼尽全力,试图在家乡公开赛上追赶,但最终被苏格兰人格兰特·福雷斯特超越。

福雷斯特本周开始时在DP世界巡回赛排名第118位,世界高尔夫官方排名第296位,但这些现在都不重要了——这场胜利不仅带来奖杯和职业保障,还带来了2027年美国大师赛和圣安德鲁斯老球场的邀请函。

把国家公开赛提升到能获得大满贯豁免的级别,这一举措令人欣赏,福雷斯特的胜利正说明了这种额外重要性,也说明了高尔夫最迷人的地方——用一周的出色表现改变自己的生活和职业轨迹。

在日本,一位曾通过上次在温德姆锦标赛夺冠而兴奋地拿到大师赛门票的人又赢了。那就是迈克尔·布伦南。这位大炮型右手球员继续令人印象深刻,也继续让笔者因为想让他进入美国总统杯队而显得聪明。

布伦南在职业生涯第33场PGA巡回赛出场中拿下第三场胜利。据里克·格曼统计,布伦南是1970年以来第四快达到三场PGA巡回赛胜利的球员,仅次于泰格·伍兹(23场)、科林·森川(29场)和杰里·佩特(32场)。他现在是湾流经典赛最年轻的冠军,也是世界高尔夫官方排名前20中最年轻的球员,年仅24岁。

布伦南凭借决赛轮68杆夺冠,刚好足以挡住基思的追赶。