大宋开国两大千古悬案，永远绕不开烛影斧声与金匮之盟。一个是宋太祖离奇驾崩的那个夜晚，一个是为宋太宗继位赋予合法性的太后遗命。千百年来，无数史学家争论不休，有人坚信这是杜太后深谋远虑留下的嘱托，也有人直指它是赵光义与赵普联手炮制出来的一场巨大政治骗局。
而整件事情的源头，恰恰就是那场改变天下格局的陈桥兵变。正是亲眼见证孤儿寡母丢了江山，才有了后世流传的金匮之盟；也正是盟约留下的权力隐患，最终催生了惊心动魄的烛影斧声。今天我们抽丝剥茧，把这段迷雾重重的往事讲清楚。
公元 960 年，赵匡胤在陈桥驿黄袍加身，从后周七岁幼主手中夺取天下。这段经历，赵匡胤一辈子都忘不掉，他的母亲杜太后更是看得清清楚楚。五代短短数十年，王朝更迭如同走马灯，许多君主并非能力不行，而是帝王早逝，年幼太子无法掌控朝堂，最终大权旁落。后周世宗柴荣何等英雄，可一旦撒手人寰，小皇帝根本镇不住手握重兵的武将，江山转瞬易主。
建隆二年，也就是北宋建立的第二年，杜太后病重，自知时日无多，便将赵匡胤与宰相赵普一同召至病榻之前，由此便诞生了传说中的金匮之盟。杜太后问赵匡胤，你知道你为什么能够得到这天下吗？赵匡胤起初还归于祖宗积德、太后庇佑。杜太后却直接一语点破，不是你本事盖世，就是因为后周的君主年纪幼小。倘若后周是一位年长的帝王坐镇，哪里轮得到你来当这个天子？
紧接着，杜太后便提出了她的安排，等到赵匡胤百年之后，要把皇位传给弟弟赵光义；赵光义去世，再传给三弟赵廷美；等到赵廷美离世，再把皇位交还赵匡胤的儿子赵德昭。如此代代都由年长君主执掌大宋，就再也不会重蹈后周幼主亡国的覆辙。
按照正史记载，赵匡胤听完之后痛哭受命，杜太后随即命令赵普将这段誓约完整记录下来，在文书末尾签上自己的名字，封入金匮之中，挑选可靠宫人专门保管，秘藏深宫，这就是后世大名鼎鼎的金匮之盟。
读到这里，很多人第一感觉，杜太后目光长远，为大宋江山做了万全安排。可只要静下心细细推敲，这件事便处处充满疑点，也正是这些破绽，让后世不少学者认定，金匮之盟根本就是一场精心编织的谎言。
首先就是时间逻辑的硬伤。杜太后订立盟约的时候，赵匡胤仅仅三十五岁，身体强健，正值壮年。此时赵匡胤的长子赵德昭虽然年纪不大，但谁也无法断定，等到赵匡胤驾崩之时，皇子依旧年幼。倘若赵匡胤再活二三十年，那时德昭早已成年，根本不存在所谓幼主临朝的危机。杜太后又凭什么早早断定，将来一定会出现主少国疑？
其次，这份至关重要的传位誓书，在宋太祖活着的十几年间，从来没有公之于众。如果真的是太祖已经应允的太后遗命，为什么赵匡胤在世的时候不拿出来，早早确立好继承顺序？一直等到赵匡胤离奇死去，赵光义已经坐上皇位多年，赵普才把这份盟约拿出来，时机未免太过巧合。
赵匡胤驾崩于开宝九年，也就是公元 976 年，烛影斧声一夜之后，太祖猝然离世。宋皇后第一时间派人去召唤皇子赵德芳，想要拥立皇子继位，没想到前去传召的宦官王继恩，早已暗中倒向晋王赵光义，直接跑到开封府把赵光义带进皇宫。宋皇后见到来人的一瞬间，心里已经明白大势已去，只能无奈承认赵光义新君的身份。
从这段记载不难看出，赵匡胤去世的当晚，并没有当场拿出什么太后遗诏。赵光义是抢先入宫，依靠既成事实登上皇位。刚刚继位之时，天下流言四起，朝野之间很多人都在私下议论，太祖死得蹊跷，太宗得位不正。
此时赵光义的皇位根基不稳，急需一份强有力的证据，证明自己继承皇位本来就是先母与太祖早已定下的安排，并非篡夺兄长江山。就在这个最关键的时候，曾经被太祖冷落罢相的赵普，抓住机会，向宋太宗道出当年金匮遗命的故事。
赵普的出现，一下子解了赵光义燃眉之急。二人一拍即合，一个需要恢复宰相权位，一个需要一份合法性背书，一桩政治交易就此成型。这也是近代很多史学大家提出的观点：所谓金匮誓书，很大概率是赵普与赵光义在太平兴国六年补出来的故事，为烛影斧声之后的继位风波善后。
不过史学界也并非一边倒全部认定盟约是伪造。还有一部分学者认为，杜太后临终确实曾经口头叮嘱赵匡胤，将来优先传位弟弟，避免幼主误国，也就是简单的“独传约”，只要求赵匡胤传位赵光义，并没有后面继续传给赵廷美，再还给德昭的连环约定。完整“三传约”，是后来民间不断演绎扩充而来。口头嘱托真实存在，但并没有一份当年就写好、封存在柜子里的正式誓书。
不管盟约到底有没有书面原件，它带来的连锁悲剧已经无法逆转。倘若真的按照完整的金匮之盟，赵光义百年之后，皇位还需要传给弟弟赵廷美。可权力一旦握在手中，没有人愿意主动交出。坐稳皇位的宋太宗，自然不愿意再遵守当年的约定，他一心想要把帝位留在自己这一脉，传给亲生儿子。
于是，曾经盟约里面预定的继承人，一个个遭遇厄运。赵匡胤长子赵德昭，因为受到宋太宗言语逼迫，被迫自刎而死；小皇子赵德芳年纪轻轻莫名病逝；原本排在继承序列里面的赵廷美，不断遭到贬斥流放，最终抑郁而终。至此，金匮之盟所约定的传位链条彻底断裂，宋太宗终于名正言顺，把皇位交到自己儿子手上。
回头再看整个故事，陈桥兵变让赵匡胤亲眼见识幼主失国，催生杜太后对于继承人的忧虑，埋下金匮之盟的伏笔；这份兄终弟及的安排，又让赵光义长期积蓄势力，觊觎皇位，最终酿成烛影斧声，太祖一夜之间离奇离世。
直到今天，依旧没有人能够拿出铁证，彻底证实或者彻底否定金匮之盟。或许杜太后确实有过一番口头叮嘱，但是经过太宗与赵普的加工，变成了一份可以用来堵上天下人悠悠之口的正式遗命。
历史从来都充满取舍。杜太后一心想要避免五代藩镇、幼主亡国的轮回，可她万万想不到，这份为保江山长久的遗愿，最后却引发皇室骨肉相残，成为大宋开国一段永远洗不掉的谜案。
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